La famille du vétéran reçoit 7,5 millions de dollars après avoir déposé une plainte pour recours excessif à la force à la suite de son décès.
La famille d’un vétéran de la Marine à Antioche, en Californie, a conclu un règlement de 7,5 millions de dollars avec la ville après son décès alors qu’il était en garde à vue en 2020. Angelo Quinto, un vétéran de 30 ans qui a servi honorablement et a été libéré en 2019, est décédé trois jours après une rencontre avec la police lors d’une crise de santé mentale.
Selon une plainte déposée par la famille, les policiers ont eu recours à une force excessive pour maîtriser Quinto. La plainte de la famille allègue qu’un policier s’est agenouillé sur son cou pendant près de cinq minutes tandis qu’un autre lui maintenait les jambes. Quinto serait devenu inconscient pendant la contention et serait décédé plus tard des suites de ses blessures alors qu’il était soigné à l’hôpital.
John Burris, l’un des avocats de la famille, a déclaré dans un communiqué que même si aucune somme d’argent ne peut compenser la mort de Quinto, “sa famille doit être félicitée pour son engagement indéfectible à améliorer les relations entre la communauté et la police d’Antioche”.
L’incident, survenu quelques mois seulement après la mort de George Floyd aux mains de la police de Minneapolis, a suscité l’indignation et des appels à une réforme de la police. Cela a relancé les débats nationaux sur la brutalité policière et la nécessité d’une meilleure formation aux tactiques de désescalade, en particulier lorsqu’il s’agit de personnes confrontées à des crises de santé mentale.
“La façon dont nous envisageons la sécurité publique est différente de ce qu’elle était il y a trois ou quatre ans, lorsque nous pensions tous que la sécurité publique signifiait des flics, des flics, des flics”, a déclaré le maire d’Antioche, Lamar Hernandez-Thorpe. “Tout ne nécessite pas une réponse policière.”
En réponse à la tragédie, Antioche a mis en œuvre plusieurs changements clés. Les policiers ont été équipés de caméras corporelles, une équipe d’intervention en cas de crise de santé mentale a été créée et une commission d’examen de la police a été créée. Ces réformes visent à accroître la transparence et la responsabilité au sein du service de police d’Antioche.
Cassandra Quinto-Collins, la mère d’Angelo, a exprimé sa gratitude pour les efforts de la ville, mais a souligné la lutte en cours pour la responsabilisation. “Je vous remercie pour ce qui a été un début courageux visant à instaurer la transparence et la responsabilité au sein du service de police d’Antioche afin qu’il puisse servir notre communauté diversifiée dans le respect et la confiance mutuelle”, a déclaré Quinto-Collins.
Quinto, qui a immigré des Philippines, a lutté contre la dépression tout au long de sa vie. Cependant, à la suite d’une violente agression début 2020, sa famille a signalé un changement significatif dans son comportement. Il a perdu la mémoire après l’attaque et a été grièvement blessé. À la suite de l’incident, Quinto aurait ressenti une paranoïa et une anxiété accrues. La famille croit que cette agression a pu exacerber ses problèmes de santé mentale, contribuant ainsi aux événements tragiques de décembre 2020.
Cette affaire soulève également des questions sur la tendance nationale selon laquelle les anciens combattants ont du mal à réintégrer la vie civile. Le service militaire d’Angelo aurait pu l’exposer à des facteurs de stress supplémentaires, aggravant potentiellement ses problèmes de santé mentale existants. Les experts soulignent la nécessité de meilleurs systèmes de soutien pour les anciens combattants rentrant chez eux, y compris des ressources en santé mentale et un accès à des soins de santé de qualité. La tragédie de la famille Quinto nous rappelle brutalement l’importance de s’attaquer à ces problèmes à l’échelle nationale.
