Sur scène lors de la Convention nationale républicaine mardi, les partisans de l’ancien président Trump ont décrit les migrants qui traversent la frontière entre les États-Unis et le Mexique comme des membres de gangs dangereux, des trafiquants sexuels et des terroristes qui mettent les familles américaines « en grand danger ».
« L’arrivée de Joe Biden au pouvoir a également entraîné une augmentation des crimes violents commis par des migrants illégaux », explique un narrateur dans une vidéo diffusée lors de la convention. « Des crimes horribles, des meurtres, des attaques de gangs contre notre police, des crimes sexuels contre des enfants et le meurtre brutal d’une étudiante en soins infirmiers sur son campus universitaire. »
Quelques jours plus tôt, Trump avait failli être tué par un citoyen américain. Thomas Matthew Crooks était inscrit sur les listes électorales de Pennsylvanie, et seuls les citoyens américains peuvent s’inscrire.
Après cette tentative d’assassinat, Trump a continué à faire passer son message de campagne sans relâche, en présentant les immigrés comme la source de la violence aux États-Unis. Pourtant, la fusillade qui a blessé Trump à l’oreille aurait été commise par quelqu’un qui correspond au profil typique des auteurs de violences ciblées : un jeune homme blanc décrit par certains anciens camarades de classe comme un solitaire victime de harcèlement.
« La violence ciblée est souvent le fait de personnes en colère qui n’ont pas de discours bien pensé mais qui sont plus impulsives et idiosyncratiques », a déclaré Brian Levin, fondateur du Centre d’étude de la haine et de l’extrémisme à la CSU San Bernardino.
Il a déclaré que la plupart des violences ciblées sont commises par des jeunes hommes blancs, adolescents ou au début de la vingtaine. Des études montrent que les immigrants commettent moins de crimes que les citoyens nés aux États-Unis.
En utilisant des données collectées entre 2012 et 2018 auprès du Département de la sécurité publique du Texas, des chercheurs de l’Université du Wisconsin ont découvert que les immigrants sans papiers avaient des taux de criminalité nettement inférieurs à ceux des citoyens nés dans le pays pour un certain nombre d’infractions criminelles, notamment les crimes violents, les crimes liés à la drogue et les crimes contre les biens.
Une étude similaire menée par Alex Nowrasteh, du Libertarian Cato Institute, a révélé que le taux d’homicides chez les immigrés sans papiers était inférieur de 14 % à celui des citoyens nés aux États-Unis. Le Texas est le seul État à conserver des données sur le statut d’immigration des personnes arrêtées pour des délits spécifiques.
Ran Abramitzky, professeur à l’université de Stanford qui a contribué à diriger une étude représentative à l’échelle nationale comparant les taux d’incarcération des immigrants et des citoyens nés aux États-Unis de 1870 à 2020, a récemment déclaré au Times que « en tant que groupe, les immigrants ont eu des taux d’incarcération inférieurs à ceux des citoyens nés aux États-Unis pendant 150 ans ».
Mais la peur politique ne tient pas compte des faits, a déclaré Levin, c’est pourquoi le GOP continuera à blâmer les immigrés pour les crimes violents.
« L’image anecdotique, l’image effrayante de quelqu’un de différent va être ce qui va vendre cette peur », a-t-il déclaré. « Le théâtre politique implique la construction, ou du moins l’amplification ou l’exagération de griefs, et c’est problématique. »
Même si l’homme qui a tiré sur Trump ne correspond pas au profil de celui qu’il accuse d’être responsable de crimes, la fusillade survenue samedi lors de son meeting en Pennsylvanie pourrait permettre aux républicains de présenter plus facilement aux électeurs un discours plus large sur la nécessité de l’ordre public. Cela pourrait aboutir à une confusion entre l’extrémisme violent des citoyens américains et les crimes violents commis par les immigrés.
« Je pense qu’il y aura certainement une tentative de faire le lien entre la tentative d’assassinat de l’ancien président et le fait que nous vivons dans un monde sombre et effrayant, celui du carnage américain », a déclaré la stratège démocrate Maria Cardona. « Il essaiera de tout décrire d’un seul coup de pinceau. »
Les démocrates peuvent utiliser cette interprétation à leur avantage, a-t-elle déclaré, en soulignant la vérité : les arrestations aux frontières sont en baisse, la criminalité est en baisse et les immigrants sont moins susceptibles de commettre des crimes que les citoyens nés aux États-Unis.
Le stratège du GOP, Matt Terrill, a déclaré que la criminalité et la sécurité étaient déjà les principales préoccupations de nombreux électeurs, qui envisagent la question de la sécurité de manière globale, en tenant compte non seulement de l’immigration, mais également de préoccupations telles que la violence lors des manifestations et le terrorisme intérieur.
« Ce qui s’est passé samedi ne fait qu’aggraver les problèmes de criminalité et de sécurité », a-t-il déclaré. « Ce qu’ils recherchent actuellement, c’est quelqu’un qui puisse prendre les choses en main sur ce sujet. »
La campagne Trump et la Convention nationale républicaine n’ont pas répondu à une demande de commentaire.
La priorité absolue du programme du Parti républicain, qui sera soumis au vote cette semaine, est de « FERMER LA FRONTIÈRE ET ARRÊTER L’INVASION DES MIGRANTS ».
« Nous mettrons fin à l’invasion de la frontière sud, rétablirons la loi et l’ordre, protégerons la souveraineté américaine et offrirons un avenir sûr et prospère à tous les Américains », indique la plateforme.
Trump lui-même a fait écho aux déclarations d’Adolf Hitler en déclarant que les immigrants qui entrent illégalement « empoisonnent le sang de notre pays » et prévoit d’augmenter considérablement la capacité de détention et d’expulser des millions de personnes par an.
Lors de la convention de mardi, les intervenants ont tous insisté sur la migration comme une menace pour la sécurité publique.
« Regardez la frontière », a déclaré Nikki Haley, ancienne rivale de Trump. « C’est la plus grande menace à laquelle les Américains sont confrontés. »
« Nous ne pouvons pas survivre à l’augmentation spectaculaire de la violence, de la criminalité et de la drogue que les politiques des démocrates ont fait subir à nos communautés », a déclaré le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson. « Et nous ne pouvons pas permettre aux millions d’immigrés illégaux qu’ils ont autorisés à traverser nos frontières de nuire à nos citoyens, d’épuiser nos ressources ou de perturber nos élections. »
« L’ouverture des frontières est souvent présentée comme une attitude bienveillante et vertueuse », a déclaré Michael Morin, le frère de Rachel Morin, une mère de cinq enfants de 37 ans tuée alors qu’elle faisait son jogging dans le Maryland en août dernier. L’homme accusé de son meurtre était entré illégalement aux États-Unis.
« Mais il n’y a rien de compatissant à laisser entrer des criminels violents dans notre pays et à voler des enfants à leur mère », a déclaré Michael Morin.
Levin, expert en extrémisme à Cal State San Bernardino, a déclaré que l’assassinat imminent de Trump et le message qui en a résulté rendent les gens plus sensibles aux conspirations et aux stéréotypes.
« Il y a un discours de peur derrière tout cela, et à cela s’ajoute cruellement un ensemble d’assaillants présumés qui menacent la tradition américaine. En d’autres termes, ces gens viennent dans notre pays et parlent d’autres langues et pratiquent d’autres religions », a-t-il déclaré.
Sonja Diaz, qui était directrice exécutive de l’Institut de politique et de politique latino de l’UCLA et dirige désormais le Latina Futures 2050 Lab, estime que les retombées de la tentative d’assassinat de Trump vont revigorer l’idée de loi et d’ordre, ce qui pourrait renforcer les politiques d’application de la loi d’exclusion qui affectent négativement les immigrants.
« Cette rhétorique a été un ‘nous contre eux’ et ce ‘eux’ a vraiment été situé à la frontière entre les États-Unis et le Mexique », a-t-elle déclaré.
