NEW-YORK — Le lendemain du meurtre du PDG d’UnitedHealthcare à New York par un homme armé masqué, la police de San Francisco a donné au FBI un indice potentiellement précieux sur l’identité du suspect : il ressemblait à un homme qui avait été porté disparu le mois précédent. Luigi Mangione.
La police de San Francisco a fourni le nom de Mangione au FBI le 5 décembre, selon un responsable de l’application des lois qui n’était pas autorisé à discuter publiquement des détails de l’enquête et qui a parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat.
C’était le jour où la police de New York a publié des images de surveillance montrant le visage du tireur présumé alors qu’il s’enregistrait dans une auberge de Manhattan.
“Parmi les multiples informations reçues par le FBI de New York du public et des forces de l’ordre concernant l’homicide survenu à Midtown Manhattan le 4 décembre 2024, une information a été reçue du département de police de San Francisco concernant l’identité possible du suspect”, a confirmé le FBI dans une déclaration vendredi.
Le communiqué du FBI ne fournit pas plus de détails sur la nature de l’information ni sur la date à laquelle elle a été reçue, mais indique que les agents de New York ont ”mené des activités d’enquête de routine et ont renvoyé cette piste, ainsi que d’autres, au département de police de la ville de New York”.
Mangione a été arrêté lundi 9 décembre après qu’un employé d’un McDonald’s d’Altoona, en Pennsylvanie, ait téléphoné à la police pour lui dire qu’il y avait une personne en train de prendre son petit-déjeuner dans le restaurant et qui ressemblait à la personne recherchée comme étant le tireur.
Le chef des détectives du NYPD, Joseph Kenny, a déclaré à l’époque que les enquêteurs du département ne connaissaient pas le nom de Mangione jusqu’à ce qu’il se présente dans ce McDonald’s.
Un message sollicitant des commentaires a été laissé vendredi à la police de New York.
Le conseil du département de San Francisco au FBI a été rapporté pour la première fois par le San Francisco Chronicle.
Le PDG d’UnitedHealthcare, Brian Thompson, a été pris dans une embuscade et mortellement abattu devant un hôtel où son entreprise tenait sa conférence annuelle des investisseurs.
Le chef de la société mère de l’assureur, UnitedHealth Group, a décrit Thompson comme étant gentil et brillant vendredi dans un essai publié dans le New York Times.
Le PDG d’UnitedHealth Group, Andrew Witty, a reconnu que le système de santé américain disparate « ne fonctionne pas aussi bien qu’il le devrait », mais a déclaré que Thompson se souciait des clients et s’efforçait de l’améliorer.
Ce meurtre a été considéré comme une expression violente de la colère généralisée contre le secteur des assurances. Witty a déclaré que les membres de l’entreprise avaient du mal à comprendre le meurtre, ainsi que le vitriol et les menaces dirigées contre ses collègues.
La police a déclaré que Mangione avait été retrouvé avec une arme à feu correspondant aux douilles trouvées sur les lieux de la fusillade et une lettre de trois pages dans laquelle il déplorait le coût élevé des soins de santé aux États-Unis et pointait du doigt UnitedHealthcare pour ses bénéfices et sa taille. La société, une division du groupe UnitedHealth, est le plus grand assureur maladie aux États-Unis. Mangione est détenu en Pennsylvanie et a l’intention de plaider non coupable d’une accusation de meurtre à New York, a déclaré son avocat.
Witty a déclaré qu’il comprenait la frustration des gens, mais a décrit Thompson comme faisant partie de la solution.
Thompson n’a jamais oublié d’avoir grandi dans la ferme familiale de l’Iowa et s’est concentré sur l’amélioration de l’expérience des consommateurs.
« Son père a passé plus de 40 ans à décharger des camions dans des silos à grains. BT, tel que nous le connaissions, travaillait dans une ferme lorsqu’il était enfant et pêchait dans une gravière avec son frère. Il n’a jamais oublié d’où il venait, car ce sont les besoins des personnes qui vivent dans des endroits comme Jewell, Iowa, qu’il a d’abord pris en compte pour trouver des moyens d’améliorer les soins », a écrit Witty.
Witty a déclaré que son entreprise partage une certaine responsabilité dans le manque de compréhension des décisions de couverture.
« Nous savons que le système de santé ne fonctionne pas aussi bien qu’il le devrait et nous comprenons la frustration des gens à ce sujet. Personne ne concevrait un système comme celui que nous avons. Et personne ne l’a fait. C’est un patchwork construit au fil des décennies », a écrit Witty. « Notre mission est de contribuer à son meilleur fonctionnement. »
Il a déclaré qu’il était injuste que les travailleurs de l’entreprise aient été victimes de menaces, alors même qu’ils pleuraient la perte d’un collègue.
« Aucun employé – qu’il s’agisse de ceux qui répondent aux appels des clients ou des infirmières qui rendent visite aux patients à leur domicile – ne devrait avoir à craindre pour sa sécurité et celle de ses proches », a-t-il écrit.
Une femme de Lakeland, en Floride, a été accusée cette semaine d’avoir menacé un employé de sa propre compagnie d’assurance maladie, Blue Cross Blue Shield, lors d’un appel téléphonique. La police a déclaré qu’elle avait cité les mots que l’assassin de Thompson avait écrits sur des douilles d’obus et avait déclaré « vous êtes les prochains » lors de l’appel enregistré.
La police a déclaré que le tireur attendait devant l’hôtel, où l’assureur maladie tenait sa conférence d’investisseurs, tôt le matin du 4 décembre. Il s’est approché de Thompson par derrière et lui a tiré dessus avant de s’enfuir à vélo.
Mangione lutte contre les tentatives visant à l’extrader vers New York afin qu’il puisse faire face à une accusation de meurtre dans le cadre du meurtre de Thompson.
Sisak écrit pour Associated Press.
