Lorsque Willkie Farr s’est rendu à Donald Trump, en accordant un accord pour sauver leur peau (c’est-à-dire à éviter l’un des décrets de plus en plus courants ciblant Biglaw), nous nous sommes demandé comment cette décision se déroulerait dans l’entreprise. Parce que nous savons que des bonnes affaires similaires dans d’autres entreprises de Biglaw sont passées comme un ballon en plomb, avec beaucoup de colère bouillonnant dans les entreprises, conduisant à des démissions de principe.
De tous les comptes au-dessus de la loi entendus, il y a une profonde déception que le cabinet n’a pas résisté pour défendre l’état de droit. Et un associé, Andrew Silberstein, a mis son argent là où sa bouche est (contrairement à certains des noms importants de l’entreprise) et a démissionné parce que la firme a plié le genou à Trump.
Les initiés ont appelé le mémo de départ de Silberstein «L’une des lettres de démission les plus colorées que j’ai vues!» Et, honnêtement, c’est une grande lecture, en particulier pour ceux qui sont frustrés par la réponse terne de Biglaw à l’attaque de Trump contre l’industrie.
La démission de Silberstein:
Willkie Farr & Gallagher a déclaré mardi dans son annonce que sa décision d’acquiescer à la demande sans précédent de l’administration Trump était «incroyablement difficile».
La décision plus difficile et morale aurait été de se tenir avec Perkins Coie et d’autres entreprises courageuses. L’état de droit est clairement menacé. Ils sont venus pour nous et nous n’avons pas parlé. Qui est le prochain?
Je ne suis qu’un rouage dans cette machine, dont les engrenages se révèlent mécaniquement, peu importe ma décision de partir, car ils auraient été agités avec moi loyalement et passionnément si Willkie Farr & Gallagher se levait en défense de l’état de droit. Cette institution fière et corporelle et demie composée de 1200 brillantes esprits juridiques, de plus d’un milliard de dollars de revenus l’année dernière. Si cette institution ne peut pas se battre, alors qui? Il y a des moments dans une vie de devenir et inconvenant et ce que nous avons ici est la menace des deux. Où est notre courage?
Mes quatre années et plus ici ont été marquées de bonne fortune: collègues travailleurs et intelligents, participation au type de procès en matière de droits de vote que notre bienfaiteur a certainement pris en considération où il a décidé de mettre son pouce sur l’échelle et le test du courage. Mais Willkie est une entreprise différente aujourd’hui. Les principes que cette entreprise appréciait prétendument au cours des années que j’ai travaillées ici sont maintenant si profondément compromises. Nous les avons signés lorsque nous avons conclu cet accord que dira Willkie quand il fera face à la prochaine série de demandes? Y a-t-il une ligne dans le sable?
Je suis un rouage dont les mots et les actions ne peuvent rien dire. Mais si mes paroles ne signifient rien, aussi la nôtre. Si mes actions ne signifient rien, faites aussi la vôtre. Il en va de même pour les paroles et les actions de chaque associé et partenaire de cette entreprise et de toutes les autres. De tous les travailleurs laissés au caprice des dirigeants d’entreprise qui ont oublié l’importation de la vérité et du principe. Mais je sais que c’est faux. Nos paroles et nos actions signifient tout. Chaque jour vient plus clairement que les individus doivent aussi se battre. Doit se tailler leur place dans tout cela. Ce n’est que dans l’ensemble que nous nous perdons. Mais ce n’est aussi que dans l’ensemble que nous pouvons vraiment être sauvés.
J’ai donné mon avis et je me déconnecte. Pour toutes les personnes avec qui j’ai travaillé au fil des ans, je compte vraiment mes bénédictions et vous souhaite bonne chance. Merci.
C’est sûr une façon de quitter une entreprise. Je ne serais pas surpris si les autres emboîtent le pas.
Kathryn Rubino est rédacteur en chef de ci-dessus, animateur du podcast Jabot, et co-animateur de Thinking comme un avocat. Les pointeurs ATL sont les meilleurs, alors connectez-vous avec elle. N’hésitez pas à lui envoyer un e-mail avec des conseils, des questions ou des commentaires et suivez-la sur Twitter @ Kathryn1 ou Mastodon @[email protected].
