Austal USA construira trois EMS pour l’US Navy (USN) dans le cadre d’un contrat final de conception et de construction de 867,6 millions de dollars américains. Les navires seront construits sur la chaîne de fabrication d’aluminium de l’entreprise après l’achèvement du dernier transport rapide expéditionnaire (EPF 16).
L’EMS, une variante de l’EPF, a été conçu pour fournir un navire médical dédié optimisé pour assurer le maintien, la stabilisation, l’évacuation et le transport des patients à l’appui des opérations maritimes distribuées.
La conception EMS comportera un faible tirant d’eau pour permettre une plus grande portée et permettre un accès direct aux ports austères. Le poste de pilotage pourra accueillir des avions militaires, dont le V-22 et le H-53K.
Les modèles de navires seront des catamarans commerciaux en aluminium qui ne comportent pas de systèmes de combat, les navires originaux de ce modèle étant construits en Tasmanie. Austal construira tous les EPF selon les normes de l’American Bureau of Shipping (ABS).
La fabrication de deux navires supplémentaires a été approuvée à ce stade dans le budget de l’exercice 2023, qui concernait deux navires supplémentaires d’une valeur de 645 millions de dollars, les projets d’utilisation de l’EPF comme base pour l’EMS étant dans la planification de l’USN depuis au moins 2021.
Carlos Del Toro, secrétaire de la Marine (SECNAV), a déclaré en mai qu’il s’agirait du premier navire médical de la marine depuis 35 ans.
“Ce navire, conçu pour offrir un accès plus rapide et direct aux soins diagnostiques, spécialisés et hospitaliers, permettra d’augmenter les capacités et les soins de santé”, a fait remarquer Del Toro.
La conception fournira un large éventail de capacités médicales, notamment le triage/soins intensifs, trois salles d’opération, un laboratoire médical, des capacités radiologiques, une banque de sang, des soins dentaires, des soins de santé mentale, des obstétricaux/gynécologues et des soins primaires, une stabilisation rapide et une évacuation ultérieure de plusieurs victimes, et la recherche et le sauvetage au combat, y compris la récupération en mer.
La mission principale de l’EMS en tant que navire médical déployé à grande vitesse vers l’avant fournira des soins intensifs au niveau des hôpitaux en mer et à proximité des côtes, une aide humanitaire, des secours en cas de catastrophe, des opérations d’évacuation de non-combattants et des opérations spéciales.
