BAE Systems dirigera la phase d’évaluation du programme de modernisation à mi-vie du Sting Ray (SRMLU). La modernisation permettra à la torpille légère de passer du Mod 1 au Mod 2 dans le cadre d’un contrat de 60,1 millions de livres sterling (78,9 millions de dollars américains) attribué par l’entité Defence Equipment & Support du ministère britannique de la Défense.
Le Sting Ray est actuellement en service dans la Royal Navy et a été conçu pour contrer les sous-marins rapides et plongeurs en profondeur, ainsi que les sous-marins conventionnels silencieux opérant dans les eaux côtières. Le Sting Ray Mod 1 est en service depuis 2001, développé à partir de sa torpille prédécesseure Mod 0 entrée en service en 1983.
La phase d’évaluation de quatre ans couvre la conception et le développement de la mise à niveau Mod 2, la construction de prototypes d’armes et la réalisation d’un essai en mer. La mise à niveau améliorera ses performances face aux menaces émergentes.
En novembre 2023, la RAF a annoncé qu’elle avait choisi le Sting Ray pour sa future capacité de torpille, parallèlement à l’utilisation continue de l’arme Mk54 de l’US Navy sur son avion de patrouille maritime Poseidon.
La Royal Air Force britannique exploite neuf avions P-8 Poseidon, désignés MRA-1 en service au Royaume-Uni, le dernier étant livré en 2022.
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