Un roman d’horreur et de mystère crépitant avec des personnages au grand cœur et un charme sudiste avec du mordant, Bless Your Heart est un délice à couper le souffle du début à la fin du premier auteur Lindy Ryan. Lisez la suite pour la critique de Doreen Sheridan !
Dans un petit coin poussiéreux du sud-est du Texas, trois générations de femmes Evans dirigent le seul salon funéraire de la ville. Sans surprise, cela n’en fait pas les plus populaires parmi les habitants du quartier, surtout en 1999, le féminisme ayant encore un long chemin à parcourir malgré les progrès continus du mouvement. Un sympathique coiffeur engagé pour aider son dernier client admet :
“J’ai toujours pensé que c’était une affaire très virile, avec tous les embaumements et les choses salissantes que vous devez faire.” Elle pensa aux fluides corporels – du sang, des tripes et des organes sur les tables – et frissonna.
“Oh, c’est en fait très féminin”, pensa Grace. “Un salon funéraire n’est pas si différent d’un salon de beauté : coiffure, maquillage, une nouvelle tenue, un peu de soins.” Elle a pointé le bout d’une baguette de mascara contre [their dead client]Les cils de, tirant la peau au coin de ses yeux pour que le liquide ne tache pas. «En plus, pensez à toutes les choses que nous subissons normalement pour nous sentir jolies et présentables. Ce n’est vraiment pas si différent une fois que nous sommes décédés ; nous avons juste besoin d’un peu d’aide supplémentaire, c’est tout.
Grace est la plus jeune Evans employée au salon funéraire. Sa fille Luna a quinze ans et est au lycée et n’a acquis qu’une petite expérience dans l’entreprise familiale. Luna et Grace entretiennent une relation tendue, commune à de nombreuses mères surprotectrices et à leurs filles adolescentes rebelles. Sans père pour intervenir, leurs interactions se transforment souvent en confrontations quant à ce que Grace permet et à ce que Luna essaie de s’en tirer. La mère de Grace, Lenore, n’est d’aucune aide : sa propre relation avec Grace forme un modèle malheureux pour celle de Grace avec Luna. Seule la matriarche Ducey fait de son mieux pour les garder tous unis et concentrés sur leur travail important bien que sous-estimé.
Parce que préparer consciencieusement les morts à leurs derniers adieux n’est qu’une petite partie de ce que font les femmes Evans. Leur rôle est encore plus crucial : garantir que les morts restent réellement morts, car quelque chose dans leur ville a la mauvaise habitude de permettre aux cadavres des défunts de se réanimer sous la forme de monstres vicieux et sans âme appelés strigoï. Lorsqu’elles ne sont pas contrôlées, ces goules assassinent et se régalent de leurs anciens proches, devenant plus fortes à chaque meurtre. Pire encore, leurs victimes se transforment elles aussi en strigoi, suivant les ordres de leurs monstrueux parents.
Heureusement, les femmes Evans ont beaucoup d’expérience pour les chasser et les arrêter. Comme Lenore l’enseigne enfin à sa petite-fille en l’initiant pleinement à la tradition de la chasse aux monstres :
“Il ressemble toujours à un homme”, expliqua Lenore, utilisant son index pour attirer l’attention de Luna alors qu’elle traçait [the strigoi]les caractéristiques de. « C’est ce que font tous les strigoi lorsqu’ils se lèvent pour la première fois. Ils reviennent sous la même forme dans laquelle ils sont morts, mais avec chaque victime, chaque âme qu’ils prennent, ils mutent – leur corps devient plus résistant. Ils gagnent en vitalité et en intelligence, parfois même en mémoire. Certains deviennent monstrueux ; leur peau pâlit, leurs yeux deviennent noirs, leurs dents et leurs oreilles sont pointues. D’autres ressuscitent jusqu’à pouvoir passer pour des humains, mais ils sont… »
“Monstres”, intervint Ducey depuis sa chaise, enfonçant un doigt dans l’espace devant elle. « Peu importe à quoi ressemblent les morts ou comment ils agissent, ce sont tous des monstres. Et ne l’oubliez pas.
Alors que leur ville est restée calme depuis un moment, une récente série d’événements violents a convaincu la famille Evans qu’un puissant strigoï est à l’œuvre dans les coulisses. Non seulement les femmes doivent découvrir qui pourrait être ce strigoï – et comment ce monstre a acquis autant de force sans que personne ne s’en aperçoive – mais aussi comment les empêcher de tuer davantage de vivants et de constituer une petite armée de morts-vivants. À mesure que Luna en apprend davantage sur l’entreprise familiale, elle découvre que tuer des monstres n’est pas le seul secret que sa famille lui a caché pendant tout ce temps. Leur malheureuse tradition consistant à choisir le silence plutôt que la vérité annoncera-t-elle la fin des femmes Evans lorsqu’il sera enfin temps d’affronter leur ennemi surnaturel ?
J’ai haleté avec un plaisir horrifié lorsque l’identité du maître strigoï et comment ils en étaient devenus ainsi a été révélée. Il s’agit d’une intrigue experte de Lindy Ryan, qui est également excellente pour décrire à la fois une scène horrible et les batailles en cours entre des générations de mères et de filles. J’ai trouvé un peu étrange que, à l’exception de Lenore, les femmes Evans n’aient pas été très proactives lorsqu’il s’agissait de préparer l’arrêt des monstres à l’extérieur de leur salon funéraire. Dans l’ensemble, cependant, c’était un livre satisfaisant sur les femmes du Sud avec une tradition familiale inhabituelle mais très nécessaire consistant à sauver des vies, quel que soit le prix personnel.
En savoir plus ou commander une copie
