À l’instar des initiatives de réforme réglementaire de l’Utah et de l’Arizona, la Cour suprême de Washington a rendu une ordonnance approuvant un programme pilote qui permettra aux entreprises et aux organisations à but non lucratif qui n’appartiennent pas à des avocats de fournir des services juridiques dans des conditions soigneusement surveillées.
L’ordonnance du tribunal (Ordonnance 25700-B-721), entrée le 5 décembre, approuve un cadre proposé par le Conseil de pratique du droit de la Cour suprême et l’Association du Barreau de l’État de Washington pour un projet pilote de réforme de la réglementation basé sur les données, et ordonne à ces organismes de collaborer. dans la mise en place du programme. Le projet pilote durera 10 ans à compter de la date à laquelle la première entité est autorisée à participer.
« Cette Cour a déterminé qu’un projet pilote visant à tester la réglementation des entités dans le cadre proposé aidera le Conseil, la WSBA et cette Cour à déterminer si la réglementation des entités augmentera l’accès à la justice en améliorant l’accès à des services juridiques et juridiques abordables et fiables. services compatibles avec la protection du public, et si la réglementation des entités créera des risques de préjudice pour les consommateurs, des défis réglementaires ou d’autres risques qui serviraient d’obstacles à la mise en œuvre de la réforme », indique l’ordonnance, signée par le juge en chef Steven González.
Le projet pilote crée une exception à la règle 5.4 des règles de conduite professionnelle de Washington, selon laquelle seules les entités appartenant à des avocats peuvent exercer le droit et fournir des services juridiques.
Il autorise les entités non détenues par des avocats, si elles sont agréées, à exercer le droit, mais dans des conditions strictes qui limitent la durée de leurs opérations et qui nécessitent un contrôle et une surveillance actifs.
Chaque entité sera tenue de nommer un responsable de la conformité qui sera chargé de garantir le respect par l’entité de l’ordonnance d’autorisation du tribunal et des règles éthiques applicables, et de communiquer les données sur les opérations de l’entité à la WSBA.
L’un des principaux objectifs du projet pilote est la collecte de données, indique l’ordonnance du tribunal.
« Le but et l’objectif de ce projet pilote sont de collecter des données et des informations pour éclairer les efforts de réforme liés à la réglementation de la pratique du droit, et plus particulièrement, aux règles et réglementations régissant les entités se livrant à des activités, qu’elles constituent ou non la pratique du droit. loi.”
L’ordonnance ordonne à la WSBA d’élaborer une procédure de plainte permettant aux membres du public de signaler toute violation présumée des règles par les entités ou leur personnel. Le cas échéant, après avoir enquêté sur une plainte, la WSBA serait autorisée à recommander le retrait d’une entité du projet pilote.
Les entités postulant pour participer au programme seraient tenues de proposer. Chaque candidat au bêta-test devra proposer une « hypothèse spécifique » concernant :
la réforme d’une ou plusieurs règles réglementaires régissant les entités exerçant le droit et, le cas échéant, d’autres règles connexes et l’impact de cette réforme sur l’accessibilité des services juridiques à Washington.
Sa proposition devrait également préciser une étude pour tester la réforme proposée.
« Beaucoup de choses ont changé en 100 ans, mais pas en ce qui concerne la réglementation juridique », a déclaré Terra Nevitt, directrice exécutive de la WSBA, dans un communiqué publié par le barreau. « Nous sommes désormais à la croisée des chemins en matière de réglementation. La révolution technologique est là, ainsi que de nouveaux modèles commerciaux passionnants.
“Ce projet pilote nous aidera à comprendre si et comment nous pouvons exploiter cette innovation – avec la protection du public comme notre priorité absolue – pour étendre de manière significative les services juridiques destinés aux Washingtoniens.”
La WSBA indique que des mises à jour sur la logistique, le calendrier et le processus de candidature au projet pilote seront publiées sur www.wsba.org/pilot-project.
