Mercredi, les républicains de la Chambre ont offert aux démocrates ce qui ressemble à un cadeau en votant pour le président de la Chambre, le représentant Mike Johnson (R-LA).
“[I]« Les démocrates pourraient concevoir en laboratoire le candidat idéal contre lequel se présenter », a écrit Dan Pfeiffer, gourou politique et des communications de l’ancien président Barack Obama, « cette personne ressemblerait beaucoup à Mike Johnson. »
Voici cinq raisons pour étayer cette affirmation. (Mais ne vous y trompez pas : le dernier en contient encore plus.)
1. Les indépendants résisteront à la position anti-avortement de Johnson, le moteur électoral le plus puissant du pays.
Comme le disait un titre de NPR en juin : «[T]il Décision Dobbs. . . a changé le paysage politique. Nous l’avons vu lors de la victoire « sismique » de la juge Janet Protasciewicz aux élections à la Cour suprême du Wisconsin en avril. Nous l’avons vu dans la remarquable séquence de victoires consécutives des démocrates aux élections spéciales toute l’année.
Alors, à la suite de ces victoires, que font les Républicains ? Ils élisent comme leader à la Chambre un homme avec « un historique impeccable » de vote contre la liberté reproductive, « gagnant une note « A+ » de Susan B. Anthony Pro-Life America. »
En 2010, en tant qu’avocat de l’Alliance Defense Fund, une croisade anti-avortement, des années avant son élection au Congrès en 2016, il a fait des heures supplémentaires pour fermer une clinique d’avortement de Baton Rouge.
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2. Johnson était le leader des négationnistes des élections à la Chambre, le genre de républicain qui a coûté au GOP pratiquement toutes les élections compétitives de 2022 dans le pays.
Immédiatement après les mi-mandats de 2022, une analyse du Washington Post tirait cette conclusion : «[T]Le credo négationniste des élections a été un perdant absolu dans les zones charnières.
Pensez à Kari Lake et Blake Masters, les candidats républicains vaincus au poste de gouverneur et au Sénat sur le champ de bataille de l’Arizona.
Johnson était plus que n’importe quel ancien partisan du « grand mensonge » de Trump. En octobre 2022, le New York Times a qualifié Johnson de « l’architecte le plus important des objections du Collège électoral » le 6 janvier 2021.
Quelques semaines après l’élection, il a amplifié la théorie du complot démystifiée selon laquelle les machines du Dominion Voting Systems auraient transféré les votes de Trump à Biden en utilisant un programme exigé par Hugo Chavez.
C’est la fausse théorie qui a coûté à Fox 787 millions de dollars pour sa promulgation et qui a contribué à obtenir le plaidoyer de culpabilité la semaine dernière en Géorgie de la part de son principal promoteur de Trump, l’avocat Sidney Powell.
Mais attendez, il y a plus. Johnson était le champion de la Chambre, enrôlant ses collègues pour signer l’affirmation légalement fausse du procureur général du Texas, Ken Paxton, en décembre 2020, selon laquelle son État avait qualité pour agir devant la Cour suprême pour annuler les élections en Géorgie, au Wisconsin, au Michigan et en Arizona.
Son tweet de l’époque se vantait de son rôle central et déclarait : « Nous croyons que cette poursuite…. . . mérite un examen approfondi et attentif de la part de SCOTUS.
La Cour a mis trois jours pour la rejeter. Mike Johnson n’est peut-être pas aussi bon constitutionnaliste qu’il le pense.
3. Les 18 représentants républicains du district de Biden porteront la marque MAGA de la présidence de Johnson.
Au sein de la faible majorité de cinq voix des républicains se trouvent 18 représentants qui ont remporté des circonscriptions compétitives en 2022, des circonscriptions que le président Biden a remportées en 2020. Les démocrates ont commencé à faire pression contre eux avant les votes à la présidence.
Les 18 ont voté pour Johnson. Axios a rapporté mercredi que « les démocrates se tournent déjà vers le président nouvellement élu Mike Johnson comme un atout potentiel pour nuire aux républicains dans les districts charnières à l’approche des élections de 2024 ».
Johnson n’est pas leur seul atout. Mais « marquer » les 18 avec l’homme que Dan Pfeiffer appelle « l’avatar parfait de l’extrémisme MAGA comme le visage des Républicains de la Chambre » – est une tâche importante.
4. Johnson met en danger la majorité républicaine à la Chambre des représentants en 2025 parce qu’il est novice en matière de collecte de fonds nationale.
L’un des rôles clés des présidents est de collecter des fonds pour leurs collègues. Même si aucune Nancy Pelosi, parmi les Républicains de la Chambre, « Personne ne peut collecter des fonds comme [McCarthy]», a déclaré la représentante Kelly Armstrong (R-ND) à Associated Press le 5 octobre.
McCarthy aurait collecté 13,7 millions de dollars au 30 septembre. Johnson a collecté 548 000 $. Il « n’a pas de véritable expérience en matière de capacité à sillonner le pays pour collecter des fonds pour les membres », a déclaré mercredi à Axios un stratège démocrate.
Johnson aura de l’aide, c’est sûr. Mais la collecte de fonds est une affaire de relations, et il faut du temps pour établir les liens personnels qui comptent.
5. Johnson est un leader débutant, voué à commettre des erreurs sur ces questions et sur d’autres.
Johnson a été élu avec Trump en 2016 et n’a jamais été président de comité ni occupé aucun poste de direction parmi les « cinq premiers » de la conférence républicaine.
Les leaders débutants font des erreurs, surtout ceux qui n’ont pas de feuille de route. Les fils-pièges pourraient se croiser n’importe où.
En voici quelques-uns sur lesquels il pourrait échapper, compte tenu de son dossier.
Johnson pourrait avoir du mal à éviter une fermeture, ce pour quoi les Américains blâmeraient les républicains à deux contre un selon un récent sondage. Bloomberg a rapporté que Johnson travaillait avec les partisans de la ligne dure de MAGA sur un plan visant à prolonger le financement au-delà du 17 novembre, date limite actuelle. Mais rassembler les chats sauvages du House GOP constituera ce que Politico appelle « un cauchemar ».
Au-delà de la lassitude des Républicains face aux batailles à la présidence pour le choix de Johnson, il y a une force plus importante dans son élévation : le Trumpisme.
« Jim Jordan en veste de sport », telle était la phrase parfaite du porte-parole du Comité de campagne du Congrès démocrate, Viet Shelton. Trump lui-même a donné son soutien sans réserve à Johnson, affirmant qu’il « ferait un excellent président, et nous étions très heureux de l’avoir aidé ».
Traduction : Trump tirera les ficelles, faisant tout ce qu’il peut par l’intermédiaire de la Chambre pour nuire à Biden, quels que soient les dommages causés au pays, et cela coûtera cher aux républicains en 2024.
Il y aura certainement des dégâts à court terme. Mais pour la politique et le bien-être futur du pays, comme pour les athlètes d’endurance au début de leur entraînement, la douleur à court terme peut céder la place à un avantage à long terme si l’on maintient le cap et fait preuve de patience.
Ce qui nous ramène à Dan Pfeiffer et au titre de son article Message Box mercredi sur la façon dont Johnson augmente la vulnérabilité des perspectives du GOP pour 2024 avec les électeurs indépendants qui participent aux élections.
En tant que visage n°2 du parti après Trump, Johnson représente le titre : « Tout ce que les électeurs détestent à propos du GOP ».
