L’auteur Bruce Borgos décrit la technologie réelle contre laquelle le shérif Porter Beck s’est battu dans Shades of Mercy, qui était aussi importante pour l’histoire que le cadre physique du Nevada. Lisez la suite pour découvrir le monde fou du piratage informatique, et nous sommes désolés d’avance si vous n’arrivez plus à dormir la nuit.
La route de l’enfer sera pavée de robots tueurs. C’est la conclusion à laquelle je suis arrivé en faisant des recherches sur le deuxième tome de la série de romans policiers de Porter Beck, Shades of Mercy. Comme je vis là où je vis, à proximité immédiate de ce qui est peut-être le désert le plus secret du monde, je ne manque jamais de matière pour un roman policier. Les théories du complot juteuses abondent lorsqu’il s’agit de ce qui se passe dans la Zone 51 et dans le reste du Nevada Test and Training Range, et je suis toujours à la recherche d’une théorie qui fascinera les lecteurs. Mais ce sont les vraies choses sur lesquelles notre gouvernement travaille sous une sécurité ultra-serrée qui constituent la meilleure matière à roman.
Et c’est exactement ce qui s’est passé cette fois-ci. Le développement des RPA (Remotely Piloted Aircraft) militaires de haute technologie a été un élément clé de mon histoire, mais cela semble être une vieille nouvelle pour beaucoup d’entre nous aujourd’hui. Ce qui est nouveau, c’est la capacité des acteurs malveillants (nations et individus) à pirater ces oiseaux sans pilote et à les reprogrammer ou à les abattre. C’est ce qui se passe avec les logiciels. Ils sont piratés. Des gens trouvent un moyen d’y accéder. Les systèmes sont attaqués tous les jours. Des informations de carte de crédit ou personnelles sont volées et utilisées de manière néfaste. Nous avons tous été touchés. Mais ce sont les piratages moins connus, ceux des systèmes de défense, qui devraient tous nous terrifier. C’est lorsque j’ai entendu parler de ces quelques cas réels que j’ai pris conscience du terme Zero-day.
Et maintenant, je n’arrive plus à dormir la nuit. Mon protagoniste non plus.
Une faille zero-day est une vulnérabilité logicielle inconnue de son créateur ou de son propriétaire et pour laquelle il n’existe actuellement aucun correctif. Lorsque quelqu’un exploite cette faiblesse, les robots peuvent devenir des robots tueurs. Et oubliez ce que vous avez vu dans les films où il faut une superpuissance mondiale pour faire ce genre de choses. Il y a une réplique dans Shades of Mercy que j’aime particulièrement :
C’est là le problème des drones. Ils constituaient une passerelle technologique, ouvrant la porte à n’importe quel pays ou à n’importe quel acteur malveillant pour utiliser l’intelligence artificielle comme arme et utiliser la force létale tout en mangeant de la glace dans le confort d’un fauteuil inclinable.
Mettez cette image dans votre cerveau et laissez-la mûrir un moment. Comprenez que ce n’est pas de la science-fiction.
Si cela ne vous horrifie pas suffisamment, que dire de ceci : en 1999, un adolescent de Floride a installé une porte dérobée dans les serveurs militaires américains qui lui a permis d’accéder aux ordinateurs utilisés par la NASA, où il a pu accéder au code source de la Station spatiale internationale (ISS). S’il avait choisi de le faire, ce jeune pirate aurait pu faire des ravages sur les systèmes critiques de la station, notamment sur le système de survie.
C’est la réalité dans laquelle nous vivons aujourd’hui, et dans Shades of Mercy, c’est aussi important pour l’histoire que le cadre physique de l’est du Nevada. Tout dans ce roman tourne autour des activités d’une hackeuse fictive, Mercy Vaughn, une adolescente aux origines douteuses dont les clics de clavier peuvent être utilisés comme armes par un certain nombre de mauvais acteurs. Et tout comme dans The Bitter Past, le désert ultra-secret est l’endroit idéal pour exploiter ses capacités. Mercy est peut-être la hackeuse la plus accomplie de la planète, mais elle n’est encore qu’une enfant qui essaie de comprendre le monde. Porter Beck est peut-être la seule personne qui veuille l’aider à y parvenir.
Ces deux premiers livres de la série (il y en aura au moins quatre !) sont le thème d’un monde au bord du gouffre. Les bombes sales et l’Armageddon nucléaire représentent peut-être un danger plus clair et plus présent qu’auparavant. Mais il y a maintenant l’IA, des machines qui peuvent penser par elles-mêmes et qui seront bientôt beaucoup plus intelligentes que les humains. Les armées du monde entier développent et testent déjà des systèmes d’armes capables d’agir de manière autonome, qui peuvent décider elles-mêmes des cibles à frapper. Les pilotes de chasse IA surpassent déjà leurs homologues humains dans les combats aériens simulés.
Où cela s’arrête-t-il ? Les humains ont-ils la patience et la retenue nécessaires pour franchir le cap connu sous le nom de Grand Filtre, cette barrière que toute civilisation extraterrestre doit peut-être franchir pour atteindre les étoiles ? Ou ces machines qui pensent par elles-mêmes se rendent-elles compte un jour que nous ne valons pas la peine d’être sauvés ? J’aimerais partager mes réflexions, mais j’ai peur que mon ordinateur surveille tout ce que je fais 😊.
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