Au milieu de la rivalité entre grandes puissances sino-américaines, le terrain stratégique des relations internationales a radicalement changé ces dernières années, en particulier dans le contexte des capacités militaires. L’un des développements les plus significatifs a été les progrès de la Chine dans la technologie des missiles balistiques intercontinentaux (ICBM). Le Lancement du test le 25 septembre de l’ICBM Dongfeng (DF)-41, mené par la Force de fusée de l’Armée populaire de libération (PLARF), constitue une indication claire des prouesses militaires croissantes de la Chine et de sa détermination à affirmer son influence stratégique à l’échelle mondiale. Ce test, qui marque le premier lancement d’ICBM confirmé publiquement par la Chine depuis 44 ans, s’est produit dans un contexte d’escalade des tensions avec les États-Unis, mettant en lumière la dynamique complexe de la concurrence entre les grandes puissances.
Le DF-41, introduit dans service en 2017, constitue un formidable élément de l’arsenal nucléaire chinois. Avec une portée opérationnelle de 12 000 à 15 000 kilomètres (environ 7 460 à 9 320 milles), le DF-41 a la capacité d’atteindre le continent américain. Cet ICBM est conçu pour transporter des ogives nucléaires, positionnant ainsi la Chine comme un acteur clé dans le domaine nucléaire. Le récent lancement du DF-41, qui comprenait une ogive simulée ayant atterri avec précision dans une zone désignée de l’océan Pacifique, reflète non seulement une technologie de missile avancée mais également une stratégie militaire organisée.
Les essais de missiles chinois font partie d’une stratégie plus large visant à moderniser ses capacités militaires, qui ont connu une croissance substantielle au cours des dernières décennies. Entre 1992 et 2020, les dépenses de défense de la Chine ont augmenté de façon étonnante. 790 pour centOriana Skylar Mastro a révélé dans son récent livre « Upstart : How China Became A Great Power ». Cet énorme investissement a facilité le développement de nouveaux systèmes de missiles, de moyens navals et de capacités aériennes avancées, permettant à la Chine de projeter sa puissance au-delà de ses frontières et de défier la domination américaine dans la région Asie-Pacifique.
Le dernier test atmosphérique connu d’un ICBM en Chine s’est produit en mai 1980, lorsque le DF-5 Le missile a parcouru avec succès plus de 9 000 kilomètres jusqu’à sa cible dans le Pacifique Sud. Le récent essai du DF-41 met fin à cette longue interruption et souligne l’évolution de la doctrine militaire chinoise. Le test était caractérisé par responsables chinois comme « exercice de routine pour la PLA Rocket Force, [which] met l’accent à la fois sur les performances des armes et sur la préparation des troupes.
Ce lancement n’est pas un incident isolé mais fait plutôt partie d’un programme plus large d’essais de missiles et d’exercices militaires dont la fréquence s’est accrue dans la région Asie-Pacifique.
L’intensification des activités de missiles intervient dans un contexte de tensions croissantes avec les États-Unis, qui ont intensifié leur présence militaire dans l’Indo-Pacifique. Le Dernière évaluation du Pentagone de la modernisation militaire de la Chine reflétait la préoccupation que la PLARF fasse avancer ses plans à long terme pour renforcer son «dissuasion stratégique» capacités. Le rapport estimé qu’en 2022, la Chine disposait d’environ 300 ICBM, dont le DF-31 et le DF-41, et que la construction de trois nouveaux champs de silos à propergol solide était en cours. Cette accumulation d’armes soulève des questions sur la stabilité de la région et sur le risque d’erreurs de calcul ou de conflit.
À mesure que les tensions montent, les exercices militaires menés par les États-Unis et la Chine sont devenus plus fréquents et plus complexes. Les États-Unis se sont engagés dans vaste marine opérations en mer de Chine méridionale, en mer de Chine orientale et dans d’autres régions, impliquant souvent des exercices conjoints avec des alliés tels que le Japon, l’Australie et les Philippines. Ces exercices servent à renforcer les capacités de défense collective et à démontrer un front uni contre les menaces perçues en provenance de la Chine. Dans ce contexte, l’armée américaine cherche à rassurer ses alliés et partenaires sur son engagement à maintenir la stabilité régionale.
Pendant ce temps, l’affirmation de soi militaire de la Chine ne se limite pas aux essais de missiles ; cela se voit également dans son expansion navale. La PLA Navy est devenue la plus grande marine du monde avec plus de 370 naviresy compris des sous-marins avancés, des destroyers et des porte-avions. Le déploiement de ces moyens s’est accompagné de mesures à grande échelle exercices navals dans des eaux contestées, signalant l’intention de la Chine d’affirmer ses revendications territoriales et de défier la domination navale américaine.
Les implications des avancées militaires de la Chine s’étendent au-delà de la région Asie-Pacifique. Le test ICBM et les exercices militaires en cours reflètent un changement stratégique dans la manière dont la Chine interagit avec ses voisins et avec la communauté internationale dans son ensemble. Alors que la Chine cherche à s’imposer comme une puissance mondiale, ses capacités militaires jouent un rôle crucial dans l’élaboration de ses interactions diplomatiques et de ses politiques régionales.
Les relations entre la Chine et les États-Unis sont encore compliquées par la concurrence actuelle entre grandes puissances, caractérisée par des tensions croissantes dans de multiples secteurs. Cette rivalité englobe les domaines militaire, économique et technologique, conduisant à une lutte d’influence multiforme sur la scène mondiale. Le récent essai d’ICBM de la Chine constitue un puissant rappel des enjeux de cette compétition, en particulier à l’heure où les deux pays développent leurs capacités militaires et affirment leurs positions respectives dans le système international.
En réponse à l’affirmation croissante de la Chine, les États-Unis ont cherché à renforcer leurs alliances dans la région. Des pays comme le Japon, la Corée du Sud et l’Australie participent de plus en plus à des exercices militaires aux côtés des forces américaines, ce qui témoigne d’un effort collectif visant à contrebalancer l’influence de la Chine. Cependant, ces pays sont confrontés au défi d’équilibrer leurs liens économiques avec la Chine et leurs partenariats de sécurité avec les États-Unis. Les répercussions économiques de l’aliénation de la Chine compliquent leurs calculs stratégiques, créant un exercice d’équilibre délicat dans un paysage géopolitique en évolution rapide.
Les pays d’Asie du Sud-Est, comme les Philippines, le Vietnam et l’Indonésie, se retrouvent confrontés à cette concurrence entre grandes puissances tout en tentant de sauvegarder leurs intérêts nationaux. Les conflits en mer de Chine méridionale illustrent ce défi, car ces nations cherchent à affirmer leurs revendications territoriales sans provoquer de confrontation avec la Chine. La dynamique complexe des relations régionales souligne la nécessité d’une diplomatie et d’un dialogue prudents à mesure que les tensions montent.
La concurrence entre la Chine et les États-Unis ne se limite pas à la région Asie-Pacifique. Les deux pays ont étendu leur engagement militaire à d’autres régions, notamment l’océan Indien, la mer Méditerranée et même l’océan Atlantique. La participation de la Chine à exercices navals La coopération avec la Russie en Méditerranée illustre ses aspirations à une projection mondiale de la puissance navale, remettant en question l’influence américaine dans des zones éloignées de son voisinage immédiat.
En outre, le paysage géopolitique est influencé par d’autres conflits en cours, tels que la guerre entre la Russie et l’Ukraine et les tensions au Moyen-Orient. La Chine partenariat stratégique avec la Russie complique ses relations avec les États-Unis, d’autant plus que Washington mène des efforts pour soutenir l’Ukraine militairement et économiquement. La divergence dans les approches de ces conflits souligne encore les divisions idéologiques et géopolitiques entre les deux nations.
Les implications de cette compétition entre grandes puissances s’étendent aux alliés régionaux, alors qu’ils affrontent les complexités de l’alignement avec une puissance plutôt qu’avec une autre. Les pays de la région sont confrontés à la tâche ardue d’équilibrer leurs liens économiques avec la Chine et leurs alliances de sécurité avec les États-Unis. Les activités militaires accrues et la posture stratégique des deux superpuissances créent un environnement d’incertitude, nécessitant une diplomatie et un engagement prudents.
