De nos jours, la technologie évolue plus vite que jamais et la manière dont les jeunes l’utilisent évolue rapidement. De nouvelles applications, tendances sociales et normes culturelles modifient constamment les comportements des jeunes en ligne.
Pour protéger les enfants contre les abus sexuels dans notre monde connecté, il est essentiel que nous comprenions comment les comportements en ligne des enfants peuvent les rendre vulnérables à ceux qui cherchent à leur faire du mal.
Pour cela, la recherche est essentielle. C’est pourquoi, en 2019, Thorn a considérablement augmenté son investissement dans des initiatives de recherche axées sur les jeunes afin d’approfondir notre compréhension des expériences et des risques auxquels ils sont confrontés en ligne. Les informations que nous découvrons sont puissantes pour éclairer notre propre stratégie et pour relier et faire progresser les efforts de sécurité des enfants dans le monde entier. Nos conclusions ont été à l’origine de tout, des programmes de prévention et d’intervention aux mesures de confiance et de sécurité et aux politiques nationales.
L’ère numérique a rendu les abus sexuels sur enfants beaucoup plus complexes, diversifiés et faciles à commettre.
En mettant en lumière les nombreux facteurs qui peuvent exposer les enfants au risque d’abus et d’exploitation sexuels, nos recherches aident l’ensemble de l’écosystème de la sécurité des enfants à prendre des mesures cruciales.
Pourquoi la recherche est importante dans un monde numérique
Aujourd’hui, grâce à la technologie, les acteurs malveillants se déplacent rapidement. Ils sont passés maîtres dans l’art d’exploiter le désir des jeunes de se connecter socialement et de créer des communautés en ligne.
En comprenant les comportements en ligne des enfants, nous pouvons mieux comprendre comment les acteurs malveillants pourraient exploiter ces tendances en utilisant à leur avantage les technologies émergentes, comme l’IA générative. Par exemple, les prédateurs utilisent déjà l’IA générative pour accroître leurs efforts de sollicitation, de manipulation psychologique et de sextorsion, et pour produire du matériel pédopornographique à grande échelle.
Il est essentiel de prendre conscience de ces tendances et de les surveiller. La récente recrudescence des cas de sextorsion à des fins lucratives est l’une de ces tendances alarmantes qui ciblent principalement les adolescents et entraînent des conséquences tragiques. Grâce aux initiatives de recherche innovantes de Thorn et de ses partenaires, nous pouvons mieux comprendre comment, pourquoi et à qui ces crimes dévastateurs sont commis.
Nos méthodologies
La discipline de recherche de Thorn est née de notre esprit d’innovation. Lorsque nous avons entrepris d’examiner les données existantes sur les menaces auxquelles les enfants sont confrontés en ligne, nous avons réalisé qu’elles étaient en réalité très limitées. Face à ce défi, nous avons pris la relève et développé notre propre programme de recherche.
Aujourd’hui, Thorn emploie quatre experts à temps plein. Au total, notre équipe a interrogé plus de 8 000 jeunes de 9 à 17 ans, publié des rapports révolutionnaires et reconnus mondialement et informé les parties prenantes du secteur, les forces de l’ordre et les médias. Tout aussi important, ils ont influencé la stratégie interne, les produits et les programmes de Thorn.
Nous savons qu’il est impératif de faire entendre la voix des jeunes et d’autres personnes ayant des expériences directes pour comprendre la véritable nature de ces problèmes. C’est pourquoi notre équipe mène des enquêtes et des entretiens avec des jeunes, des soignants, des enquêteurs des forces de l’ordre, d’autres défenseurs de la sécurité des enfants, des équipes Trust & Safety, etc. Ensuite, en analysant des ensembles de données complexes, nous créons des images holistiques des problèmes.
Nous espérons que nos recherches conduiront à terme à des interventions davantage fondées sur les données, à une culture de recherche plus large et à un ensemble plus vaste d’idées pour lutter contre les préjudices sexuels infligés aux enfants.
Nos domaines de recherche
Chez Thorn, nous nous attaquons à plusieurs domaines de recherche axés sur les expériences en ligne des jeunes et sur l’intersection entre les abus sexuels sur les enfants et la technologie. Ces domaines comprennent :
Contenus pédopornographiques : les contenus pédopornographiques désignent les contenus sexuellement explicites impliquant un enfant. L’ampleur des contenus pédopornographiques en ligne a augmenté à un rythme effréné, accéléré par l’ère numérique.
Sexting et partage consensuel : de nombreux jeunes se livrent au sexting ou au partage de « nus », que ce soit de manière consensuelle ou non. La diffusion de ces images présente des risques importants pour les mineurs représentés et peut être utilisée à des fins de manipulation sexuelle ou d’exploitation.
Le toilettage et la sextorsion : les auteurs de ces abus établissent des liens de confiance avec leurs victimes mineures et exploitent ces relations pour commettre des abus. Ces auteurs peuvent avoir des motivations sexuelles, financières ou autres.
Divulgation et signalement : les jeunes sont confrontés à toutes sortes de situations potentiellement dangereuses en ligne. Il est essentiel de comprendre s’ils recherchent de l’aide dans ces situations et de quelle manière, afin de développer des outils et des ressources pour les soutenir.
Les données que nous recueillons dans chacun de ces domaines nous permettent de surveiller l’état général du problème. Grâce à ces connaissances, nous pouvons, avec d’autres acteurs de l’écosystème de la sécurité des enfants, prendre les mesures appropriées pour défendre les enfants.
L’impact
Les recherches approfondies de Thorn conduisent à des améliorations tangibles des outils, des programmes et des ressources qui ont un impact réel sur la sécurité des enfants.
Par exemple, les informations que nous recueillons nous permettent de mener des campagnes plus efficaces grâce à notre programme jeunesse NoFiltr. Grâce à elles, nous structurons nos programmes et nos communications de manière à mieux répondre aux besoins des jeunes, dans leur langue et sur des sujets qui touchent leur vie quotidienne.
Grâce à une connaissance plus approfondie des comportements des jeunes ainsi que des problèmes rencontrés par les parents et les tuteurs, nous développons également des guides plus applicables pour notre centre de ressources Thorn for Parents. En 2023, 10 000 parents ont visité le site Thorn for Parents pour obtenir ces conseils.
De manière plus générale, nos recherches sur la sextorsion ont conduit au développement de la campagne Stop Sextortion en partenariat avec Meta. La campagne a été traduite dans de nombreuses langues et constitue une ressource essentielle pour les parents et les adolescents.
Nous ne nous contentons pas de suivre les tendances actuelles, nous restons également vigilants face aux menaces émergentes. Dans le cadre d’une collaboration innovante, nos recherches sur les risques que l’IA générative représente pour la sécurité des enfants ont apporté des informations cruciales et opportunes à l’écosystème au sens large, mettant en lumière l’ampleur et la nature actuelles de cette technologie puissante et les menaces que son utilisation abusive représente pour les enfants.
Construisez vos propres connaissances
Si vous souhaitez en savoir plus sur les risques auxquels les enfants sont confrontés en ligne ou sur la manière dont vous pouvez contribuer à reconnaître et à prévenir les abus ou l’exploitation sexuelle des enfants, nous vous invitons à explorer notre centre de recherche pour des explications et des ressources faciles à lire.
Nous partageons nos résultats publiquement afin de sensibiliser et d’encourager l’action de notre communauté au sens large. Après tout, c’est à nous tous de protéger les enfants de nos vies contre les dangers sexuels.
Nos ressources Thorn for Parents contiennent des points clés sur la façon d’avoir des conversations sans jugement : commencez tôt. Écoutez souvent. Évitez la honte.
Chez Thorn, nous tenons compte de ces conseils en interrogeant les jeunes sur leurs expériences, leurs sentiments et leurs points de vue, tout en restant à l’écoute de l’impact de la technologie sur la sécurité des enfants.
De cette façon, nos recherches nous permettent de rester agiles, ce qui nous permet de faire évoluer constamment nos efforts pour protéger les enfants de ceux qui cherchent à leur faire du mal.
