L’ancienne actrice devenue chocolatière Becca Ransome s’installe avec bonheur dans sa ville natale de Larch Haven, dans le Vermont. Fabriquer des chocolats pour le magasin de bonbons de sa famille, True Confections, lui prend la majeure partie de son temps, surtout à l’heure des fêtes qui transforment la charmante ville avec ses canaux pittoresques en un véritable paradis hivernal. Mais lorsqu’elle est mise au défi de participer au concours annuel Baking Spirits Bright, l’idée d’apporter davantage de publicité à son entreprise familiale s’avère irrésistible, même si Becca a moins confiance en ses compétences en pâtisserie qu’en sa fabrication de chocolat.
Becca est donc agréablement surprise de passer le premier tour du concours et de se qualifier pour la finale. Elle fait cependant face à une concurrence assez rude : face à Roman Kafka, le chef pâtissier du restaurant de son frère aîné ; Stephanie Kang, experte en cupcakes, et Irma Jones, la propriétaire toujours aigre d’une boulangerie locale par ailleurs excellente. Malgré cela, elle pense avoir réussi un cliché plutôt correct, surtout avec l’idée brillante qu’elle a pour sa présentation finale. Cependant, toutes les pensées de pâtisserie lui échappent de la tête lorsqu’elle tombe par hasard sur le cadavre d’Irma alors qu’elle rassemble ses fournitures pour la compétition.
Irma n’avait jamais été la résidente la plus populaire de Larch Haven, mais elle n’avait certainement pas mérité d’être assassinée aussi brutalement. Les suspects ne manquent pas, d’autant plus qu’Irma était connue pour tenir un carnet rempli de secrets compromettants impliquant le reste des habitants de la ville. Mais après qu’une note menaçante soit trouvée lorsque la compétition reprend enfin et que Becca est ensuite poussée dans un escalier, les choses commencent à devenir personnelles pour notre détective amateur. Pourra-t-elle découvrir le polar avant qu’elle et ses amis ne soient mis en danger encore plus grave ?
C’était un mystère douillet très mignon, avec un décor formidable, des personnages adorables et une romance lente tout à fait charmante. Il présente également un tracé et une exécution serrés, ce qui en fait une lecture de vacances parfaite. Comme si cela ne suffisait pas, deux recettes de bonbons sont incluses ! J’ai décidé d’essayer la confection légèrement plus saisonnière des deux.
Ingrédients
4 onces de chocolat au lait
4 onces de crème fouettée
1 canne en bonbon de 9 pouces
2 cuillères à soupe de canne en bonbon écrasée
8 onces de chocolat blanc
Instructions
Hachez finement le chocolat au lait et placez-le dans un bol résistant à la chaleur. Au sommet d’un bain-marie, faites chauffer la crème à feu moyen-doux jusqu’à ce qu’elle commence à bouillonner. Retirez la crème du feu, ajoutez la canne en bonbon de 9 pouces et laissez infuser la crème pendant environ 5 minutes. Remettez ensuite la crème sur le feu et faites chauffer à nouveau jusqu’à ce qu’elle commence à peine à bouillonner. Retirez et jetez toute canne en bonbon non dissoute. Versez la crème dans le bol de chocolat au lait. Mélangez la crème et le chocolat jusqu’à ce que tout le chocolat soit fondu et que la ganache soit lisse. Ajoutez la canne en bonbon écrasée et mélangez. Laissez la ganache refroidir à température ambiante. Mettez ensuite la ganache au réfrigérateur jusqu’à ce qu’elle soit refroidie et complètement prise.
Sortez la ganache du réfrigérateur et utilisez vos mains pour la rouler rapidement en boules de 1 pouce. Disposez les boules sur une plaque à pâtisserie recouverte de papier sulfurisé. Placez la plaque au réfrigérateur et refroidissez les boules de ganache. Laissez-les au réfrigérateur jusqu’à ce que vous soyez prêt à les tremper.
Hachez grossièrement le chocolat blanc et réservez environ un tiers (c’est le chocolat aux graines). Mettez le reste du chocolat haché dans le haut d’un bain-marie posé sur de l’eau frémissante. Faites fondre le chocolat et faites-le chauffer jusqu’à ce qu’il atteigne 113-122°F (45-50°C). Retirez le bol du bain-marie. Ajoutez le chocolat aux graines et remuez jusqu’à ce que le chocolat refroidisse à 84-86°F (29-30°C). À ce stade, le chocolat doit être tempéré.
Tapisser une autre plaque à pâtisserie de papier sulfurisé. À l’aide d’une fourchette à truffe ou d’une fourchette ordinaire, trempez chaque boule de ganache dans le chocolat tempéré en vous assurant qu’elle est complètement enrobée, puis déposez-la sur le plateau préparé. Laissez les truffes prendre à température ambiante ou, si nécessaire, réfrigérez les truffes juste le temps de prendre le chocolat.
Donne environ 24 truffes.
Je savais donc qu’en commençant cette recette, je m’écarterais quelque peu des étapes recommandées, car j’avais des fondants au chocolat qui n’avaient pas besoin d’être tempérés. Je ne trouvais pas non plus de cannes de bonbon et j’ai pensé que je pourrais simplement les remplacer par des rondes de bonbons à la menthe poivrée ordinaires. Ces substitutions ont toutes fonctionné encore mieux que prévu. Hélas, je n’ai pas pu pendant toute ma vie faire en sorte que la ganache se transforme en quelque chose qui puisse être transformé à distance en boule.
Une enquête en ligne m’a assuré que la raison en était que pour obtenir une ganache semi-solide, le rapport chocolat/crème devait être de 3 : 1, et non de 1 : 1 comme le suggère cette recette. Je n’avais pas de chocolat au lait supplémentaire sous la main, j’ai donc décidé d’improviser en utilisant un moule à chocolat pour aider le bonbon fini à conserver sa forme. J’ai versé une fine couche de chocolat blanc dans chaque moule et laissé durcir avant d’ajouter d’abord la ganache chocolat-menthe puis une autre couche de chocolat blanc par dessus. Je pense que mes truffes se sont finalement plutôt bien déroulées. Les saveurs étaient certainement extraordinaires, surtout pour quelqu’un qui apprécie rarement la combinaison de menthe et de chocolat. Si vous essayez cette recette, n’hésitez pas à me faire savoir comment cela se passe et vos propres opinions sur les mesures.
La semaine prochaine, je préparerai un délicieux plat qui rappelle le temps chaud en lisant l’histoire d’un meurtre dans une librairie. Rejoignez-moi !
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