L’horreur psychologique rencontre le cyber noir dans cette délicieuse lecture unique de Mason Coile, une histoire de maison hantée dans laquelle la hantise est provoquée par l’IA. Lisez la suite pour la critique de Doreen Sheridan !
Il était une fois Henry et Lily étaient heureux. Ils ont acheté une belle maison dans le genre de quartier de banlieue qui offre à ses habitants privilégiés une bonne dose d’intimité et ont décidé de donner à leur maison le genre d’atours haut de gamme qui conviennent respectivement à leurs carrières d’ingénieur en robotique et d’entrepreneur en technologie. Mais à mesure que l’agoraphobie d’Henry s’installait, il devint de plus en plus obsédé par l’idée de faire de la maison l’endroit idéal pour assurer la sécurité de Lily et de leur famille grandissante.
C’est peut-être cette obsession qui a contribué à leur séparation. Henry n’en est pas sûr, même s’il est certain que leur relation n’est pas complètement irrécupérable :
Les choses vont mal entre eux, mais pas trop. C’est l’estimation à laquelle il s’en tient depuis si longtemps qu’elle est devenue un truisme, réconfortant comme croire qu’un paradis nous attend après la mort. Mais parfois, comme maintenant, il craint que son évaluation de la distance pouvant être comblée entre lui et sa femme ne soit une erreur de jugement – la même que celle commise par des millions de maris juste avant la fin. Il ne souhaite normalement pas avoir d’amis, mais quand cette pensée lui vient, il le fait. Il pourrait être utile de connaître un homme de son âge et de son expérience qui pourrait lui dire si ses troubles étaient bénins ou terminaux.
Ce n’est cependant pas leur relation tendue qui hante ses rêves. Cet honneur revient au robot qu’il construit dans le grenier, la seule pièce qu’il a sécurisée avec un cadenas physique au lieu du système de sécurité de pointe qu’il a installé dans le reste de leur maison. William, comme Henry appelle sa plus grande réussite jusqu’à présent, devrait être une source de fierté. Au lieu de cela, Henry se retrouve à ajouter la peur de ce qu’il a créé – cette intelligence étrange, presque extraterrestre qui ne cesse d’insister sur des expériences de plus en plus intenses – à sa liste croissante de phobies.
Les choses tournent mal lorsque Lily invite certains de ses anciens collègues pour un brunch. Henry n’aime ni le beau Davis, qui est clairement trop impliqué avec Lily, ni Paige, qui fait face à toutes les situations avec bravade et sarcasme. Dans le but de leur prouver qu’il est un membre productif de la société et pas seulement un ermite bizarre, il décide de leur montrer William. La rencontre ne se passe pas bien.
Alors que la fascination de William pour ses visiteurs prend une tournure inquiétante, les systèmes de la maison commencent à jouer contre ses habitants. Lily, ébranlée, demande à Henry si William pourrait être à l’origine de ces événements étranges, mais il insiste sur le fait que c’est impossible. Il regrette presque instantanément ce qu’il a dit :
C’était une erreur. Défendre le robot avec tant de certitude mais sans preuves claires pour le soutenir. Cela révèle qu’il est émotif. Pas très Henry. Pas très bon. Et être ému à propos du robot ? Encore moins Henry, moins bon.
Croit-il réellement qu’il est impossible que William ait pu faire cela ? Pour ce qui est de la programmation et de l’accès, non, il ne voit pas comment. Mais si Guillaume pourrait trouverait-il un moyen de manipuler le système de la maison, n’est-ce pas ? Henry se rend compte que c’est le genre d’erreur probablement commise par un milliard de parents avant lui : il pensait que sa propre sensibilité limiterait la capacité de nuire de sa création. Mais maintenant, quelque chose d’autre façonne William. Sans effusion de sang, sans amour.
William utilise-t-il réellement la maison contre eux ? Ou est-ce que quelque chose d’autre s’est entièrement emparé du robot pour ses propres desseins diaboliques ? Henry et Lily seront-ils capables de le comprendre avant que quelqu’un ne soit blessé ou, pire encore, tué ?
J’avoue que j’ai dû continuer à lâcher ce livre au début parce que c’était très difficile pour moi de sympathiser avec Henry, qui est très codé en cel bien qu’il ait une femme et qu’il attend un enfant. Lily n’est pas non plus très sympathique, surtout lorsqu’elle fait des choix incroyablement mauvais tout droit sortis d’un mauvais film d’horreur. Mais ensuite le grand rebondissement de l’intrigue survient et tout prend son sens, alors que le livre se dirige vers sa conclusion choquante.
Mis à part mon ambivalence envers les personnages, j’ai été vraiment impressionné par les questions philosophiques sur l’intelligence artificielle et la personnalité que Mason Coile soulève dans cette histoire de terreur qui suscite la réflexion. Dans quelle mesure un parent est-il responsable des actes de son enfant, même si cet enfant est bâti et n’est pas né ? Quel est le prix du secret ? Pourquoi faisons-nous si aveuglément confiance à la technologie alors qu’elle peut être détournée et utilisée contre nous ? Il y a beaucoup de choses à méditer dans ce récit cinématographique et édifiant sur une robotique de pointe qui a terriblement mal tourné.
En savoir plus ou commander une copie
