Les démocrates changent la donne en matière de sécurité aux frontières, avec des publicités politiques pour les élections à travers le pays mettant en avant un problème que les républicains ont utilisé à plusieurs reprises comme argument d’attaque. Dans les circonscriptions clés qui pourraient déterminer quel parti contrôle le Congrès, les démocrates critiquent le manque de solutions et appellent à des améliorations de la sécurité publique à la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
« Ken Calvert a eu 32 ans pour sécuriser la frontière », affirme le démocrate Will Rollins dans une publicité diffusée la semaine dernière, affirmant que le républicain sortant qu’il cherche à évincer dans le 41e district du Congrès de Californie n’a pas fait le travail.
Dans la publicité, Rollins dit qu’en tant que procureur au bureau du procureur américain, il a arrêté des barons de la drogue, des membres de la mafia mexicaine et des criminels violents. La vidéo montre un panneau Calvert for Congress sur lequel on peut lire « Sécurisez la frontière !
Mais cette posture est un mensonge, affirme Rollins, soulignant le vote de Calvert contre un projet de loi bipartisan sur la sécurité des frontières qui aurait ajouté 1 500 agents supplémentaires à la frontière.
Le jour même où la publicité de Rollins a été lancée, le représentant Ruben Gallego (D-Ariz.) a lancé une publicité pour sa campagne sénatoriale qui s’ouvre avec le shérif du comté de Santa Cruz en Arizona, David Hathaway, conduisant parallèlement à la frontière, la barrière d’acier avec du fil barbelé se profilant en arrière-plan.
« Chaque jour à la frontière est un défi », déclare Hathaway. « Les deux partis l’ont créé, et aucun n’a le courage de le résoudre. Mais Ruben Gallego s’est tenu à mes côtés, moi qui suis le seul membre du Congrès à venir régulièrement à ma frontière. Et il se bat pour des solutions : une meilleure technologie, plus de main-d’œuvre, pour que les gens comme moi puissent faire leur travail. »
Un mois plus tôt, la représentante Marie Gluesenkamp Perez – une démocrate de l’État de Washington qui, en 2022, a renversé un siège longtemps détenu par le GOP – a publié une publicité vantant son travail pour s’attaquer à l’administration Biden et coopérer avec les républicains pour sécuriser la frontière sud.
Deux shérifs de son État y étaient présents, le shérif du comté de Thurston, Derek Sanders, déclarant : « Marie fournit les outils et la main-d’œuvre dont nous avons besoin pour lutter contre le fentanyl. »
Dans une légende accompagnant la vidéo sur Facebook, Perez a écrit : « Mon bilan bipartisan est clair. Je travaille pour sécuriser notre frontière, lutter contre le fentanyl et soutenir les forces de l’ordre dans le sud-ouest de Washington. C’est pourquoi je suis soutenu par les shérifs de comté républicains et indépendants, ainsi que par nos agents de la paix de base. »
Interrogé sur cette tendance, Ben Petersen, porte-parole du Comité national républicain du Congrès, a souligné l’opposition de Rollins et de Perez au projet de loi Secure the Border Act de 2023, mené par les républicains, et le soutien de la vice-présidente Kamala Harris à la présidence comme exemples de leur faiblesse sur la question.
« Leur manipulation se retourne contre eux, car les électeurs savent que les démocrates ont déclenché la pire crise frontalière de l’histoire des États-Unis », a déclaré Petersen.
Selon Michael Trujillo, stratège démocrate, ce type de publicité est une démarche relativement nouvelle pour les candidats démocrates, qui évitent traditionnellement de se concentrer sur l’immigration comme thème de campagne. Elles reflètent les efforts des candidats pour répondre aux attentes des électeurs sur un sujet qui domine les médias conservateurs depuis plusieurs mois.
« Est-ce une perspective politique juste ? Qui sait ? », a-t-il déclaré. « Beaucoup dépend de ce que les électeurs voient aux informations, de ce qu’ils regardent sur Fox ou de ce que Trump essaie de faire à la une des journaux. On voit les démocrates montrer leur réponse à cela, ils montrent qu’ils ne vont pas simplement ignorer la frontière et que c’est une priorité. »
Au-delà des élections au Congrès, la candidate démocrate à la présidence met également en avant son bilan en matière de sécurité frontalière. Harris a publié ce mois-ci une publicité qui met en avant son bilan en tant que procureure californienne et fait valoir que si la réparation de la frontière est difficile, « Kamala Harris l’est tout autant ».
« En tant que procureure d’un État frontalier, elle s’est attaquée aux cartels de la drogue et a emprisonné des membres de gangs pour trafic d’armes et de drogue à travers la frontière », peut-on lire dans l’annonce. « En tant que vice-présidente, elle a soutenu le projet de loi sur le contrôle des frontières le plus strict depuis des décennies. Et en tant que présidente, elle embauchera des milliers d’agents frontaliers supplémentaires et s’attaquera au fentanyl et au trafic d’êtres humains. »
Son adversaire républicain, l’ancien président Trump, a fait de la responsabilité du « cauchemar frontalier » des démocrates l’un des piliers de sa campagne, présentant les migrants comme des trafiquants de drogue, des terroristes et des violeurs. « Nous sommes devenus un dépotoir pour le reste du monde », a déclaré Trump lors de la convention nationale républicaine du mois dernier.
Trujillo a déclaré que la campagne de Harris, qui a également diffusé une publicité axée sur la frontière, montre que le problème a dépassé les républicains et les démocrates modérés dans les circonscriptions indécises. Parler de la frontière sous l’angle de la sécurité est une bonne idée, a-t-il déclaré, car « personne ne veut faire des immigrants des boucs émissaires ».
« Il y a encore une grande partie de la population qui se souvient du 11 septembre et qui ne veut pas que quelqu’un vienne ici pour vouloir nuire à notre pays », a-t-il déclaré.
Les arrestations mensuelles à la frontière sud ont atteint leur niveau le plus bas depuis septembre 2020, selon les chiffres publiés vendredi par les douanes et la protection des frontières des États-Unis. Les responsables attribuent cette situation au décret de juin de l’administration Biden bloquant temporairement l’accès aux demandeurs d’asile, ainsi qu’au renforcement des mesures de contrôle de l’immigration par les autorités mexicaines et d’autres pays de la région.
