Dans sa déclaration financière, Thomas ajoute deux voyages « omis par inadvertance » du milliardaire Crow

NOUVELLES SCOTUS

Le juge Clarence Thomas a révélé vendredi que le milliardaire conservateur Harlan Crow avait payé deux voyages en 2019, impliquant un séjour à l’hôtel à Bali, en Indonésie, et dans un club privé du comté de Sonoma, en Californie. La nouvelle est tombée dans le cadre des divulgations financières annuelles des juges. , qui sont déposés à la mi-mai et publiés début juin de chaque année. Les formulaires publiés en ligne vendredi par le bureau administratif des tribunaux américains faisaient état des redevances sur les livres des juges – y compris une avance de près de 900 000 dollars pour le nouveau juge de la cour, Ketanji Brown Jackson – ainsi que de leurs missions d’enseignement, de leurs cadeaux et de leurs investissements.

Les divulgations sont relativement opaques et visent à fournir des informations sur les conflits d’intérêts potentiels et le respect par les juges des normes éthiques plutôt que des instantanés de la richesse des juges.

Les divulgations financières de huit des neuf juges étaient disponibles vendredi. Les formulaires étaient attendus le 15 mai, mais les juges peuvent bénéficier de prolongations allant jusqu’à 90 jours pour soumettre leurs formulaires. Les formulaires destinés au juge Samuel Alito, qui a bénéficié d’une prolongation l’année dernière, n’étaient pas disponibles en ligne.

Thomas a divulgué les voyages financés par Crow à la fin de son formulaire 2023, expliquant qu’il les avait « omis par inadvertance » lors du dépôt de son formulaire 2019. En ce qui concerne le deuxième voyage, il a noté qu’il avait reçu « de la nourriture et un hébergement » dans un club privé à Monte Rio, en Californie. Monte Rio est la maison de Bohemian Grove, une retraite exclusive et secrète réservée aux hommes.

Le voyage de Thomas en Indonésie et son séjour à Bohemian Grove ont été révélés l’année dernière dans une enquête menée par ProPublica.

D’autres juges ont également voyagé à l’étranger en 2023, bien que souvent dans le cadre de leurs postes d’enseignants. La juge Amy Coney Barrett et le juge Brett Kavanaugh ont été professeurs adjoints à la faculté de droit de Notre Dame (où Barrett a passé une grande partie de sa carrière avant de devenir juge puis juge), enseignant à Londres au printemps 2023. Barrett a reçu un peu moins de 15 000 $. de la faculté de droit, tandis que Kavanaugh a gagné 25 000 $.

Le juge Neil Gorsuch s’est également rendu en Europe pour enseigner en 2023, mais à Lisbonne, au Portugal, où il a passé deux semaines en juillet avec l’Université George Mason et son Institut de sécurité nationale. Gorsuch a reçu 30 000 $ de George Mason. Gorsuch s’est rendu au Royaume-Uni – à Londres et à Oxford – pour un « programme de discours et d’éducation » pour la Société fédéraliste.

Ce fut une année lucrative pour les juges avec des contrats de livres (ainsi que pour leurs agents littéraires). Jackson a reçu une avance sur le contrat de livre – d’une valeur estimée à environ 3 millions de dollars – pour ses mémoires, Lovely One. Kavanaugh a signalé un paiement de 340 000 $ pour ses mémoires juridiques, attendus pour 2025 ou 2026. Gorsuch a rapporté 250 000 $ de HarperCollins ; son nouveau livre, Over Ruled: The Human Toll of Too Much Law, devrait sortir le 6 août.

La juge Sonia Sotomayor, auteur de plusieurs livres, a rapporté des redevances de Penguin Random House, mais elle a également divulgué un paiement de 1 879,16 $ pour une apparition – s’exprimant – dans la série animée PBS Alma’s Way.

Les divulgations financières des juges pour 2023 ont été mises en ligne un jour après que le groupe de surveillance non partisan Fix the Court a publié une liste qu’il avait compilée des cadeaux reçus par les juges au cours des 20 dernières années. Fix the Court a rapporté qu’entre janvier 2004 et décembre 2023, les juges ont accepté 344 cadeaux d’une valeur de près de 3 millions de dollars.

Le groupe a noté que la majorité de ces cadeaux ont été acceptés par Thomas, qui a fait l’objet de plusieurs enquêtes l’année dernière sur (entre autres choses) son omission de divulguer les voyages en yacht de luxe et en jet privé payés par Crow, ainsi que les paiements effectués pour les frais de scolarité de son petit-neveu dans une école privée. Fix the Court a identifié 2,4 millions de dollars de cadeaux acceptés par Thomas et 1,7 million de dollars supplémentaires en « cadeaux probables », jusqu’à 4 millions de dollars de cadeaux au cours de cette période.

Thomas n’a noté qu’un seul cadeau lors de sa divulgation de 2023 : deux albums photo d’une valeur de 2 000 $ de Terrence et Barbara Giroux. Terrence Giroux était jusqu’à récemment directeur exécutif de l’Association Horatio Alger, une organisation qui se décrit comme « engagée à promouvoir le rêve américain et à le garantir pour les générations futures ». Thomas est membre honoraire du conseil d’administration du groupe et il organise une cérémonie annuelle pour le groupe dans la salle d’audience de la Cour suprême.

Jackson a souligné deux dons d’art pour ses appartements, dont un don de 10 000 $ de Lonnie Holley, un artiste de l’Alabama dont le site Web indique que ses sculptures sont « construites à partir de matériaux trouvés dans la plus ancienne tradition de la sculpture afro-américaine ». Et dans l’entrée peut-être la plus glamour d’un formulaire de justice, elle a révélé le cadeau de quatre billets pour un concert de Beyoncé, d’une valeur de 3 711,84 $.

Les formulaires d’autres juges contenaient des entrées plus prosaïques. Le juge en chef John Roberts, par exemple, n’a énuméré aucun voyage ou cadeau remboursable, et il n’a occupé aucun poste extérieur. Le formulaire de la juge Elena Kagan incluait les revenus qu’elle recevait de la location d’une place de parking dans son immeuble, tandis que la liste des « postes extérieurs » de Kavanaugh incluait son rôle d’entraîneur de l’équipe de basket-ball pour les filles de cinquième et sixième années dans sa paroisse locale.

Cet article a été initialement publié dans Howe on the Court.