La police de Los Angeles a lancé des mandats de perquisition pour tenter de procéder à des arrestations dans le cadre du meurtre de l’acteur de « General Hospital », Johnny Wactor, ont indiqué jeudi des sources policières.
Les sources, qui n’étaient pas autorisées à parler publiquement de l’affaire, ont déclaré que l’enquête se concentre sur les membres du gang Florencia 13 liés aux vols de pots catalytiques dans la région.
Une déclaration de cause probable utilisée pour obtenir les mandats d’arrêt désignait Robert Barceleau, Sergio Estrada et Leonel Gutierrez comme suspects. Les trois hommes ont été ciblés après que la police a déclaré que leurs empreintes digitales correspondaient à celles relevées sur un cric qu’ils avaient utilisé pour tenter de voler le convertisseur catalytique de Wactor.
Après avoir examiné des vidéos et interrogé des témoins, les détectives des homicides du département de police de Los Angeles ont identifié trois hommes, dont l’un portait des tatouages faciaux distinctifs, qui, selon eux, ont volé la voiture de Wactor sur Hope Street, près de Pico Boulevard, pour voler son convertisseur catalytique avant de lui tirer dessus et de le tuer le 25 mai.
Une déclaration de cause probable utilisée pour obtenir les mandats d’arrêt désignait Robert Barceleau, Sergio Estrada et Leonel Gutierrez comme suspects. Les trois hommes ont été ciblés après que la police a déclaré que leurs empreintes digitales correspondaient à celles relevées sur un cric qu’ils avaient utilisé pour tenter de voler le convertisseur catalytique de Wactor.
Wactor avait terminé son quart de travail au bar voisin Level 8 vers 3h20 du matin lorsque lui et sa collègue Anita Joy se dirigeaient vers sa voiture et ont interrompu les voleurs.
Wactor a d’abord pensé que sa voiture était en train d’être remorquée, a déclaré Joy. Après avoir réalisé que ce n’était pas le cas, il a demandé aux hommes de partir, montrant ses mains ouvertes pour indiquer qu’il ne représentait pas une menace. Néanmoins, il a été abattu à bout portant, a déclaré Joy. Un agent de sécurité du bar a déclaré avoir trouvé Joy et Wactor mortellement blessé et avoir appelé le 911.
Joy a demandé à Wactor s’il allait bien, et il a répondu : « Non. J’ai été blessé par balle », selon la déclaration de cause probable.
Après la fusillade, les suspects ont pris la fuite vers le nord sur Hope Street dans une voiture volée décrite comme une Infiniti Q50 noire à quatre portes de 2018 avec un intérieur beige, a déclaré la police.
Les voleurs ciblent les convertisseurs catalytiques car ils contiennent des métaux précieux, notamment du rhodium, du palladium et du platine. Ils peuvent être vendus pour des centaines de dollars à des fournisseurs de pièces automobiles ou à des casses automobiles, où ils peuvent être fondus et les métaux précieux extraits.
Les vols de convertisseurs catalytiques ont explosé en Californie pendant la pandémie de COVID-19. Cela a donné lieu à de nouvelles lois d’État interdisant aux recycleurs d’acheter les pièces à une personne autre que le propriétaire légal du véhicule ou un concessionnaire agréé. Les pénalités ont été alourdies pour les acheteurs qui ne certifient pas qu’un convertisseur catalytique n’a pas été volé.
