Discussion approfondie du Washington Times sur nos recherches sur les tireurs publics de masse.

Le débat national sur le contrôle des armes à feu se concentre fortement sur les fusils de type AR-15, mais les armes de poing ont été utilisées dans la plupart des fusillades publiques de masse au cours des 25 dernières années, selon les données anti-mythes du Centre de recherche sur la prévention du crime.

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Les fusillades ont eu lieu principalement dans ce que le centre a qualifié de « zones sans armes » selon la loi, et aucune des fusillades de 1998 à 2023 n’aurait été stoppée en exigeant une vérification universelle des antécédents, a déclaré John R. Lott Jr. , fondateur du centre et auteur du rapport.

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L’étude indique que les tireurs noirs et du Moyen-Orient dépassent considérablement leur pourcentage de la population, et que les Hispaniques sont victimes de manière disproportionnée dans les fusillades.

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M. Lott a calculé 101 fusillades publiques de masse entre 1998 et 2023, bien moins que les centaines de cas par an souvent cités par les médias et les politiciens.

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La ligne de tendance s’accentue, avec huit fusillades publiques de masse chacune en 2021 et 2022 et sept jusqu’au 25 octobre 2023, date limite des données de M. Lott.

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Il a déclaré que le nombre de décès s’est stabilisé entre 51 et 61 au total au cours de chacune des trois dernières années. La pire année en matière de fusillades publiques de masse – 2017, lorsque l’attaque de Las Vegas a tué 60 personnes – s’est terminée avec 94 morts au total.

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Il a déclaré que son intention n’était pas de minimiser la violence armée, mais de replacer les fusillades aléatoires qui retiennent le plus l’attention dans leur contexte approprié. Il a déclaré que ces agressions effrayantes ne sont pas aussi courantes que les Américains ont été amenés à le penser.

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« Le nombre de fusillades publiques de masse auxquelles vous assistez chaque année est compris entre une et huit. C’est un chiffre très différent de ce que les médias couvrent tout le temps », a déclaré M. Lott. « Les causes et les solutions à ces fusillades publiques massives sont très différentes. »

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Le problème est celui des définitions.

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Le Gun Violence Archive, la source utilisée par de nombreux journalistes, a dénombré plus de 600 fusillades de masse chaque année au cours de cette décennie, soit une hausse de 300 à 400 par an contre 205 en 2018. Cela inclut tous les incidents liés aux armes à feu dans lesquels quatre personnes ou plus sont blessées. ou tués, que ce soit en public ou en privé, y compris lors de fusillades entre gangs et de vols.

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M. Lott dit que les archives mélangent la violence courante, comme les crimes qui ont mal tourné, avec les massacres aléatoires dans des écoles dans des endroits comme l’école primaire de Robb à Uvalde, au Texas, qui attirent la couverture médiatique et effraient le plus les gens.

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« Ce qui m’énerve le plus, c’est que vous avez quelqu’un comme [President] Biden va dire : « Nous avons Uvalde, et nous avons eu 600 autres attaques comme celle-ci » », a déclaré M. Lott. “C’est tout simplement faux, car ils ne font que mettre des pommes et des oranges ensemble.”

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Il a déclaré que la définition du FBI d’une fusillade de masse est plus stricte que celle du Gun Violence Archive, qui requiert au moins quatre morts, pas seulement des blessés, et il a déclaré que les archives comptabilisent parfois des cas erronés.

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Mark Bryant, directeur exécutif fondateur du Gun Violence Archive, a déclaré que M. Lott « essayait de minimiser la portée des fusillades » en découpant ce qui compte comme une fusillade de masse. Il a déclaré que les archives fournissent des données à partir desquelles les gens peuvent tirer des conclusions.

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« Nous ne mettons pas de réserves sur nos chiffres pour deux raisons », a déclaré M. Bryant. « Premièrement, cela minimise les impacts sur certaines personnes qui ont été ‘seulement blessées’ et aussi, peu importe la façon dont nous filtrons, quelqu’un se plaindrait.

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« Il est donc préférable d’examiner les dossiers ouverts sans filtres et de laisser le journaliste, le politicien ou le défenseur prendre la décision quant à ceux qui sont importants pour eux. Cela ne peut pas se produire si vous triez les chiffres dès le départ, en laissant de côté de nombreux incidents », a-t-il déclaré.

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Il a déclaré que le Gun Violence Archive affine continuellement ses données et corrige les entrées, par exemple en supprimant de la liste des victimes une personne qui s’est avérée être un suspect ou en mettant à jour une fusillade dans la base de données s’il s’avère qu’il s’agit d’un incident « où tout le monde était à la fois victime et suspect.

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M. Bryant a déclaré que M. Lott, tout en se plaignant du fait que le Gun Violence Archive essayait de donner l’impression que les fusillades de masse étaient répandues, faisait exactement le contraire en essayant de « rendre les données aussi petites que possible pour éviter les réglementations sur les armes à feu ».

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« La position de GVA est simple. Nous analysons chaque incident de violence armée en fonction des critères qu’il présente », a-t-il déclaré. « Les tirs de masse ne représentent que 6 % du travail que nous collectons, et que vous appeliez cela des tirs de masse ou non, le même nombre de personnes ont été abattues lors du même nombre d’incidents. »

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Démographie des tireurs

M. Lott a déclaré que ses conclusions remettent en question d’autres récits courants entourant les fusillades de masse, notamment sur qui tire et qui se fait tirer dessus.

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Sa base de données montre que les Blancs non hispaniques représentaient 55 % des tireurs et 55 % des victimes, soit à peu près autant que leur part dans la population totale des États-Unis en 2022.

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Les Hispaniques ne représentaient que 11 % des tireurs, un peu moins que leur part dans la population de 2022, mais représentaient 17 % des victimes. Les Noirs américains étaient à l’opposé : 17 % des tireurs mais seulement 10 % des victimes de fusillades publiques de masse.

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M. Lott a séparé les personnes originaires du Moyen-Orient – ​​généralement incluses dans la population blanche – et a déclaré qu’elles constituaient près de 7 % des tireurs mais moins de 1 % des victimes.

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Les Américains d’origine asiatique représentaient environ 8 % des tireurs et environ 10 % des victimes.

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M. Lott a déclaré que ces conclusions sapaient le sentiment selon lequel les fusillades de masse étaient souvent le fait de suprémacistes blancs qui tiraient sur des lieux à forte concentration minoritaire.

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« Ce mantra selon lequel sont les tireurs et qui sont les victimes ne correspond tout simplement pas », a-t-il déclaré.

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Les données sur les tireurs transgenres ne remontent pas aussi loin, mais M. Lott a calculé qu’ils représentaient un tireur sur 20 entre 2018 et 2023. Il a dit que c’était bien plus que leur part de la population, qu’il a estimée à environ trois quarts de pour cent après avoir fait la moyenne de trois estimations importantes.

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M. Lott a déclaré que les données remettent également en question une idée populaire parmi les conservateurs selon laquelle les fusillades de masse résultent de problèmes de santé mentale. Il a déclaré qu’environ la moitié des tireurs avaient consulté un professionnel de la santé mentale, mais qu’ils n’avaient pas été identifiés comme dangereux.

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« Si vous ne pouvez pas identifier ces individus au préalable, quel est votre plan de secours pour arrêter ces attaques ? » dit M. Lott.

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Entre autres conclusions, il a déclaré que 20 % des tireurs publics de masse servaient dans l’armée.

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La plupart des tireurs n’ont pas survécu aux attaques, 43 % d’entre eux se sont suicidés et 17 % ont été tués par la police.

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Stephen Dinan, « Les données montrent que la plupart des tireurs publics de masse ont utilisé des armes de poing et non des « fusils d’assaut » », Washington Times, 4 février 2024.