Sister Holiday est de retour avec un nouveau certificat d’apprentie PI, un mystère tortueux à résoudre et quelque chose à prouver dans cette suite rapide et fulgurante de Scorched Grace. Lisez la suite pour la critique de Doreen Sheridan !
Après les événements traumatisants relatés dans le premier roman de Margot Douaihy, Scorched Grace, notre héroïne Sister Holiday revient dans sa vie de plus jeune servante chez les Sœurs du Sang Sublime à la Nouvelle-Orléans. À peine six mois avant de prononcer leurs vœux permanents, elle et sœur Honor – la seule autre religieuse de son couvent et par défaut la mère supérieure par intérim – s’énervent autour de Saint-Sébastien, s’énervant mutuellement. Sœur Holiday, au moins, a plein de choses pour l’occuper :
En plus d’être religieuse, j’étais professeur de musique à Saint-Sébastien, détective privé à temps partiel et emmerdeur à plein temps pour la détective Magnolia Riveaux, le chat de l’enfer qui dirigeait l’agence de détective Redemption.[.] Elle aurait pu être ma sœur de sang avec la façon dont nous nous protégions, nous irritions, nous appréciions et nous décevions mutuellement. Riveaux était le cerveau, j’étais le piège à ours. Des dents en métal et tout. Celui auquel je me suis accroché, il faudrait que tu te ronges la jambe pour te débarrasser de moi. Mais nous nous sommes compris. Non pas que nous ayons toujours été du soleil et des licornes. Plutôt des tempêtes de grêle et des cobras.
Sœur Holiday est peut-être réticente à s’entendre avec les autres, mais elle est totalement enthousiaste à l’idée d’apprendre le métier d’IP sous la tutelle de Riveaux. Lorsqu’ils sont contactés par une femme vengeresse à la recherche d’informations sur son conjoint infidèle, ils sont ravis de se lancer dans leur toute première affaire et de rencontrer leur nouveau client au Quai 11, au bord de l’eau. Ils sont donc choqués de retrouver, à la place d’un conjoint malheureux, le cadavre mutilé du prêtre qui s’occupe de Saint-Sébastien.
Le père Reese n’était pas la personne préférée de sœur Holiday, mais même lui méritait mieux que d’être assassiné et jeté dans les eaux montantes du fleuve Mississippi. Les choses deviennent plus troubles lorsque sœur Holiday revient au couvent et découvre que leur nouveau prêtre, le père Nathan, a également disparu. A-t-il également été capturé et blessé, ou quelque chose d’encore plus sinistre se prépare-t-il ?
Aurait-il été victime d’un crime de haine ? Les fanatiques méprisent le progrès. Et ces salauds seraient particulièrement offensés par le père Nathan, un leader, un homme noir gravissant les échelons, dirigeant peut-être un vieux navire dans une nouvelle direction. J’étais en avance sur moi-même. Un danger sur le lieu de travail en tant qu’apprentie religieuse PI.
Il n’avait pas l’air contrarié hier. Mais tout le monde masquait quelque chose : quel était son secret ?
Notre nouveau prêtre a-t-il assassiné le vieux prêtre, puis s’est enfui ? C’était aussi farfelu que n’importe quel mystère granuleux sur PBS, mais c’est un miracle étonnant auquel nous pouvons faire confiance à n’importe qui. Nous ne nous disons pas les vérités fondamentales, encore moins les uns les autres. Les personnes dont nous sommes les plus proches diront les plus gros mensonges. La confiance est la plus grande suspension de l’incrédulité. Je devrais le savoir.
Alors que les pluies tombent sur la ville, sœur Holiday et Riveaux devront naviguer dans des rues inondées et dans un enchevêtrement de tromperies afin de découvrir ce qui est arrivé aux prêtres de Saint-Sébastien, dans une course désespérée pour sauver la vie des innocents. Mais que feront-ils lorsque leur propre vie sera en jeu, face à des actes répréhensibles institutionnels massifs ?
Douaihy réalise un autre travail exceptionnel en examinant le sens de la foi dans la vie de la religieuse peut-être la plus improbable du monde. Sister Holiday lutte non seulement avec le concept de justice, à la fois terrestre et divine, mais aussi avec ses propres désirs personnels de lesbienne et de toxicomane. Ses relations difficiles avec sa famille et ses proches ne l’aident certainement pas, car un personnage de son passé apparaît de manière inattendue pour la forcer à en tenir compte.
L’expérience de l’auteur en tant que poète est évidente non seulement dans les tournures de phrases exquises occasionnelles, mais aussi dans l’imagerie souvent répétée de l’eau comme à la fois purificatrice et malédiction. J’ai l’impression que la prose chancele parfois d’une pièce à l’autre avec peu d’intérêt pour le tissu conjonctif des réactions observées des autres, mais il s’agit ici d’une pièce avec l’absorption générale de la narratrice dans ses propres pensées et sentiments. Peut-être que les pouvoirs d’observation de Sister Holiday s’amélioreront grâce à ses capacités de détection à mesure que la série progresse. Ces livres constituent certainement une critique nécessaire du pouvoir enraciné, ainsi qu’un rappel du pouvoir de l’amour et de la foi, même face à des obstacles insurmontables.
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