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Les pertes subies par les Britanno-Colombiens dues aux escroqueries en ligne, généralement perpétrées via les médias sociaux et l’utilisation de cryptomonnaies, ont atteint au moins 46 millions de dollars en 2024.
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Cela pourrait commencer par un texte sorti de nulle part.
Ou un message direct sur un canal de réseau social.
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Vous répondez et une relation se développe avec l’étranger. Vous parlez d’intérêts communs ou peut-être de famille.
Cela peut durer des semaines ou des mois.
Ensuite, l’autre personne mentionne une opportunité d’investissement, vous envoie des informations à ce sujet, souvent un lien vers un site Internet. Ils vous montreront combien d’argent ils gagnent.
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Vous consultez le site Web de l’investissement et cela semble légitime.
Vous investissez quelques centaines de dollars pour tester le terrain et vous obtenez un excellent retour sur investissement. Ainsi, vous investissez plus d’argent, en utilisant souvent des crypto-monnaies.
C’est alors que la porte se ferme.
L’investissement et votre nouvel ami disparaissent.
Sammy Wu, responsable des enquêtes à la BC Securities Commission, l’explique sans ambages : d’abord, ils gagnent votre confiance, puis ils prennent votre argent.
Cette méthode est désormais connue sous le nom de « boucherie de porcs », car elle s’apparente à l’engraissement d’un porc avant l’abattage, affirme la Commission des valeurs mobilières de la Colombie-Britannique, l’organisme de réglementation des marchés financiers de la province, qui a émis un avertissement cette semaine concernant la menace croissante d’escroqueries sophistiquées en ligne.
Wu a déclaré qu’un investisseur avait investi 1 million de dollars dans l’une de ces escroqueries.
« Lorsqu’ils disparaissent et que vous demandez plus de communication, c’est le silence radio », explique Wu.
L’utilisation croissante de la communication en ligne et des médias sociaux, ainsi que l’augmentation de la solitude et de l’isolement, qui ont été exacerbées pendant et après la pandémie de COVID-19, ont précipité une augmentation rapide des escroqueries en ligne, explique Wu.
Maisons sur la côte ouest
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Les pertes en victimes montent en flèche.
Les chiffres publiés par la commission montrent que les Britanno-Colombiens ont déclaré 46,4 millions de dollars de pertes dues aux escroqueries à l’investissement en ligne en 2023. Cela représente une hausse par rapport aux pertes déclarées de 24 millions de dollars en 2022 et de 8,5 millions de dollars en 2021.
On estime que les pertes sont bien plus importantes. Le Centre antifraude du Canada estime que seulement 5 à 10 pour cent des fraudes en ligne sont signalées. Cela signifie qu’en Colombie-Britannique, il y aura probablement des centaines de millions de pertes, un chiffre qui, selon les responsables de la commission, constitue probablement le bon ordre de grandeur.
Dans le but d’avertir les Britanno-Colombiens de la menace croissante de ces escroqueries en ligne sophistiquées, la Commission des valeurs mobilières de la Colombie-Britannique s’est associée au Centre antifraude du Canada, au programme d’intégrité financière de la GRC de la Colombie-Britannique, à la GRC de Burnaby, au service de police de Vancouver et au US Secret. Service.
Les groupes dirigent les gens vers leurs sites éducatifs sur les escroqueries en matière d’investissement, notamment ceux de la Commission des valeurs mobilières de la Colombie-Britannique, du Centre antifraude du Canada et des services secrets américains.
Ils avertissent les gens d’être vigilants face à toutes les méthodes d’escroquerie en ligne, qui incluent les escroqueries amoureuses et l’utilisation de sites de rencontres.
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Ils préviennent que parfois, après qu’une personne a perdu de l’argent, le nouvel ami ou quelqu’un d’autre proposera de l’aider à récupérer l’argent à condition que la victime paie un supplément, soi-disant pour des impôts ou d’autres frais.
Cet argent disparaît également.
Les agences conseillent de se méfier des messages non sollicités sur les réseaux sociaux, de ne pas investir uniquement sur les conseils d’une personne rencontrée en ligne et d’éviter les promesses de rendements importants et rapides.
Doug Muir, directeur de l’application de la loi à la Commission des valeurs mobilières de la Colombie-Britannique, affirme que la sensibilisation du public est très importante car il est presque impossible d’enquêter, de poursuivre et de récupérer l’argent. C’est parce que les fraudeurs se trouvent à l’extérieur du Canada, principalement en Asie du Sud-Est et en Afrique. Souvent, les escroqueries sont perpétrées par des groupes criminels organisés et certaines des personnes impliquées peuvent elles-mêmes être victimes de trafic d’êtres humains.
Des agences telles que la commission tentent de perturber les escroqueries en publiant des avertissements publics sur sa liste de mises en garde en ligne en matière d’investissement, dont beaucoup sont liées aux systèmes de cryptographie. Ils ont également réussi à convaincre les fournisseurs d’accès Internet de supprimer les sites Web des fraudeurs en Amérique du Nord, mais pas dans d’autres régions du monde.
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« Mais une fois que vous supprimez un (site Web), d’autres peuvent réapparaître. Il s’agit donc d’un objectif en évolution rapide quant à la manière dont ils adaptent ces programmes », explique Muir.
Si vous avez été victime d’un tel crime, signalez-le à la BC Securities Commission ou à votre police locale, dit-il.
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ghoekstra@postmedia.com
twitter.com/gordon_hoekstra
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