(Photo de Hannes Magerstaedt/Getty Images)
Les démocrates sont en colère.
Joe Biden est constamment en retard dans les sondages. Il est trop vieux pour être président. Il ne peut rien faire pour inverser la tendance.
Kamala Harris est encore moins populaire que Biden. Si Biden est frappé d’incapacité, personne ne fait confiance à Harris pour devenir président. Un désastre se prépare.
Peut-être que Michelle Obama pourra intervenir à la dernière minute et sauver le ticket !
J’ai une meilleure idée : peut-être que Barack Obama pourra intervenir à la dernière minute et sauver le ticket. Biden devrait envisager de demander à Obama de se présenter comme candidat à la vice-présidence de Biden.
Vous pensez, bien sûr, qu’Obama est disqualifié parce qu’il a déjà accompli deux mandats présidentiels. La Constitution interdit à Obama de briguer un troisième mandat. Et vous avez raison : la Constitution interdit à Obama de briguer un troisième mandat présidentiel. Mais la Constitution n’interdit pas à Obama de se présenter deux fois à la présidence, puis à la vice-présidence, et d’accéder au poste de président seulement si cela est nécessaire.
Voici le texte du 22e amendement :
Nul ne peut être élu au poste de président plus de deux fois, et aucune personne qui a occupé le poste de président, ou a agi en tant que président, pendant plus de deux ans d’un mandat pour lequel une autre personne a été élue président ne peut être élue au poste de président. élu au poste de président plus d’une fois.
Il aurait été facile d’écrire que « nul ne peut exercer la fonction de président plus de deux fois », mais les rédacteurs de cet amendement en ont décidé autrement. Ils ont choisi de préciser que « Nul ne peut être élu au poste de Président plus de deux fois ». Si Obama remporte l’élection à la vice-présidence, il n’aura pas été « élu au poste de président plus de deux fois ».
Des gens plus familiers avec la Constitution pourraient affirmer que, quelle que soit la formulation du 22e amendement, le 12e amendement disqualifie Obama de se présenter à la vice-présidence. Le 12e amendement prévoit qu’« aucune personne constitutionnellement inéligible au poste de président ne sera éligible à celui de vice-président des États-Unis ». Mais encore une fois, une lecture attentive de ce langage pourrait donner une échappatoire aux démocrates : Obama n’est pas « constitutionnellement inéligible au poste de président ». Il est constitutionnellement inéligible à la présidence, ce qui n’est pas ce que je lui propose de faire. Je lui propose de se présenter à la vice-présidence, ce qui n’est pas interdit.
Légalement, bien entendu, mes arguments ne sont pas assurés de gagner. Si Obama était sur le bulletin de vote, les républicains contesteraient son éligibilité et pourraient gagner ces procès. Mais ce n’est peut-être pas le cas : mes arguments ne sont pas absurdes. Et, quoi qu’il en soit, prenons une page du manuel de jeu de Donald Trump : tant que nous pouvons retarder une décision finale dans le procès des Républicains jusqu’après le jour du scrutin, peu importe le résultat ? Biden aurait été réélu ; Trump aurait été vaincu ; et Biden pourrait sélectionner une nouvelle personne pour servir un vice-président.
Pensez à la politique de ma proposition : Obama est populaire au sein du Parti démocrate. Même si je n’ai vu aucune donnée de sondage, je suppose que l’ajouter à la liste augmenterait les chances électorales de Biden. Personne ne pourrait affirmer qu’Obama n’est pas qualifié pour remplacer Biden à la rigueur ; il est déjà président depuis huit ans. Même si Obama n’était pas obligé de succéder à Biden à la présidence, il serait disponible pour consulter Biden sur des questions clés, rassurant ainsi ceux qui s’inquiètent des facultés de Biden.
Certains diront peut-être que remplacer Harris par Obama comme candidat démocrate à la vice-présidence indignerait les électeurs afro-américains soucieux de leur sexe et de leur race, qui sont heureux de voir une femme afro-américaine parmi les candidats. Mais ces électeurs auraient toujours un Afro-Américain comme substitut ; il est difficile de voir les électeurs abandonner le Parti démocrate simplement parce que Biden a remplacé Harris par Obama. En outre, si cette élection est aussi cruciale que le prétendent les démocrates – une compétition entre démocratie et autocratie, pour l’amour du ciel – les femmes afro-américaines comprendraient sûrement la nécessité de mettre Obama sur la liste pour sauver la démocratie américaine.
Bien entendu, Obama lui-même préférerait peut-être ne pas se présenter à la vice-présidence. Ayant déjà occupé le poste le plus élevé, il pourrait penser que devenir vice-président était un pas en avant. Mais Biden pourrait expliquer à Obama la même chose qu’il explique aux électrices afro-américaines : c’est une crise. L’avenir de la démocratie américaine est en jeu. Les démocrates ne demanderaient pas à Obama de sauter par-dessus le bateau Higgins dans l’eau glacée sous le feu ennemi le 6 juin 1944. Ils lui demanderaient simplement de servir quatre ans en tant que vice-président pour sauver l’Amérique. Obama comprendrait sûrement que c’était son devoir patriotique d’accepter cette mission.
Je vois une objection évidente à mon idée : peut-être qu’essayer un stratagème qui échappe sans doute à l’intention de la Constitution n’est pas la meilleure façon de vaincre Trump cet automne. Je l’avoue : cet argument a un certain attrait.
Mais un ticket Biden/Obama a énormément à dire. Cela vaut au moins la peine d’y réfléchir.
Mark Herrmann a passé 17 ans en tant qu’associé dans un cabinet d’avocats international de premier plan, puis a supervisé les questions de litige, de conformité et d’emploi dans une grande entreprise internationale. Il est l’auteur de The Curmudgeon’s Guide to Practicing Law et de Drug and Device Product Liability Litigation Strategy (liens affiliés). Vous pouvez le joindre par e-mail à inhouse@abovethelaw.com.
