La gouverneure de New York, Kathy Hochul, a interdit l’utilisation d’armes d’épaule par les gardes nationaux qu’elle a envoyés enregistrer les bagages dans les stations de métro de Big Apple – tout en continuant à défendre ce déploiement controversé.
Hochul a interdit les fusils de qualité militaire « immédiatement après » le déploiement de 750 soldats dans le métro, a déclaré dimanche un porte-parole au Post.
Après le début du déploiement la semaine dernière, les porteurs de sangles entrant dans le métro ont été accueillis par des soldats camouflés et armés aux points de contrôle de fouille des sacs, dans un spectacle qui rappelle la ville après les attentats terroristes du 11 septembre.
Cette décision a donné lieu à des plaintes selon lesquelles les dirigeants de l’État militarisaient le système de métro, et le chef de la patrouille du NYPD, John Chell, a accusé Hochul de traiter les métros comme une « zone de guerre ».
« Arrêtez le théâtre ! » » a écrit l’ancien commissaire de police Bernie Kerik dans un article sur X, ajoutant que « la police de New York connaît son travail » et qu’elle devrait le faire.
Selon la nouvelle directive de Hochul, certains gardes seront toujours armés d’armes d’assaut à certains postes du métro, mais ne les porteront pas aux points de contrôle des sacs.
Les navetteurs ont exprimé leur soutien dimanche après-midi à la présence de la Garde nationale – mais ont déclaré qu’ils étaient également d’accord avec la décision de Hochul de laisser les fusils d’assaut derrière eux.
« Dans l’ensemble, j’approuve la Garde nationale dans le métro. Nous savons tous qu’il y a des crimes violents dans le métro et qu’ils doivent être arrêtés », a déclaré Peter Luciano, 37 ans, au Post.
« Mais les armes sont inutiles. Pour moi, ce n’est qu’un affichage. Ils n’ont pas l’intention de les utiliser. C’est par peur. C’est excessif et inutile.
Jazmine Diggs, 26 ans, enseignante à Brooklyn, a également déclaré que la décision de Hochul lui avait permis de se sentir plus en sécurité, mais elle ne pensait pas que les armes à feu étaient nécessaires.
« Et si quelqu’un le leur prend et commence à tirer ? » dit Diggs.
Daniella Pavon, 28 ans, a ajouté : « Je ne pense pas que ce type d’arme devrait être utilisé dans un espace aussi encombré. J’aime les avoir [National Guard] ici, je me sens plus protégé s’il arrive quelque chose.
Des troupes sont apparues pour la première fois dans les métros mercredi pour procéder à des contrôles aléatoires des sacs dans le cadre d’une grande démonstration de force, selon Hochul, qui contribuerait à résoudre la « crise » de la criminalité dans les métros.
« Ces attaques odieuses et éhontées contre notre système de métro ne seront pas tolérées », a déclaré Hochul.
“Personne qui se rend à son travail, rend visite à sa famille ou se rend à un rendez-vous chez le médecin ne devrait s’inquiéter du fait que la personne assise à côté d’elle possède une arme mortelle”, a ajouté le gouverneur.
« Ils ne devraient pas s’inquiéter de savoir si quelqu’un va brandir un couteau ou une arme à feu. C’est ce que nous allons faire avec ces points de contrôle.
Hochul a riposté aux critiques, arguant que le banlieusard moyen ressent des niveaux élevés « d’anxiété » à l’égard du système et que la Garde nationale aidera à « compléter » les efforts de la police de New York pour assurer la sécurité du métro.
« Il s’agit plutôt d’une simple présence physique où vous pouvez voir – si vous vous sentez anxieux et que vous vous sentez plus en sécurité lorsque vous voyez quelqu’un qui pourrait vous protéger si vous avez besoin d’aide. Si vous avez besoin d’aide, quelqu’un est là », a déclaré dimanche le gouverneur dans une interview accordée à WBLS 107,5 FM.
« Nous avons eu une hausse inhabituelle de crimes, des crimes très médiatisés, des crimes effrayants< », a-t-elle poursuivi. « Tout le monde pense que ça aurait pu être moi. Et ils pourraient être dissuadés de prendre le train et d'utiliser le métro, et c'est exactement le contraire de ce que nous souhaitons. Nous voulons que les gens se sentent en sécurité et en sécurité.
La criminalité dans le métro a augmenté de 45 % en janvier par rapport au même mois de l’année précédente, mais a chuté de 15 % en février, ce que le maire Eric Adams a attribué aux nouvelles patrouilles du NYPD dans le métro.
La criminalité dans le métro a globalement augmenté de 13 % sur l’année, selon les statistiques du NYPD.
Le déploiement de la Garde nationale par Hochul fait partie d’un plan plus vaste en cinq points visant à rendre les métros plus sûrs, qui comprend :
Afflux de 1 000 gardes nationaux, policiers de l’État et du MTA. Loi autorisant les juges à interdire aux agresseurs de transports en commun de monter dans les trains et les bus. Installation de caméras de vidéosurveillance dans tous les wagons et cabines des conducteurs. Meilleure coordination entre le NYPD et les procureurs de district pour contrecarrer les récidivistes. 20 millions de dollars pour élargir les équipes de santé mentale de Subway Co-Response Outreach.
Supplément rapporté par Vaughn Golden et Carl Campanile.
