L’étudiant de 18 ans rentrait chez lui après avoir regardé un match de football de West Ham lorsqu’il a été pourchassé et poignardé à mort par au moins trois personnes. A-t-il involontairement été impliqué dans une dispute entre gangs et ciblé par erreur ? Sa famille attend toujours des réponses et justice.
Aller voir West Ham jouer au London Stadium était normal pour Sami Sidhom et ses amis. Le fan de football de 18 ans, qui étudiait l’histoire et le droit à l’Université Queen Mary’s en première année, a quitté sa maison familiale située sur Chestnut Avenue à Forest Gate, Newham, à 18 heures, le lundi 16 avril 2018. C’est la dernière fois que son père l’a vu avant qu’il ne soit mortellement poignardé à quelques mètres de leur porte d’entrée.
Après avoir regardé le match entre West Ham et Stoke (qui s’est terminé 1-1), Sami a pris un bus pour Romford Road et s’est dirigé vers son domicile, via Sebert Road, même s’il ne semblait pas emprunter le chemin le plus direct. Après avoir tourné à gauche dans Cranmer Road, il a tourné puis encore à gauche dans Capel Road avant de traverser Chestnut Avenue. Il a ensuite descendu Chestnut Avenue en direction de son domicile.
Les caméras de vidéosurveillance ont enregistré une voiture argentée approchant de la jonction de Chestnut Avenue et Capel Road à ce moment-là, peu avant 23 heures, avant que trois hommes ne poursuivent Sami dans Chestnut Avenue, suivis de la voiture argentée.
L’attaque au couteau semble avoir eu lieu près du croisement avec Horace Road, non loin du domicile de la famille Sidhom. Cela n’a pas été filmé par CCTV.
Une partie de l’attaque a été entendue par des témoins (qui ne sont pas nommés dans ce récit). “Nous étions assis dans la pièce à l’étage et regardions la télévision, nous avions les fenêtres ouvertes, nous regardions Newsnight”, a déclaré un témoin dans une déclaration à l’enquête sur la mort de Sami. « Je pouvais entendre des voix élevées venant de l’extérieur. La voix principale était « Aide, aide-moi ». J’ai regardé par la fenêtre dans la rue, j’ai vu une dispute entre deux gars, de l’autre côté de la route. Les deux mâles font face à Horace Road. J’ai vu l’homme derrière la victime lui donner un coup de poing dans le côté gauche du bas du dos. Je savais également qu’il y avait une autre personne dans la rue à ma gauche. Après le coup de poing, j’ai vu une voiture argentée s’arrêter, les portes arrière de la voiture se sont ouvertes et la personne qui a lancé le coup de poing [moved] à l’arrière de la voiture et s’est installé du côté conducteur du véhicule. J’ai vu qu’il avait un couteau à lame noire… un autre homme est entré dans la portière arrière du côté passager… et la voiture est partie.
Un autre témoin, qui rentrait également chez lui après le match de West Ham, a entendu des voix masculines, l’une en colère et l’autre effrayée, disant « Aidez-moi, j’ai été poignardé ». Ce témoin a vu deux voitures apparaître et s’éloigner, puis a vu Sami se diriger vers lui près du carrefour avec Horace Road. «J’ai vu ses yeux rouler… J’ai ralenti sa chute au sol.»
Ces témoins et les habitants des environs ont tenté d’aider Sami, en lui prodiguant les premiers soins, en lui fournissant des serviettes et en appelant les services d’urgence. Les policiers sont arrivés les premiers, suivis des secours.
Le père de Sami est également sorti de leur domicile sur Chestnut Avenue après avoir vu des lumières bleues devant sa fenêtre vers 23 heures. “J’ai appelé Sami mais il n’a pas répondu à son téléphone”, a déclaré Samer Sidhom. «Je suis ensuite sorti et j’ai vu un homme dehors sur la faille avec des policiers et des ambulanciers autour de lui. Je pouvais voir que c’était mon fils.
Les médecins ont ouvert la poitrine de Sami sur place pour tenter de lui sauver la vie, mais il a été déclaré mort à 23 h 27.
L’autopsie a révélé qu’il avait été poignardé à deux reprises dans le dos, sur le côté droit, lui causant une blessure au foie. Il avait également été poignardé à plusieurs reprises dans les fesses – un type de blessure parfois décrit comme une blessure « punitive » utilisée par les gangs de Londres. Le pathologiste, le Dr Ben Swift, a conclu que le décès était dû à une perte de sang. Il a également trouvé des preuves que plus d’un couteau avait été utilisé, sur la base de différentes dimensions de certaines blessures, même si la plupart semblaient être de taille similaire. Il n’y avait aucune marque ou blessure de nature défensive ou offensive, ce qui suggère qu’il a été pris par surprise et n’a pas riposté.
Au moment de l’enquête en mars 2022, près de quatre ans plus tard, personne n’avait été inculpé du meurtre.
La police métropolitaine a déclaré lors de l’audience qu’elle avait arrêté dix suspects et qu’elle souhaitait arrêter un autre suspect qui avait quitté le pays peu après le meurtre et qui se trouverait en Somalie.
Le DI John Marriott a décrit ce suspect comme « une personne très intéressante », mais a suggéré qu’il serait difficile de le ramener au Royaume-Uni pour y être jugé.
Le motif de l’attaque reste également clair, a déclaré le détective, avec une possibilité étant que Sami – qui était de bonne moralité et n’avait jamais été impliqué avec la police – aurait pu involontairement être mêlé à un gang ou à un conflit de drogue.
DI Marriott a déclaré lors de l’enquête : « Il y a probablement eu une sorte d’incident sur Avenue Road avant cela qui, je crois, est une sorte de conflit de gangs ou de drogue qui s’est terminé par de la violence. Je ne peux pas dire si Sami a vu cela se produire et a emprunté un chemin étrange vers sa propre maison pour éviter les ennuis. Malheureusement, les ennuis l’ont suivi.
L’enquête a abouti à un verdict d’homicide illégal. Le coroner adjoint Ian Wade a déclaré : « Sami était au mauvais endroit au mauvais moment. Il s’agissait d’une attaque déterminée, toutes les blessures étaient au dos, il n’était pas armé et fuyait pour sauver sa vie et a été attaqué de manière criminelle, méchante et malveillante. Je suis tout à fait convaincu que c’était délibéré et illégal.
En octobre 2023, un nouvel appel a été lancé, dans lequel les détectives ont exhorté une personne anonyme qui avait fourni plusieurs informations sur l’affaire à parler directement à la police.
Le DCI Mark Rogers a déclaré : « Je pense que les gens de la communauté de Newham savent qui est responsable du meurtre. Je comprends à quel point il peut être intimidant de se manifester après un crime aussi terrible, mais j’espère que maintenant un certain temps a passé, quelqu’un aura le courage de se manifester et de nous dire ce qu’il sait. La famille de Sami a été dévastée par la perte insensée de leur fils. Ils n’ont eu que des questions, mais pas de justice. J’exhorte toute personne disposant d’informations sur le meurtre de Sami, et en particulier celle qui nous a déjà contacté de manière anonyme pour fournir des informations clés, à nous contacter.»
Une récompense de 20 000 £ a été offerte pour toute information permettant de condamner les responsables. Appelez les détectives au 020 8345 3715 ou, si vous souhaitez rester anonyme, contactez l’association caritative Crimestoppers au 0800 555 111.
La vie de mon fils a été enlevée sans aucune raison. C’est tellement cruel, il n’a rien fait de mal. Si vous êtes là-bas et que vous savez qui sont ces personnes, je vous supplie de faire ce qu’il faut. Sammy ne méritait pas ça et nous avons besoin de justice. Si ces tueurs continuent d’être libres, ils n’auront qu’à s’en prendre à quelqu’un d’autre. Une récompense de 20 000 £ est offerte et vous pouvez fournir des informations de manière anonyme. Veuillez nous contacter de manière anonyme, nous avons besoin de votre aide.
Le père de Sami, Samer Sidhom, s’exprimant en 2023
