JERUSALEM — Israël a approuvé mardi un accord de cessez-le-feu négocié par les États-Unis avec le Hezbollah libanais, ouvrant la voie à la fin de près de 14 mois de combats liés à la guerre en cours dans la bande de Gaza.
Les avions militaires israéliens ont quant à eux mené la vague de frappes la plus intense sur Beyrouth et sa banlieue sud depuis le début du conflit et émis un nombre record d’avertissements d’évacuation. Au moins 24 personnes ont été tuées dans des frappes à travers le pays, selon les autorités locales, alors qu’Israël a indiqué qu’il avait l’intention de continuer à frapper le Hezbollah avant que le cessez-le-feu ne prenne effet mercredi à 4 heures du matin, heure locale.
Une autre frappe aérienne massive a secoué Beyrouth peu après l’annonce du cessez-le-feu.
Le cabinet de sécurité israélien a approuvé mardi soir l’accord de cessez-le-feu après qu’il ait été présenté par le Premier ministre Benjamin Netanyahu, a indiqué son bureau. Le président américain Joe Biden, s’exprimant à Washington, a qualifié l’accord de « bonne nouvelle » et a déclaré que son administration ferait de nouveaux efforts en faveur d’un cessez-le-feu à Gaza.
Un cessez-le-feu entre Israël et le Hezbollah marquerait la première étape majeure vers la fin des troubles dans la région déclenchés par l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. Mais cela ne répondrait pas à la guerre dévastatrice à Gaza, où le Hamas détient toujours des dizaines d’otages et le conflit est plus insoluble.
Le président élu des États-Unis, Donald Trump, s’est engagé à ramener la paix au Moyen-Orient, sans préciser comment. L’administration Biden a passé une grande partie de cette année à tenter de négocier un cessez-le-feu et la libération des otages à Gaza, mais les pourparlers ont été interrompus à plusieurs reprises.
Néanmoins, tout arrêt des combats au Liban devrait réduire la probabilité d’une guerre entre Israël et l’Iran, qui soutient à la fois le Hezbollah et le Hamas et a échangé des tirs directs avec Israël à deux reprises plus tôt cette année.
Israël dit qu’il « attaquera avec puissance » si le Hezbollah rompt la trêve
Netanyahu a présenté la proposition de cessez-le-feu aux ministres après un discours télévisé dans lequel il a énuméré une série de réalisations contre les ennemis d’Israël dans la région. Il a déclaré qu’un cessez-le-feu avec le Hezbollah isolerait davantage le Hamas à Gaza et permettrait à Israël de se concentrer sur son principal ennemi, l’Iran, qui soutient les deux groupes.
« Si le Hezbollah rompt l’accord et tente de se réarmer, nous attaquerons », a-t-il déclaré. « Pour chaque violation, nous attaquerons avec force. »
L’accord de cessez-le-feu prévoit un arrêt initial des combats pendant deux mois et obligerait le Hezbollah à mettre fin à sa présence armée dans une large partie du sud du Liban, tandis que les troupes israéliennes retourneraient de leur côté de la frontière. Des milliers de soldats libanais supplémentaires et de soldats de maintien de la paix de l’ONU seraient déployés dans le sud, et un groupe international dirigé par les États-Unis surveillerait le respect de toutes les parties.
Mais la mise en œuvre reste un point d’interrogation majeur. Israël a revendiqué le droit d’agir si le Hezbollah violait ses obligations. Les responsables libanais ont refusé d’inclure cela dans la proposition.
Biden a déclaré qu’Israël se réservait le droit de reprendre rapidement ses opérations au Liban si le Hezbollah rompait les termes de la trêve, mais que l’accord « était conçu pour être une cessation permanente des hostilités ».
Le bureau de Netanyahu a déclaré qu’Israël appréciait les efforts américains pour conclure l’accord, mais « se réserve le droit d’agir contre toute menace à sa sécurité ».
Le Hezbollah a déclaré qu’il acceptait la proposition, mais un haut responsable du groupe a déclaré mardi qu’il n’avait pas vu l’accord dans sa forme définitive.
“Après avoir examiné l’accord signé par le gouvernement ennemi, nous verrons s’il y a une correspondance entre ce que nous avons déclaré et ce qui a été convenu par les responsables libanais”, a déclaré Mahmoud Qamati, vice-président du conseil politique du Hezbollah, à la chaîne d’information Al Jazeera. .
« Nous voulons bien sûr mettre fin à l’agression, mais pas au détriment de la souveraineté de l’État. » du Liban, a-t-il déclaré. “Toute violation de la souveraineté est refusée.”
Des avions militaires bombardent Beyrouth et sa banlieue sud
Alors même que les responsables israéliens, américains, libanais et internationaux expriment un optimisme croissant quant à un cessez-le-feu, Israël poursuit sa campagne au Liban, qui, selon lui, vise à paralyser les capacités militaires du Hezbollah.
Une frappe israélienne a rasé mardi un immeuble résidentiel dans le quartier central de Beyrouth, Basta – la deuxième fois ces derniers jours que des avions de combat frappent la zone très peuplée proche du centre-ville de la ville. Au moins sept personnes ont été tuées et 37 blessées, selon le ministère libanais de la Santé. Les frappes dans la banlieue sud de Beyrouth ont tué au moins une personne et en ont blessé 13 autres, selon le communiqué.
Trois personnes ont été tuées lors d’une frappe distincte à Beyrouth et trois lors d’une frappe contre un camp de réfugiés palestiniens au sud du Liban. Les médias officiels libanais ont indiqué que dix autres personnes avaient été tuées dans la province orientale de Baalbek. Israël affirme cibler les combattants du Hezbollah et leurs infrastructures.
Israël a également frappé pour la première fois un bâtiment dans le quartier commercial animé de Hamra à Beyrouth, touchant un site situé à environ 400 mètres de la Banque centrale du Liban. Aucune victime n’a été signalée.
L’armée israélienne a déclaré avoir frappé des cibles à Beyrouth et dans d’autres zones liées au bras financier du Hezbollah.
Les avertissements d’évacuation couvraient de nombreuses zones, y compris des parties de Beyrouth qui n’avaient pas été ciblées auparavant. Les avertissements, associés à la crainte qu’Israël n’intensifie ses attaques avant un cessez-le-feu, ont poussé les habitants à fuir. La circulation était bloquée et des matelas étaient attachés à certaines voitures. Des dizaines de personnes, certaines en pyjama, se sont rassemblées sur une place centrale, se blottissant sous des couvertures ou debout autour d’incendies tandis que les drones israéliens bourdonnaient bruyamment au-dessus de leur tête.
Le Hezbollah, quant à lui, a maintenu ses tirs de roquettes, déclenchant des sirènes de raid aérien dans le nord d’Israël.
Le porte-parole de l’armée israélienne, Avichay Adraee, a émis des avertissements d’évacuation pour 20 bâtiments de la banlieue sud de Beyrouth, où le Hezbollah est fortement présent, ainsi qu’un avertissement pour la ville méridionale de Naqoura où se trouve le siège de la mission de maintien de la paix des Nations Unies, la FINUL.
Le porte-parole de la FINUL, Andrea Tenenti, a déclaré à l’Associated Press que les soldats du maintien de la paix n’évacueraient pas.
Les forces israéliennes atteignent le fleuve Litani, dans le sud du Liban
L’armée israélienne a également déclaré que ses troupes terrestres avaient affronté les forces du Hezbollah et détruit des lance-roquettes dans la région de Slouqi, à l’extrémité est du fleuve Litani, à quelques kilomètres de la frontière israélienne.
En vertu de l’accord de cessez-le-feu, le Hezbollah serait tenu de déplacer ses forces au nord du Litani, qui se trouve par endroits à environ 30 kilomètres au nord de la frontière.
Le Hezbollah a commencé à tirer sur le nord d’Israël, affirmant qu’il manifestait son soutien aux Palestiniens, un jour après que le Hamas a mené son attaque du 7 octobre 2023 contre le sud d’Israël, déclenchant la guerre à Gaza. Israël a riposté sur le Hezbollah, et depuis lors, les deux parties échangent des tirs de barrage.
Israël a intensifié sa campagne de bombardements à la mi-septembre et a ensuite envoyé des troupes au Liban, promettant de mettre fin aux tirs du Hezbollah afin que des dizaines de milliers d’Israéliens évacués puissent rentrer chez eux.
Plus de 3 760 personnes ont été tuées par les tirs israéliens au Liban au cours des 13 derniers mois, dont de nombreux civils, selon les autorités sanitaires libanaises. Les bombardements ont chassé 1,2 million de personnes de leurs foyers. Israël affirme avoir tué plus de 2 000 membres du Hezbollah.
Les tirs du Hezbollah ont contraint quelque 50 000 Israéliens à évacuer le nord du pays, et ses roquettes ont atteint le sud d’Israël jusqu’à Tel Aviv. Au moins 75 personnes ont été tuées, dont plus de la moitié des civils. Plus de 50 soldats israéliens sont morts lors de l’offensive terrestre au Liban.
Chehayeb et Mroue ont rapporté depuis Beyrouth. Les journalistes d’Associated Press Lujain Jo et Sally Abou AlJoud à Beyrouth, ainsi qu’Aamer Madhani à Washington, y ont contribué.
