Le représentant Darrell Issa, R-Ca., a exhorté ses collègues membres du Congrès à s’informer sur les crises dans la région de la mer de Chine méridionale et à protéger le droit international.
Le premier orateur principal de la quatorzième conférence annuelle sur la mer de Chine méridionale du Centre d’études stratégiques et internationales a déclaré que les forces dans la région doivent opérer légalement dans le cadre du droit international, ce que la République populaire de Chine n’a pas fait.
Issa, membre éminent de la commission des relations étrangères de la Chambre des représentants, a déclaré que la transition de Hong Kong du Royaume-Uni à la Chine s’était déroulée de manière pacifique, avec la promesse d’un changement progressif incluant deux systèmes économiques sous un seul gouvernement. Cette promesse n’a pas été tenue, a-t-il déclaré.
« Cette promesse serait à nouveau rompue si Taïwan devait être officiellement rattaché à la Chine », a déclaré M. Issa. « C’est pourquoi, pour le moment, les États-Unis doivent mettre un terme à leurs relations plus étroites avec la Chine et à leur transfert de pouvoirs supplémentaires à cette dernière. »
Deux manifestants ont interrompu le discours d’ouverture du représentant à quelques minutes d’intervalle en scandant « Les bases américaines doivent partir immédiatement », affirmant que l’implication et la militarisation des États-Unis aux Philippines doivent cesser. Plus tard, six autres manifestants avec des pancartes ont interrompu le discours. Tous ont été escortés hors de l’événement alors que leurs voix résonnaient dans le bâtiment.
« Chaque jour, j’essaie de me rappeler que les entraves à la liberté d’expression d’autres personnes sont parfois contrariées par des personnes qui les réduisent au silence », a déclaré Issa après le départ des deux premiers manifestants.
« Alors, chaque jour, je ferme mes fenêtres et mes portes et j’essaie de ne pas trop entendre ce discours amplifié, mais en même temps, nous avons une discussion animée sur la meilleure façon de ne pas mettre les Philippines en danger et de les maintenir hors de danger », a déclaré Issa.
Issa a déclaré qu’il y avait une activité « agressive » dans la région où les droits de libre circulation en haute mer et les droits territoriaux du Vietnam, de Taiwan et des Philippines sont réprimés chaque jour par des navires chinois soutenus par le gouvernement.
« Nous ne pouvons donc pas nous permettre de dire qu’il ne faut rien faire », a déclaré M. Issa. « Si nous ne faisons rien, nous assisterons à une engloutissement direct et indirect de ces pays et de ces territoires. »
Pour mettre un terme à toute activité agressive dans les eaux, a déclaré Issa, les capacités de formation et de défense doivent être renforcées au lieu de se contenter de fournir des troupes au groupe. Il a ajouté que parfois, les pays de la région doivent avoir leur propre garde-côte.
« Nous étudions les capacités de défense et, si mes aspirations et celles du sénateur Hagerty et d’autres le permettent, nous augmenterons la capacité des Philippines et de toute la région à faire respecter les règles du droit international, et pour les faire respecter, il faut parfois avoir ses propres garde-côtes, que j’appellerai garde-côtes, car je crois que c’est vraiment ce dont il s’agira en grande partie », a déclaré Issa.
Le secrétaire adjoint à la Défense pour les affaires de sécurité indo-pacifique, Ely Ratner, qui a prononcé le discours d’ouverture de la conférence dans l’après-midi, a déclaré que l’alliance et les engagements des États-Unis avec les Philippines sont « à toute épreuve », car les États-Unis continuent de soutenir les droits de voler, de naviguer et d’opérer là où le droit international le permet.
« Avec le recul, 2023 a été une année transformatrice pour rendre la posture des forces américaines dans l’Indo-Pacifique plus mobile, distribuée, résiliente et meurtrière », a déclaré Ratner.
Les initiatives de maintien de la force des États-Unis sont incluses dans l’alliance avec les Philippines pour montrer la force et la préparation militaires. Ratner a déclaré que le budget de cette année est une opportunité de mettre en œuvre les nouveaux accords sur le maintien de la force avec les Philippines.
Cristina Stassis est rédactrice en chef de Defense News et Military Times, où elle couvre des sujets liés à l’industrie de la défense, à la sécurité nationale, aux affaires militaires et aux anciens combattants, etc. Elle étudie actuellement le journalisme, la communication de masse et les affaires internationales à l’université George Washington.
