Les cabinets d’avocats impliqués dans le règlement de 2,7 milliards de dollars de la NCAA comprennent Hagens Berman, Sobol Shapiro et Winston & Strawn qui cherchent à récolter des honoraires importants grâce au règlement de 2,7 milliards de dollars de la NCAA, ainsi que Wilkinson Stekloff, dirigé par Rakesh Kilaru, qui a joué un rôle important dans la négociation de ce règlement révolutionnaire.
Le règlement d’un milliard de dollars impliquant la NCAA marque une avancée majeure dans le débat en cours sur la rémunération des étudiants-athlètes, issu d’un recours collectif qui accusait la NCAA d’avoir violé les lois antitrust en plafonnant la rémunération disponible pour les étudiants-athlètes.
Mais cela prévoit aussi de grosses sommes d’argent pour les entreprises concernées, qui pourraient gagner plus de 500 millions de dollars en frais juridiques. Plus précisément, elles peuvent demander jusqu’à 495 millions de dollars sur la partie dommages et intérêts du règlement, qui doit être versée sur une période de dix ans, selon un rapport de Reuters sur le règlement.
L’accord met fin à trois poursuites judiciaires affirmant que les règles de la NCAA interdisaient les paiements aux athlètes d’une manière qui violait la loi antitrust américaine.
Les cas concernaient l’utilisation commerciale de noms et d’images d’athlètes, un autre concernait des services sportifs et un troisième était lié à une activité universitaire.
Le règlement prévoit des dommages et intérêts pécuniaires (certains joueurs pourraient obtenir plus d’un million de dollars) et permettra aux écoles de payer directement leurs athlètes pour la première fois. Les avocats des plaignants ont estimé la valeur de ces nouveaux paiements et avantages à 20 milliards de dollars sur la durée du règlement de dix ans.
Le grand tarif horaire
La NCAA a qualifié cet accord de « pas en avant dans l’effort continu visant à offrir des avantages accrus aux étudiants-athlètes tout en créant un modèle stable et durable pour l’avenir du sport universitaire ».
Les trois cabinets d’avocats impliqués dans le litige ont déclaré dans des documents judiciaires avoir consacré environ 67 635 heures à l’affaire jusqu’à présent, ce qui correspond à environ 47 millions de dollars selon les taux de facturation.
Hagens Berman est un spécialiste des litiges et des recours collectifs qui a réussi depuis 30 ans dans neuf bureaux à travers le pays. L’avocat principal dans l’affaire NCAA a également vu le cabinet parvenir à un « protocole de commotion cérébrale » pour la NCAA et a vu le directeur du cabinet Steve Bereman (photo ci-dessus) travailler avec Jeffrey Kessler, avocat spécialisé dans le sport et plaideur chez Winston & Strawn, pour diriger le litige.
L’affaire a suscité une grande attention, non seulement en raison de ses implications sur le sport universitaire, mais aussi en raison de la dynamique financière en jeu avec les importants versements d’honoraires aux avocats.
Pour les étudiants athlètes, le règlement représente une victoire dans leur quête d’une compensation équitable, mais la grande question est désormais de savoir comment les fonds du règlement seront distribués.
Au-delà des implications financières immédiates, cette affaire crée un précédent pour les futurs litiges concernant la rémunération des étudiants athlètes et pourrait influencer la manière dont des cas similaires seront abordés et résolus à l’avenir.
Alors que la NCAA tente de faire face aux conséquences de cet accord, les implications plus larges pour les étudiants-athlètes et l’organisation elle-même continueront de se faire sentir.
À mesure que la poussière retombe, l’impact de cette affaire se répercutera probablement sur l’ensemble de la NCAA et au-delà, influençant les futures décisions juridiques et politiques dans le domaine du sport universitaire.
Et cela servira également de mise en garde sur le jeu à long terme joué par les cabinets d’avocats spécialisés dans les recours collectifs qui réussissent.
