En tant que responsable de la protection de la vie privée chez King & Spalding, Phyllis Sumner, associée à Atlanta, affirme qu’elle est prête à tout moment de la journée à répondre à la violation de données d’un client épuisé.
Mais tôt le matin, on la retrouve souvent à cheval, s’entraînant pour sa prochaine compétition dans un sport qui implique des mouvements précis d’un cheval en réponse aux ordres calmes et subtils d’un cavalier.
Son dernier classement de première place est venu en montant son cheval hollandais de 10 ans Jonanta M dans le championnat national intermédiaire AA (adulte amateur) lors de la finale américaine de dressage à Lexington, Kentucky, plus tôt ce mois-ci.
«Je pense que pour les cavaliers, vous êtes en quelque sorte né avec cette passion et ce désir», a-t-elle déclaré dans une interview.
Elle a également déclaré que l’entraînement et la compétition peuvent être thérapeutiques pour elle, car cela lui permet de ne plus penser à ce qui peut être un travail très stressant.
“Cela me rafraîchit”, a déclaré Sumner.
En plus de son rôle de responsable de la protection de la vie privée, Sumner dirige les activités de données, de confidentialité et de sécurité de King & Spalding.
Elle se décrit sur les réseaux sociaux comme une gestionnaire de crise qui travaille avec les équipes clients « pour élaborer des stratégies, gérer et défendre, en particulier lorsque des incidents importants liés aux données, à la confidentialité et à la sécurité surviennent ». Son travail a notamment consisté à défendre des entreprises aussi prestigieuses que Marriott, Capital One et Equifax Inc. lors d’incidents de violation de données, selon le cabinet d’avocats.
Mais certains week-ends, l’esprit de compétition que Sumner a développé en tant que jeune championne équestre entre en jeu et elle cherche le cercle des vainqueurs lors d’événements de niveau national et international.
« Je suis de garde. … J’emporte mes appareils partout où je vais afin de vérifier constamment si un client a besoin de moi », a déclaré Sumner. “Mais j’ai réussi à bien équilibrer les choses.”
Sumner a commencé sa carrière juridique en tant qu’associée chez King & Spalding et a ensuite passé neuf ans en tant que procureur fédéral à Chicago et à Atlanta.
Elle faisait partie de l’équipe qui a poursuivi en 2005 le poseur de bombes en série Eric Rudolph dans le cadre de son plaidoyer de culpabilité négocié pour l’explosion de plusieurs bombes, y compris l’explosion qui a tué une personne et en a blessé 111 autres dans le parc olympique du Centenaire lors des Jeux olympiques d’été de 1996 à Atlanta. Sumner est revenu au sein du cabinet mondial Am Law 50 en 2006.
Sumner a déclaré qu’elle se souvenait d’avoir monté à cheval à l’époque «quand je savais ce qu’était un cheval et que j’étais capable de m’asseoir dessus». Sa famille possédait un centre équestre et elle a grandi en tant que « compétitrice sérieuse » dans le concours complet de trois jours, un sport équestre olympique qui combine le dressage avec le saut en stade et les compétitions de saut de fond.
«Ma mère était équestre, et cela m’a en quelque sorte été transmis», a-t-elle déclaré. «Et ma fille en est une aussi. De cette façon, c’est quelque chose que nous avons dans notre famille.
Sumner a finalement décidé de fréquenter une faculté de droit plutôt que de concourir professionnellement dans ce sport et a ensuite obtenu son diplôme de l’Université Vanderbilt.
«J’étais aussi très intéressé par la pratique du droit», a déclaré Sumner. “J’ai pris la décision, plutôt que d’être un professionnel du sport équestre, de devenir avocat et j’espère qu’à un moment donné de ma vie, je pourrai revenir à cet autre aspect de ma passion que j’avais pour les sports équestres.”
Après ses études de droit, elle a commencé sa carrière et a commencé à élever une famille, ce qui lui laissait peu de temps pour d’autres activités, a déclaré Sumner.
Cependant, sa fille s’est finalement intéressée à l’équitation et Sumner a recommencé à monter activement. C’était aussi « une excellente opportunité » pour elle de se remettre à la compétition tout en pouvant « se connecter » avec sa fille alors qu’elle commençait à concourir dans les sports équestres.
Après qu’elle et son conjoint soient devenus des parents vides ces dernières années, Sumner a pu consacrer plus de temps à l’entraînement et à la compétition.
“Maintenant, il est encore parfois difficile de concilier une carrière très mouvementée et le fait d’être une cavalière compétitive”, a-t-elle déclaré. « Vous ne pouvez pas simplement vous lancer dans la conduite, vous devez rester engagé. »
Elle a déclaré qu’elle aimait sa pratique et qu’elle aimait aider ses clients à résoudre « des problèmes difficiles et à haut risque en matière de confidentialité et de cybersécurité ». Mais elle a ajouté qu’« il y a eu des moments » où elle a reçu des appels d’urgence de clients pendant les compétitions et où elle donne la priorité à la réponse aux besoins de ses clients.
«Je descends littéralement de cheval et je remets le cheval à quelqu’un d’autre, et je me dis: ‘Je dois aller m’occuper de mon client’», a-t-elle déclaré. « Même si c’est un week-end, il faut simplement y travailler. Il faut être disponible pour les clients.
Les niveaux internationaux de dressage, qui sont le niveau de compétition de Sumner, nécessitent huit à dix ans d’entraînement et de conditionnement avant qu’un cheval puisse concourir correctement à ce niveau.
« Il faut beaucoup de [the rider’s] contrôle musculaire, et cela demande beaucoup de réflexion très raffinée, car vous communiquez vraiment avec le cheval d’une manière subtile et nuancée qui n’est pas vraiment perceptible à un œil non averti », a déclaré Sumner. « Pour monter correctement en dressage, il faut avoir une grande force de base et un énorme équilibre. »
Elle a déclaré que l’entraînement et la compétition lui étaient bénéfiques physiquement et mentalement et qu’ils amélioraient sa capacité à gérer de longues heures de travail et à se concentrer sur des questions juridiques difficiles.
«Quand vous avez beaucoup de pain sur la planche et que vous faites face à beaucoup de stress, il est parfois difficile de sortir cela de votre tête», a-t-elle déclaré. “Je pense qu’il est vraiment important dans une carrière stressante de purifier son esprit et de penser à quelque chose de complètement différent.”
