Au début de l’été, j’ai écrit un article intitulé « La Californie abandonne le marché illégal du cannabis » dans lequel j’expliquais en détail l’incapacité de l’État à s’attaquer de manière significative au marché illégal en pleine expansion. Plus récemment, j’ai écrit sur « Un autre programme californien de lutte contre le cannabis qui ne fonctionnera pas ». Comme son nom l’indique, cet article concernait un nouvel effort performatif de l’État pour créer un programme d’application qui ne serait pas largement utilisé et ne fonctionnerait pas.
Si vous êtes intéressé par l’énorme marché illégal de Californie et par quelques réflexions sur la façon de le combattre, je vous suggère de lire ces articles. Je n’ai pas l’intention d’approfondir ces questions en profondeur dans cet article. Au lieu de cela, je souhaite souligner un autre exemple de la médiocrité de l’État dans ce domaine.
Hier, le 5 octobre 2023, le Département californien du contrôle du cannabis (DCC) a publié une annonce avec en-tête : « Le groupe de travail unifié sur l’application du cannabis a stratégiquement perturbé le marché illégal en saisissant plus de 101 millions de dollars de produits à base de cannabis sans licence et a saisi 363 % d’armes à feu en plus au troisième trimestre. 2023 ». Et la première ligne de l’annonce se lit comme suit : « En se concentrant sur des cibles plus larges, le groupe de travail a obtenu des résultats similaires par rapport au trimestre précédent en exécutant 35 % de mandats de perquisition en moins. » (Les italiques étaient dans l’original, j’ai ajouté le gras.)
Wow, ça a l’air génial, n’est-ce pas ? Eh bien, lisez les petits caractères. Plus précisément ce tableau :
Opérations de l’UCETF T3 2023 T2 2023 Mandats de perquisition exécutés 60 92 livres de cannabis saisis 61 415,75 66 315,01 Valeur au détail des produits à base de cannabis saisis 101 349 657 $ 109 277 688,94 $ Plants de cannabis éradiqués 98 054 120 970 Armes à feu Se 69 19 Argent saisi 0 $ 223 809 $
Décomposons cela. L’organisation de ce graphique (de gauche à droite) donne presque l’impression que les chiffres ont augmenté. Cependant, le troisième trimestre précède le deuxième. Je ne spéculerai pas sur la raison pour laquelle cela a été organisé de cette façon, mais en fin de compte, tous les chiffres ont littéralement empiré du deuxième au troisième trimestre, à l’exception des armes à feu saisies.
Plus précisément, le troisième trimestre de 2023 indique une réduction d’un tiers du nombre de mandats de perquisition exécutés. Sur une période de 90 jours, 60 mandats ont été exécutés. Cela fait 20 par mois. Pour tout l’État. Pendant cette période, moins de cannabis a été saisi et la valeur au détail a diminué en conséquence. Moins de plantes ont été éradiquées. Et aucun argent (!) n’a été saisi.
Le seul indicateur qui a augmenté est le nombre d’armes à feu illégales saisies. Ne vous méprenez pas, retirer les armes illégales des mains de criminels présumés est une bonne chose. Mais dire que cela fera une brèche dans le marché illégal ou même que ces efforts ont abouti à des « résultats similaires » à ceux du trimestre dernier est, pour le moins, une plaisanterie.
Cette dernière en date confirme ce que je dis depuis très longtemps : l’État ne se soucie pas vraiment du marché illégal. Je ne crois pas que la meilleure façon de mettre fin au marché illégal soit de faire respecter les lois, mais plutôt de déréglementer et de faciliter la participation légale. Mais si l’État ne le fait pas et ne veille pas à l’application de la loi, faut-il s’étonner de la domination du marché illégal ?
