Le chemin de la Californie vers l’équité sociale en matière de cannabis : des arrestations au plaidoyer
Les données du ministère de la Justice de Californie révèlent que près d’un demi-million de personnes ont été arrêtées pour cannabis dans l’État entre 2006 et 2015. Même après que le gouverneur Schwarzenegger a autorisé un programme de décriminalisation à l’échelle de l’État en 2010, des milliers de personnes ont continué à faire face à de graves accusations de délits liés au cannabis. Malgré la légalisation pionnière du cannabis en Californie par le biais de la proposition 215 en 1996, deux ans seulement après le Crime Bill de 1994, l’approche de la législature de l’État en matière de réforme juridique du cannabis n’a pas été aussi progressiste qu’on pourrait s’y attendre. L’impact de la guerre contre la drogue au cours de cette période a été profond, les taux d’arrestation pour possession de marijuana ayant augmenté de 124 % en 2010, alors même que les taux pour d’autres crimes graves ont diminué de manière significative.
La proposition 64, adoptée quelques années plus tard, ne contenait aucune discussion sur les dommages causés par les politiques passées. Cependant, l’équité sociale étant devenue un sujet important dans l’industrie du cannabis, les autorités californiennes ont commencé à investir de manière significative dans les politiques d’équité sociale. Des initiatives telles que le California Cannabis Equity Act de 2018 et le Budget Act de 2019 reflètent ce changement, visant à soutenir le développement économique des communautés et des individus affectés par les précédentes politiques sévères en matière de cannabis dans ce qui est aujourd’hui une industrie de plusieurs milliards de dollars.
Investir dans la justice : le parcours d’équité sociale en matière de cannabis en Californie
En novembre 2023, les autorités californiennes ont finalement annoncé le processus de candidature pour les aspirants propriétaires d’entreprises d’équité sociale via le Cannabis Equity Grants Program for Local Jurisdictions, qui est lui-même une extension du Bureau du gouverneur pour les affaires et le développement économique. Étant donné que les coûts substantiels liés à la gestion d’une entreprise de cannabis entièrement légale en Californie peuvent souvent devenir extrêmement coûteux, ces subventions importantes sont destinées à financer et à alléger le fardeau financier de ces coûts exorbitants.
L’objectif général de cette initiative de plusieurs millions de dollars est de « faire progresser la justice économique pour les populations et les communautés touchées par la prohibition du cannabis et la guerre contre la drogue en fournissant un soutien aux juridictions locales alors qu’elles promeuvent l’équité en Californie et éliminent les obstacles à l’entrée dans le marché du cannabis nouvellement réglementé. l’industrie pour les candidats et les titulaires de licences aux programmes d’équité », selon le site Web. En février 2023, le Bureau du gouverneur pour les affaires et le développement économique a distribué environ 15 millions de dollars de financement axé sur l’équité sociale à 16 villes et comtés différents du Golden State.
Briser les barrières : les initiatives californiennes d’équité sociale dans le domaine du cannabis
À la fin du mois dernier, les autorités californiennes ont finalement accordé ces fonds tant attendus. Financées par une partie de 12 millions de dollars des milliards de recettes fiscales générées par les ventes de cannabis en Californie, les subventions seront versées à un total de 10 villes et comtés différents. Alors que la plupart des comtés récompensés se trouvent en Californie du Nord, la ville de Coachella a également reçu un financement de 350 000 $. En particulier, Oakland a reçu 3 millions de dollars et la ville et le comté de San Francisco ont reçu plus de 2 millions de dollars. « L’industrie californienne du cannabis n’est pas seulement une affaire d’affaires ; il s’agit de réparer les torts du passé. Grâce à des initiatives telles que le Cannabis Equity Grants Program, l’État investit dans des communautés autrefois touchées par des politiques sévères en matière de drogues, créant ainsi des opportunités et une justice économique pour les personnes touchées », a déclaré Karen Albence, avocate californienne en matière de cannabis.
De l’interdiction à l’inclusion : l’évolution de l’équité en matière de cannabis en Californie
Les possibilités offertes par ce financement sont presque infinies. Les fonds seront versés à des programmes locaux offrant un soutien technique, une conformité réglementaire et une assistance. Un bénéficiaire notable comprend la Cannabis Equity Business Academy de San Jose. Les défenseurs de l’équité sociale ont encore plus de progrès à célébrer, puisque le Bureau du gouverneur pour les affaires et le développement économique et la nouvelle proposition de budget du gouverneur Gavin Newsom investiraient 15 millions de dollars supplémentaires dans des programmes similaires d’ici octobre 2024.
Même s’il a fallu un certain temps pour créer ces programmes et encore plus de temps pour les mettre en œuvre, nous avons bon espoir dans cette nouvelle ère. Ces 12 millions de dollars en subventions locales d’équité sociale ne représentent qu’une goutte d’eau dans l’océan, compte tenu des dégâts causés. Mais une goutte vaut mieux qu’un seau vide. Grâce à des investissements substantiels et à un soutien continu, la Californie commence à ouvrir la voie à une industrie du cannabis plus équitable et plus inclusive, dans laquelle tous les individus, quelle que soit leur origine, ont la chance de participer et de réussir. Alors que l’État continue d’allouer des ressources et d’étendre ces programmes, l’avenir est prometteur de nouveaux progrès dans la réalisation de l’équité sociale dans le paysage californien du cannabis.
