La Chine a cherché mercredi à solliciter l’opinion publique sur projet de règlement visant à réglementer son industrie en croissance rapide des batteries au lithium. Les règles, proposées par le ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information, visent à freiner l’expansion incontrôlée et à promouvoir un développement durable et de haute qualité au sein du secteur.
Les réglementations proposées abordent plusieurs problèmes clés auxquels est confrontée la chaîne d’approvisionnement chinoise en batteries au lithium, notamment un développement régional déséquilibré, une offre et une demande inadaptées, une qualité de produit incohérente et une innovation insuffisante. Les réglementations couvrent également divers aspects de l’industrie tels que l’aménagement des usines, les processus de production, les performances des produits, la sécurité et le contrôle qualité, la protection de l’environnement et la responsabilité sociale.
Le projet de règlement aborde l’impact environnemental de l’industrie des batteries au lithium. Ces règles imposent des contrôles plus stricts sur les processus de fabrication afin de respecter les normes environnementales contemporaines, notamment la réduction de la pollution et l’optimisation de l’utilisation des ressources. L’accent mis sur les pratiques durables vise à minimiser l’empreinte écologique de l’industrie en réduisant les émissions et en améliorant l’efficacité énergétique de la production de batteries. En établissant des normes strictes en matière de densité énergétique et de durée de vie, la réglementation favorise le développement de batteries nécessitant un remplacement moins fréquent, réduisant ainsi potentiellement les déchets.
Notamment, le projet de réglementation encourage également les entreprises à se concentrer sur l’innovation technologique pour améliorer la qualité des produits et réduire les coûts, plutôt que sur l’expansion des capacités de production. Les fabricants de batteries au lithium sont tenus d’investir au moins 3 % de leur chiffre d’affaires principal dans la recherche et le développement. Les règles fixent également des normes spécifiques en matière de densité énergétique, de durée de vie et d’autres paramètres techniques pour différents types de batteries au lithium.
Ces réglementations interviennent alors que les installations de batteries au lithium en Chine ont connu une croissance explosive ces dernières années, tirée par une forte demande intérieure de véhicules électriques (VE) et stockage d’énergie. En 2023, Le secteur chinois des batteries lithium-ion a maintenu sa dynamique de croissance, avec une production totale en hausse de 25 % sur un an. Cette croissance est largement due à l’essor des ventes de véhicules à énergies nouvelles en Chine, qui ont atteint 9,495 millions d’unités en 2023, soit une augmentation de 37,9 % sur un an.. En comparaison, l’Union européenne (UE) a enregistré 2,4 millions de nouveaux VE en 2023, soit près de 20 % de plus qu’en 2022. L’Agence internationale de l’énergie a rapporté qu’en 2023, la Chine représentait environ 60 % des ventes mondiales de voitures électriques.
Alors que les nouvelles réglementations visent à promouvoir une croissance durable, les États-Unis ont exprimé leurs inquiétudes quant à la position dominante de la Chine sur la chaîne d’approvisionnement mondiale en batteries. En mars 2024, la secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a souligné les défis concurrentiels posés par les pratiques chinoises dans des secteurs stratégiques tels que l’exploitation minière et la transformation de minéraux cruciaux comme le lithium. Elle a affirmé que la Chine « faussait les prix mondiaux et les modèles de production et nuisait aux entreprises et aux travailleurs américains et mondiaux ». Le gouvernement américain s’efforce de réduire sa dépendance à l’égard des importations chinoises et de stimuler la production nationale de matériaux essentiels.
Le projet de réglementation intervient également alors que les États-Unis et l’Europe s’empressent de créer leurs propres chaînes d’approvisionnement nationales en batteries afin de réduire leur dépendance à l’égard de la Chine. L’année dernière, le gouvernement américain a annoncé 3,5 milliards de dollars pour renforcer la fabrication nationale de batteries. L’UE a également adopté la loi sur les matières premières critiques et travaille sur sa propre Alliance européenne des batteries pour renforcer l’écosystème des batteries de la région.
