L’inspecteur Margaret Nolan du LAPD revient dans City of Secrets de PJ Tracy, le prochain livre de la série saluée par le New York Times Book Review : « Tracy semble avoir trouvé son domaine de prédilection littéraire. » Lisez la critique de Janet Webb !
La réussite ou l’échec d’un thriller dépend souvent de l’intensité du méchant. Ville de SecretsL’ange de la mort est surnaturellement maléfique, mystérieux et jette un voile sur tous ceux dont la vie est touchée par lui. Ringo, un informateur confidentiel, dit à son responsable des homicides qu’il quitte la ville à cause d’un spectre bien réel : « Ce fils de pute est effrayant, et c’est quelqu’un d’important. » C’est une « sorte de jefe », continue-t-il et une seule visite de sa part a suffi à Ringo : « Mon pote Chick à Culver City a également reçu une visite. Il dit que le mec est l’ange de la mort, que toute cette pluie et tout ce bordel est un signe que le diable vient nous chercher. Comme dans Revelations. »
La Cité des secrets est le quatrième mystère de la détective Margaret Nolan basé à Los Angeles. Nolan a une excellente répartie avec ses collègues de la « vantée » Section spéciale des homicides. Cela dit, sa relation amoureuse avec son collègue détective Remy Beaudreau semble être un secret de polichinelle, et comment cela se passera-t-il si le capitaine Mendoza a des indices ? Laissez-vous emporter par les souvenirs de Le grand facile.
La voix grave et douce de Remy Beaudreau dans son dos la surprit autant qu’elle déclencha une furieuse poussée d’endorphines. Elle adorait l’euphorie, mais détestait être un pion faible de la biologie, même dans les circonstances les plus inappropriées. Elle venait d’une longue lignée de maniaques du contrôle et avait probablement absorbé ce trait dans l’utérus. Le pilotage automatique hormonal contrevenait à ses principes les plus élémentaires.
Remy est doux, attentionné, riche et il l’écoute, alors comment ne pas l’aimer ? Mais la réussite professionnelle de Maggie est le fruit d’un travail acharné, de son intelligence et de sa persévérance. Peut-elle risquer de compromettre cela ? La relation entre Maggie et Remy se tisse tout au long de l’histoire, parfois de la manière la plus proche (comme Remy qui saisit un énorme indice tout en nourrissant son chagrin parce qu’il doit boire seul au bar Bel-Air).
À Los Angeles, il n’est pas rare de voir des gens travailler dans l’industrie du cinéma. Rencontrez « Roscoe Miles, responsable technique et cinéaste amateur ». Lorsque Nolan est appelé sur une scène de crime tard dans la nuit pendant la mousson, Ross intervient. Utile, car son partenaire Al Crawford est coincé dans les embouteillages de Los Angeles.
Il a fait un geste vers la voiture. « C’est un vrai désastre. Tout est trempé à l’intérieur comme à l’extérieur. Nous ne pouvons pas relever les empreintes avant que tout soit sec, et la voiture ne sera pas mise en fourrière avant que nous ne l’ayons réparée sur place. »
« Peux-tu obtenir un générateur et des radiateurs ou des ventilateurs ? »
« J’y travaille. »
— Tu ne déçois jamais, Ross. Elle jeta un œil à l’intérieur. Aucun signe extérieur de lutte. L’homme avait entre 50 et 60 ans, supposa-t-elle ; bien habillé, comme elle s’y attendait. Ses cheveux grisonnants, abondants et artistiques, étaient collés à son crâne. Une goutte d’eau coulait sur sa joue artificiellement tendue et blanchie, et dégoulinait sur le devant de son pull en cachemire trempé. Le petit trou au milieu de son front était propre, nettoyé du sang par la pluie. Vu sa taille et les dégâts minimes, il s’agissait probablement d’un .22. — Il l’a vu venir.
« Ouais. Pauvre bâtard. Un détournement de voiture ? »
C’est possible, mais ces connards transportent généralement des morceaux plus gros. Et sa fenêtre est baissée. Il a fait trop froid et trop pluvieux pour ça toute la semaine, donc il y avait une autre raison pour laquelle elle était ouverte, et ce n’était pas pour accueillir un voleur de voiture.
Le visage de Ross s’éclaira. « Peut-être qu’il connaissait son meurtrier. »
PJ Tracy nous emmène au rez-de-chaussée de l’enquête. Que fait une « grosse voiture de luxe » « dans un mauvais quartier de la ville » ? Fait inhabituel, la voiture semble avoir été conduite là. Le propriétaire ne l’aurait pas amenée à l’atelier de carrosserie de Poppy au milieu d’une nuit pluvieuse pour des travaux mécaniques, alors qui devait-il rencontrer ? Le partenaire de Nolan est toujours retardé par le temps maussade. Lorsque Crawford arrive enfin, il est blotti sous un minuscule parapluie décoré d’une licorne : Nolan prend quelques photos en catimini.
Ross a enfin un générateur en état de marche. Comment ce miracle a-t-il pu se produire ? Un policier du quartier, Gonzales, a persuadé Poppy de lui prêter son équipement. Ross lui en est reconnaissant.
Il sourit sournoisement. « J’emmène Gonzales boire un verre plus tard pour le remercier. »
« J’ai entendu dire que les relations amoureuses au travail peuvent parfois fonctionner », a déclaré Crawford avec entrain.
« C’est juste une boisson. »
« C’est comme ça que tout commence. N’est-ce pas, Maggie ? »
Elle l’a éviscéré d’un regard.
Ross les observait avec curiosité. « Est-ce que je rate quelque chose ? »
« Absolument rien du tout, à moins que tu ne réalises pas qu’Al peut être un vrai casse-tête », rétorqua-t-elle, puis elle regretta parce que Ross était très intrigué maintenant.
Oh mon Dieu, comme sa mère le lui avait toujours rappelé, « sa rare combinaison de cheveux blond vénitien et de peau pâle a fait d’elle une poudrière génétique et son tempérament doit être géré dès le début. » Assez de plaisanteries gênantes. Le professionnalisme de Nolan entre en jeu. L’homme mort au volant est Bruce Messane. En entendant ce nom, le visage de Ross se « froisse ».
« Quoi, tu le connais ? »
« De lui. C’est le gars de Peppy Pets. Il a créé cette entreprise parce que ses chats sont morts à cause de nourriture contaminée. C’est vraiment triste. »
« Comment diable sais-tu cela ? » demanda Crawford.
« Cette histoire est écrite au dos de chaque sac de croquettes. J’espère que l’entreprise ne fera pas faillite. Mes chats ne mangeront rien d’autre. »
« Je pense que c’est trop gros pour faire faillite », le rassura Nolan.
Nolan découvre rapidement que la société de la victime était « sur le point d’être vendue pour des millions ». L’argent sur la table est-il un mobile ? Dans les vingt-quatre heures qui suivent, la femme du partenaire de Messane est kidnappée et l’intrigue devient de plus en plus compliquée. L’ex-femme de Nolan déclare que Messane était accro au sexe. Une associée affirme que Nolan était un adepte de jeux sexuels violents. Plus sombres encore sont les allusions selon lesquelles un « Ange de la Mort » pourrait être derrière le meurtre de Messane et l’enlèvement de la femme de son partenaire. Les mots de Poppy à son égard étaient-ils prémonitoires, lorsqu’il lui a dit : «Ange de la mort est là. L’ange de la mort. » Bien que Gonzales ait dit que les mots de Poppy n’étaient pas littéraux, au fur et à mesure que l’affaire se déroule, Nolan se demande. Poppy a également dit S’il vous plaît soigneusement (restez en sécurité), un commandement plus facile à dire qu’à faire.
Tu ne pourras pas mettre La Cité des secrets Et il reste encore du temps avant la sortie du cinquième livre du détective Margaret Nolan pour lire les trois premiers mystères de la série.
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