L’auteur acclamé par la critique de Black Widows présente un thriller se déroulant dans une clinique de réadaptation isolée sur la côte nord-ouest du Pacifique, dans lequel la mort d’une femme à l’intérieur incite sa sœur à entrer dans la clinique en tant que patiente afin de découvrir la vérité. Parfait pour les fans de Stacy Willingham et Tarryn Fisher. Lisez la suite pour la critique de Doreen Sheridan !
Meg est habituée à vivre sous couverture, travaillant comme elle le fait pour attraper des escrocs pour un casino de Los Angeles. Presque personne ne sait qu’elle est fondamentalement une royauté hollywoodienne, la fille cadette d’une actrice célèbre ainsi que la sœur cadette de la star de la chanson platine Haley Banks. Cela aide que Meg soit un caméléon social, une compétence acquise en survivant à son enfance cauchemardesque. Alors que Meg veut peu avoir à faire avec sa mère narcissique la plupart du temps, sa relation avec sa sœur est plus tumultueuse, car les deux semblent incapables de sortir d’un cycle de disputes et de rester séparées pendant des semaines ou des mois avant de finalement se réconcilier.
Ils sont dans une de ces périodes d’éloignement lorsque Meg apprend, via les SMS insistants de Haley, que Haley est de retour en cure de désintox. La dernière chose que Meg veut faire, c’est parler de thérapie, alors elle retarde sa réponse. C’est un choix qu’elle regrettera lorsqu’elle entendra par inadvertance un reportage l’informant que sa grande sœur est morte, victime apparente d’une overdose suicidaire de drogue alors qu’elle séjournait dans une clinique chic du nord-ouest du Pacifique.
Meg nie peut-être beaucoup de choses, mais elle connaît un fait avec une certitude absolue : Haley ne se suiciderait jamais. Avec l’aide de son collègue Harry, elle s’infiltre à la clinique, se faisant passer pour une employée de casino qui veut se nettoyer. Bien sûr, Meg n’a pas l’intention d’abandonner l’alcool ou les analgésiques qui l’aident à passer ses journées, et se retrouve bientôt bloquée à la fois par le programme de traitement et par le manque de pistes solides.
Doucement, Harry suggère que peut-être qu’essayer de se nettoyer et d’affronter ses démons l’aidera réellement dans son enquête. Être vulnérable envers ses camarades patients, dont la plupart étaient présents au moment du décès de Haley, les encouragerait à se confier à elle en retour. Meg doit admettre :
«C’est ce que mon thérapeute n’arrête pas de dire. Lien avec le groupe. Il veut que je lise cette grande déclaration honnête disant toutes les erreurs que j’ai faites.
“Alors faites-le.”
« Je ne sais pas si je peux. Si je fais la déclaration d’honnêteté, la prochaine étape consiste à déterrer les traumatismes de l’enfance. Je ne suis pas prêt pour ça, Harry.
“Haley se souvenait de trucs d’enfance en cure de désintoxication, n’est-ce pas ?”
“Droite.”
“Alors peut-être que ton passé et celui de Haley […] est la clé de ce qui se passe, putain.
« De quoi tu parles, Harry ?
“Tu ne vas pas aimer ça, Meg. Mais pour résoudre le meurtre de votre sœur, vous devrez peut-être le résoudre vous-même.
Plus Meg enquête, plus elle doit admettre qu’Harry pourrait avoir raison. Mais à mesure qu’elle commence à permettre volontairement à la clinique d’utiliser ses méthodes sur elle, orthodoxes ou non, plus elle est alarmée par ce qu’elle découvre. Compte tenu du timing et de l’accessibilité requis pour avoir fait du mal à sa sœur, Meg sait que l’un de ses camarades patients a dû être l’assassin de Haley. Cependant, plus elle découvre de secrets sur la clinique elle-même, plus elle commence à craindre que quelqu’un d’autre puisse avoir des intentions malveillantes à leur égard.
Meg n’est pas la seule à la clinique à avoir des secrets ou des inquiétudes. La gérante, Cara, est rigide et fidèle à son employeur, le mystérieux Dr Lutz. Alors que Cara veut suivre ses instructions à la lettre, l’intérêt de la police locale fait vaciller son allégeance, notamment face à la curiosité enjouée de l’agent de désarmement Meyers, qui a visiblement fait ses recherches lorsqu’elle évoque le dernier travail de Cara :
[“]Ils ne pouvaient pas vous virer. Vous avez refusé de partir. Alors ils vous ont emmené dans un hôtel mauvais payeur et ont espéré que vous partiriez de votre propre gré.
“Merci pour le résumé.” Je lui fais mon plus beau sourire glacial. “D’où je viens, les gens gardent leur connexion Internet pour eux.”
“Oh, je viens d’une grande famille de partageurs excessifs”, dit joyeusement Meyers. «J’ai aussi vu que vous aviez transformé l’hôtel», rayonne-t-elle, inconsciente de mon mécontentement. « Je me suis lié d’amitié avec les clochards. J’ai commencé à réaliser des bénéfices. Bien pour vous.[”]
L’efficacité et la détermination de Cara ne sont que deux des raisons pour lesquelles elle a été nommée pour diriger la clinique. Mais ces qualités exemplaires aideront-elles ou entraveront-elles la quête de Meg pour découvrir la vérité sur ce qui est arrivé à sa sœur ?
Ce thriller réserve de folles surprises, alors que Meg traite enfin ses souvenirs refoulés du passé et va au fond non seulement de ce que fait la clinique, mais aussi de ce qui est réellement arrivé à Haley. Les représentations du sevrage de la dépendance et la façon dont les patients célèbres gèrent leurs traumatismes sont toutes présentées de manière viscérale : il est difficile de ne pas les soutenir tous, même en sachant les choses terribles qu’ils ont faites et que l’un d’eux est définitivement un meurtrier. Cate Quinn s’inspire de ses propres expériences, et cela se voit dans l’empathie et le soin qu’elle met en œuvre dans l’écriture de ce fascinant tourne-page, qui plonge profondément dans les traumatismes familiaux et la répression émotionnelle et dans la manière dont les gens apprennent à faire face à leur passé pour survivre.
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