La Corée du Sud envisage de partager des technologies militaires avancées avec les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie dans le cadre du partenariat dit AUKUS, a déclaré le ministre sud-coréen de la Défense Shin Won-sik.
Shin a déclaré que cette possibilité avait été discutée lors de deux jours de réunions entre la Corée du Sud et les ministres australiens de la Défense et des Affaires étrangères, également connues sous le nom de réunion 2+2, qui se sont terminées mercredi dans la ville australienne de Melbourne.
Les États-Unis et le Royaume-Uni ont convenu en 2021 de fournir à l’Australie une flotte de sous-marins propulsés par la technologie nucléaire américaine dans le cadre de l’accord AUKUS pour contrer une présence militaire croissante de la Chine. AUKUS est un acronyme pour l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis.
Le pilier II d’AUKUS implique une coopération sur un plus large éventail de technologies de sécurité, notamment l’intelligence artificielle, la guerre électronique et les systèmes hypersoniques. Cet aspect du partenariat AUKUS ouvre la porte à la participation d’autres alliés des États-Unis, dont la Corée du Sud.
Shin a accueilli favorablement l’invitation de la Corée du Sud des trois partenaires d’AUKUS.
“Nous sommes heureux que les membres de l’AUKUS considèrent la Corée comme un partenaire du pilier II de l’AUKUS et que les capacités scientifiques et technologiques de défense de la Corée contribueront à la paix et à la stabilité du développement du pilier II de l’AUKUS et à la paix régionale”, a déclaré Shin par l’intermédiaire d’un traducteur.
Le Japon s’oriente également vers des négociations formelles pour faire partie du développement et du partage technologique du pilier II d’AUKUS. Cependant, le rôle central de la technologie nucléaire au sein d’AUKUS a fait de la signature du deuxième pilier de l’accord un sujet sensible pour le gouvernement japonais.
Le gouvernement néo-zélandais a également manifesté son intérêt pour rejoindre le Pilier II, même si aucun engagement n’a été pris. Les critiques ont déclaré que la participation au groupe violerait la fière politique dénucléarisée de Wellington.
Le ministre australien de la Défense, Richard Marles, a parlé chaleureusement des efforts de la Corée du Sud et de l’Australie pour renforcer leurs alliances existantes avec les États-Unis. Il a également salué les efforts sud-coréens visant à renforcer ses relations avec le Japon, qui, avec l’Australie, les États-Unis et l’Inde, forment un dialogue de sécurité connu sous le nom de Quad.
“Nous considérons qu’il s’agit d’un pas en avant très, très positif dans le paysage stratégique de la région et représente une énorme opportunité pour l’Australie de s’engager à la fois avec la Corée et le Japon”, a déclaré Marles aux journalistes.
Les résultats de la réunion 2+2 reconnaissent que « l’alignement stratégique croissant [between South Korea and Australia] a soutenu une coopération renforcée en matière de défense, tant au niveau bilatéral qu’avec des partenaires partageant les mêmes idées, pour maintenir la paix et la stabilité dans l’Indo-Pacifique, ainsi que dans la péninsule coréenne.
“La Corée et l’Australie travaillent ensemble pour maintenir l’ordre fondé sur des règles dans notre région et, en fait, dans le monde”, a ajouté Marles.
