La Cour suprême a rejeté la demande de RFK Jr. d’être présent sur le scrutin de New York

DOSSIER D’URGENCE

La Cour suprême a rejeté vendredi une demande du comité de campagne de Robert F. Kennedy Jr. visant à le réintégrer aux élections présidentielles de 2024 à New York. Kennedy a suspendu sa campagne en août et a soutenu l’ancien président Donald Trump. Un tribunal de New York avait ordonné au conseil électoral de l’État de le radier du scrutin parce que Kennedy – qui vit en Californie – avait utilisé une adresse à New York dans ses documents de dépôt, mais Kennedy avait rejeté l’exigence d’adresse comme un détail technique et a fait valoir que l’exclure du scrutin violerait les droits constitutionnels des électeurs qui continuent de le soutenir.

Le refus est intervenu dans une brève ordonnance non signée publiée vendredi après-midi sans aucune dissidence enregistrée.

Kennedy a annoncé sa candidature à la présidence – d’abord en tant que démocrate, puis en tant qu’indépendant – en 2023. Sa campagne a collecté et soumis le nombre de signatures requis pour figurer sur le bulletin de vote à New York. Après avoir certifié que les signatures étaient valides, le conseil électoral de l’État a voté en faveur de l’inscription de Kennedy sur le bulletin de vote.

Plusieurs électeurs, soutenus par Clear Choice Action, un groupe aligné sur le Parti démocrate, se sont adressés au tribunal de l’État pour contester l’inscription de Kennedy sur le bulletin de vote. Ils ont affirmé qu’il avait indiqué comme lieu de résidence une maison à Katonah, dans l’État de New York, où il louait une chambre à un ami d’enfance et où il n’avait passé la nuit qu’une seule fois. Mais la véritable maison de Kennedy, affirment les challengers, est à Los Angeles, où il vit avec sa femme, l’actrice Cheryl Hines.

Un tribunal de New York a statué le mois dernier que Kennedy ne pouvait pas figurer sur le bulletin de vote de l’État parce que l’adresse indiquée sur sa pétition de nomination était une « adresse fictive qu’il avait utilisée dans le but de maintenir son inscription sur les listes électorales et de promouvoir ses propres aspirations politiques à New York ». . Le 11 septembre, un jour après que le plus haut tribunal de l’État ait rejeté son appel, le comité électoral de New York a certifié un bulletin de vote pour les élections de novembre qui n’incluait pas le nom de Kennedy.

Les efforts de Kennedy pour demander réparation auprès de la Cour fédérale ont également échoué, ce qui l’a incité à se présenter devant la Cour suprême lundi, cherchant à être inscrit sur le bulletin de vote. Il a souligné la décision de la Cour suprême de 1983 dans le cas du candidat indépendant à la présidentielle John Anderson, qui remplissait les conditions de fond pour figurer sur le bulletin de vote des élections générales de l’Ohio mais n’avait pas déposé sa candidature avant la date limite de mars.

Dans le cas d’Anderson, les juges ont estimé que la date limite de dépôt de mars imposée par l’Ohio pesait sur la liberté de choix et la liberté d’association de ses partisans, et que l’impact de ces charges « l’emportait incontestablement sur l’intérêt minimal de l’État à imposer une date limite de mars ».

Ici, la campagne et les partisans de Kennedy ont soutenu que, bien que la date limite de dépôt de la demande dans l’Ohio ait pu faire avancer des intérêts importants, « l’adresse de la pétition de Kennedy était et est totalement sans importance – tant pour les électeurs que pour New York » – lorsqu’il s’agit de sa candidature à la présidence.

La campagne et les partisans de Kennedy ont soutenu que l’exigence d’adresse violait également la disposition de la Constitution qui définit les seules conditions requises pour exercer les fonctions de président – ​​par exemple, être un citoyen américain de naissance âgé d’au moins 35 ans. Des États comme New York ne peuvent pas non plus imposer une condition de résidence supplémentaire, ont-ils insisté.

New York a exhorté les juges à ne pas réintégrer Kennedy au scrutin, leur disant qu’il était trop tard pour le faire. La date limite pour certifier les bulletins de vote est passée il y a deux semaines, a écrit la procureure générale de New York, Barbara Underwood, alors que « des dizaines de milliers de bulletins de vote » ont déjà été envoyés aux électeurs militaires et étrangers.

Rendre Kennedy au scrutin « non seulement perturberait gravement les processus électoraux de l’État et déclencherait une confusion importante chez les électeurs », mais amènerait également New York à ne pas respecter les délais fédéraux pour l’envoi des bulletins de vote à l’étranger et militaires et priverait potentiellement les électeurs qui reçoivent et votent du bulletin de vote original de leur droit de vote.

De plus, a ajouté New York, la campagne Kennedy a déjà plaidé et perdu ces questions devant les tribunaux d’État, ce qui signifie qu’elle ne peut désormais pas les soulever devant un tribunal fédéral.

Kennedy ne subira pas non plus de préjudice – l’un des critères d’intervention de la Cour suprême – s’il n’est pas réintégré, a poursuivi l’État, car il a suspendu sa campagne. En fait, a noté l’État, il « intente une action en justice pour retirer son nom des bulletins de vote pour les élections générales dans de nombreux États ».

La campagne a reconnu que Kennedy avait suspendu sa candidature à la présidence, mais elle a souligné qu’il n’y avait pas mis fin. Les plus de 100 000 électeurs qui ont signé la pétition pour qu’il soit inscrit sur le bulletin de vote de New York « ont le droit constitutionnel d’inscrire Kennedy sur le bulletin de vote et de voter pour lui, qu’il fasse campagne pour leur vote ou non ».

L’ordonnance du tribunal rejetant la demande de Kennedy d’être réintégré au scrutin de New York est intervenue une semaine après que le tribunal a laissé en vigueur une décision de la Cour suprême du Nevada qui a exclu le Parti Vert du scrutin de cet État pour les élections de 2024.

Cet article a été initialement publié dans Howe on the Court.