La Cour suprême indienne a ordonné mardi aux autorités des États entourant New Delhi d’interdire aux agriculteurs de brûler les résidus de récolte, car la qualité de l’air dans la région a atteint des niveaux de pollution dangereux la semaine dernière.
La Cour suprême a déclaré : « Nous ordonnons au gouvernement de l’État du Pendjab et des États voisins de Delhi – Haryana, Rajasthan et Uttar Pradesh – de veiller à ce que le brûlage des cultures (résidus) soit immédiatement arrêté. » Le tribunal a confié au poste de police local la responsabilité d’exécuter les ordonnances du tribunal.
Le juge en chef du National Green Tribunal (NGT) a également pris note de sa propre initiative – c’est-à-dire sans qu’aucune des parties impliquées dans l’affaire ne le demande – de l’aggravation de la pollution de l’air à Delhi vendredi. Le tribunal a cité plusieurs articles de journaux soulignant la baisse de l’indice de qualité de l’air. Le tribunal a adopté une commande ordonnant aux autorités de Delhi de prendre des mesures conformes au Plan d’action de réponse graduée (GRAP) pour garder le contrôle de la qualité de l’air de l’Inde (AQI).
Depuis juin, le gouvernement de Delhi a pris pas pour lutter contre la pollution. Récemment, il a stoppé le développement local, fermé les écoles primaires jusqu’au 10 novembre et annoncé qu’il imposerait des restrictions sur la circulation automobile la semaine prochaine. Le gouvernement souhaite néanmoins que les États voisins gèrent le brûlage des résidus de récolte.
Chaque année, la qualité de l’air se dégrade avant la saison hivernale car les brises calmes et froides emprisonnent la pollution provenant des automobiles, de l’industrie, de la poussière de construction et de la combustion des déchets agricoles. Les agriculteurs du Pendjab et de l’Haryana brûlent généralement le chaume laissé après la récolte du riz fin octobre ou début novembre pour défricher rapidement leurs champs avant de semer du blé. Selon l’organisme gouvernemental fédéral de surveillance de la qualité de l’air, SAFAR, cette pratique est pratiquée depuis des années et la fumée qui en résulte représente généralement 30 à 40 pour cent de la pollution d’octobre à novembre à Delhi.
Le tribunal a rendu des ordonnances similaires dans le passé. Toutefois, ces ordonnances ont eu un effet limité puisque les autorités de l’État ont affirmé leur incapacité à contrôler les incendies, malgré les amendes et l’antagonisme occasionnel des agriculteurs envers les fonctionnaires de l’État.
