Le ministre japonais de la Défense, Kihara Minoru, a annoncé lors d’une conférence de presse le 25 juin que la Force aérienne d’autodéfense japonaise (ASDF) mènerait une série d’exercices conjoints avec les forces aériennes allemandes, françaises et espagnoles au Japon en juillet.
C’est la première fois que des avions des forces aériennes des trois pays européens seront déployés simultanément au Japon. C’est également la première fois que l’ASDF mènera un entraînement conjoint avec l’armée de l’air espagnole au Japon et la deuxième fois avec les forces aériennes allemandes et françaises.
« Les visites successives dans la région indo-pacifique par les forces militaires de ces pays sont la preuve de leur volonté et de leur capacité à s’engager dans la région indo-pacifique », a déclaré Kihara, soulignant que la Force d’autodéfense maritime japonaise a également déjà mené une formation conjointe avec les marines de Turquie, des Pays-Bas et de l’Inde en juin dans les eaux entourant le Japon.
« L’entraînement conjoint avec les forces militaires d’autres pays autour du Japon améliore non seulement les compétences tactiques des forces d’autodéfense, mais approfondit également la coopération avec d’autres pays en vue de la réalisation d’un « Indo-Pacifique libre et ouvert », a ajouté Kihara.
Les prochains exercices conjoints avec trois pays européens font partie d’un exercice conjoint appelé Pacific Skies 24, au cours duquel ils déploieront des avions de chasse et d’autres aéronefs dans la région indo-pacifique, y compris l’Alaska et Hawaï aux États-Unis ainsi qu’en Australie, pendant environ deux mois, de la mi-juin à la mi-août.
« En participant à Pacific Skies 24, nous, Européens, montrons notre présence dans une partie du monde qui revêt une grande importance pour nous tous. Nous nous déploierons dans la région indo-pacifique avec l’Espagne et la France et participerons à cinq exercices différents », a déclaré le chef de l’armée de l’air allemande, le lieutenant-général Ingo Gerhartz, dans un communiqué. une déclaration sur le site Internet de la Bundeswehr.
Plus précisément, l’ASDF a déclaré que l’entraînement conjoint entre l’ASDF, l’armée de l’air allemande et l’armée de l’air et de l’espace espagnole se déroulerait du 19 au 20 juillet dans l’espace aérien autour de la base aérienne de Chitose à Hokkaido. Quatre avions de combat F-15 du Japon ; huit avions de combat Eurofighter, trois avions de transport A400M, quatre avions de ravitaillement en vol A330MRTT et un avion de transport A321 en provenance d’Allemagne ; et quatre avions de combat Eurofighter et deux avions de transport A400M espagnols y participeront. Environ 180 militaires allemands et environ 150 militaires espagnols participeront et mèneront divers exercices d’entraînement tactique avec l’ASDF.
Par ailleurs, le Japon et l’Allemagne devraient mener un entraînement conjoint dans l’espace aérien autour de la base aérienne de Chitose du 22 au 25 juillet. Quatre avions de combat F-15 de l’ASDF ainsi que trois avions de combat Eurofighter, deux avions de transport A400M et un A321. Un avion de transport de l’armée de l’air allemande y participera. Environ 80 membres de l’armée de l’air allemande y participeront.
En outre, les ASDF et l’armée de l’air et de l’espace française mèneront un entraînement conjoint dans l’espace aérien autour de la base aérienne de Hyakuri de l’ASDF dans la préfecture d’Ibaraki, dans la région de Kanto, du 19 au 20 juillet. L’ASDF sera représentée par deux avions de combat F-2, tandis que l’armée de l’air et de l’espace française enverra quatre avions de combat Rafale, trois avions de transport A400M et trois avions de ravitaillement en vol A330MRTT, avec ses 260 personnels.
Le ministère japonais de la Défense a souligné que ces exercices conjoints ne visent pas un pays ou une région en particulier, mais les exercices, menés sous le slogan « Indo-Pacifique libre et ouvert », sont apparemment un signe de l’intention de Tokyo de les utiliser comme moyen de dissuasion pour contrer une Chine plus affirmée.
