Le ministre malaisien des Communications, Fahmi Fadzil, a déclaré vendredi que les réformes proposées pour l’assignation à résidence faisaient partie de changements plus larges du système judiciaire visant à réduire la surpopulation carcérale et la récidive, niant les spéculations selon lesquelles la législation aurait été conçue au profit de l’ancien Premier ministre emprisonné Najib Razak.
Fadzil a défendu cette proposition dans le cadre d’une réforme plus large de la justice pénale, soulignant la surpopulation carcérale avec 87 000 détenus dans des établissements conçus pour 74 000 personnes. Le gouvernement cite un projet pilote suggérant une réduction des taux de récidive parmi les délinquants mineurs purgeant des peines à domicile, bien que les données spécifiques de cette étude n’aient pas été rendues publiques.
Actuellement, l’article 3 de la loi malaisienne sur les prisons de 1995 accorde au gouvernement le pouvoir de déclarer n’importe quel endroit comme prison.
Le projet de loi, inclus dans les plans budgétaires du gouvernement pour 2025, a attiré l’attention alors que Najib, dont la peine de 12 ans de prison a été réduite de moitié par une commission des grâces présidée par le roi de Malaisie, cherche à purger le reste de sa peine en résidence surveillée. L’ancien Premier ministre emprunte les voies légales pour contraindre le gouvernement à confirmer ce qu’il prétend être un arrêté royal recommandant son transfert en confinement à domicile.
La législation a fait l’objet d’une surveillance accrue dans le contexte de l’un des plus grands scandales financiers de la Malaisie. Jeudi dernier, l’ancien Premier ministre Najib a présenté des excuses publiques, reconnaissant que le scandale 1Malaysia Development Berhad (1MDB) s’était produit sous sa direction en tant que Premier ministre et ministre des Finances. Cependant, il a affirmé qu’il n’était pas au courant de ces transactions illégales. Le fonds d’investissement public, que Najib a co-fondé en 2009 alors qu’il était à la fois Premier ministre et ministre des Finances, a été créé pour piloter des projets de développement stratégiques mais est devenu le centre d’un scandale financier mondial.
En 2022, le plus haut tribunal de Malaisie a confirmé la condamnation de Najib pour corruption et blanchiment d’argent, le déclarant coupable d’avoir reçu illégalement environ 10 millions de dollars de SRC International, une ancienne filiale de 1MDB créée pour les investissements énergétiques. Alors que Najib affirme que ces fonds étaient des dons politiques de l’Arabie saoudite, les enquêteurs ont retracé plus d’un milliard de dollars de fonds liés à 1MDB dans ses comptes, allégations qu’il continue de nier. Le scandale a donné lieu à des enquêtes pour corruption dans au moins six pays sur le détournement présumé de plus de 4,5 milliards de dollars par de hauts responsables du fonds et leurs associés.
Le moment choisi pour le projet de loi a suscité un examen minutieux dans le contexte juridique de la Malaisie, où le Conseil du barreau malaisien, des représentants d’ONG et d’autres observateurs ont documenté leurs préoccupations concernant l’indépendance judiciaire. Ces groupes ont cité des limites importantes à l’autonomie judiciaire, soulignant des cas de poursuites sélectives et de traitement préférentiel dans des affaires très médiatisées. Les observateurs notent que le pouvoir judiciaire s’en remet souvent au pouvoir exécutif, en particulier dans les affaires impliquant les intérêts du gouvernement.
