Alors que l’US Navy s’efforce de relier ses systèmes informatiques, elle a engagé une société de logiciels pour créer des outils permettant d’empêcher les marins de se noyer dans les données.
« Il y a tellement de choses qui entrent dans JADC2 à différents niveaux de détail et différents flux de données », a déclaré Ben FitzGerald, PDG de Rebellion Defense. « Et nous sommes très intéressés par la façon dont nous pouvons aider les humains dans ces systèmes à comprendre s’ils sont efficaces. Nous sommes donc en quelque sorte assis au-dessus d’un ensemble d’autres travaux importants visant à établir l’efficacité dans ces domaines.
Rebellion Defense vient de décrocher son premier contrat pour le projet Overmatch, la partie largement secrète de la Marine du JADC2 du Pentagone, c’est-à-dire l’effort conjoint de commandement et de contrôle dans tous les domaines. Defense One s’est entretenu avec FitzGerald à propos du travail de l’entreprise sur le projet secret :
D1 : Ce contrat semble concerner une interface utilisateur. Qu’est-ce que c’est et pourquoi est-ce important ?
FitzGerald : Je vais devoir faire ce qui arrive avec toutes les choses d’Overmatch, c’est-à-dire [say] une grande partie est classifiée.
Nous sommes très excités d’en faire partie, surtout parce que c’est le début du rythme. Et beaucoup de travail important est en cours sur ce qui est le plus précieux pour les marins en termes de manière d’obtenir un avantage décisionnel. Et c’est vraiment au cœur de ce sur quoi nous nous concentrons.
D1 : Comment les défis uniques de la Marine, comme le fait d’être largement déconnectée des réseaux terrestres, façonnent-ils votre travail ?
FitzGerald : Ce sur quoi nous nous concentrons est la technologie qui permet aux humains de décrire ce qui fonctionne pour eux et ce qui ne fonctionne pas. Il y a beaucoup de choses à faire, comme l’intégration de systèmes à systèmes et de données. Et nous nous concentrons sur la question de savoir où les systèmes d’information affectent les humains et ce que cela signifie.
En fin de compte, ce sont des éléments qui aident la Marine, et en particulier les marins, à comprendre comment utiliser leur technologie pour obtenir un avantage décisionnel.
D1 : Il s’agit d’un petit contrat – environ 223 000 $ – pour six mois de travaux et sans promesses futures. Cette approche fonctionne-t-elle pour les éditeurs de logiciels ?
FitzGerald : Nous apprécions vraiment la façon dont l’équipe d’Overmatch réfléchit à cela : faire appel à des organisations comme la nôtre avec de petites quantités de travail pour commencer et garantir que nous avons de bonnes choses qui peuvent mener à d’autres choses. Par opposition à un processus massif d’exigences pluriannuelles… et puis un big bang à la fin. Cela nous donne l’opportunité d’entrer, avec un peu de chance, de montrer une certaine valeur… et de grandir à partir de là.
Les commentaires des utilisateurs et la capacité d’itérer rapidement sont au cœur de la façon dont toute entreprise technologique commerciale évolue. Pouvoir accéder à de vrais problèmes et à de vrais utilisateurs sans trop de temps ni de formalités administratives est tout simplement incroyablement précieux.
[Our engineers] sont capables de parler de choses spécifiques. C’est super motivant pour notre équipe de s’impliquer à ce point dans quelque chose de significatif. Et tout cela ressemble à des choses atmosphériques. Mais c’est très utile. Cela nous aide à aligner notre vision du produit sur la réalité des besoins des utilisateurs et à les satisfaire là où ils se trouvent.
Créer un logiciel évolutif est difficile. Gérer des startups est difficile. Travailler avec le ministère de la Défense est également difficile.
Et donc le simple fait de pouvoir aborder cela avec humilité quant à ce dont le client a besoin et comment pouvons-nous le rencontrer là où il se trouve est vraiment utile. Donc, si nous avons besoin de collaborer avec d’autres partenaires… si nous devons réfléchir à la question de savoir si nous livrons cela comme un [software-as-a-service] solution ou similaire en tant que solution de pointe, nous voulons être très réfléchis dans la façon dont nous procédons.
D1 : Dans combien de temps parviendrez-vous à un produit minimalement viable ?
FitzGerald : Nous avons signé des livrables spécifiques pour lesquels nous sommes en fait légèrement en avance sur le calendrier de livraison. Au-delà de cela, en tant qu’ancien professionnel des acquisitions, je ne peux pas donner une idée de l’intention du gouvernement. Mais nous avons bien l’intention de continuer à soutenir la Marine sur tous ces sujets.
D1 : Rebellion a également décroché un contrat de l’Air Force d’environ 750 000 $ pour utiliser votre cyber-outil automatisé Nova avec Cloud One, la plate-forme cloud d’entreprise du service. Quelle est la particularité de ce contrat ?
FitzGerald : [It’s an opportunity] réfléchir au rôle de l’équipe rouge automatisée dans la sécurisation de l’ensemble des actifs informationnels du DOD, donc pas seulement du réseau, mais également des applications.
Lorsque nous pensons à Cloud One, les initiatives qui aident les départements à déployer et à faire évoluer les logiciels plus rapidement et en toute sécurité sont tout simplement d’une importance cruciale.
Nous venons de recevoir une autorité provisoire pour opérer à travers [the Defense Information Systems Agency] à IL 5… ce qui nous a pris environ deux ans. Et la DISA n’est en mesure de certifier chaque année qu’un très petit nombre d’entreprises. Il y a donc là un énorme goulot d’étranglement, ce qui constitue un défi.
Seule une poignée d’entreprises en disposent.
Avec des choses comme Cloud One, si nous sommes en mesure de contribuer à un environnement qui facilite l’installation de logiciels sécurisés sur les réseaux, afin que nous n’ayons pas à le faire [spend years getting authorities] c’est bien pour nous, évidemment, mais c’est aussi bien pour la communauté.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de longueur et de clarté.
