La marine du Sri Lanka a arrêté samedi 22 pêcheurs indiens pour pêche illégale présumée dans les eaux de la nation insulaire et a saisi trois bateaux de pêche. Les pêcheurs ont été arrêtés en mer du Nord, près des îles de Delft, lors d’une opération de recherche menée samedi soir.
Le porte-parole de la marine, le capitaine Gayan Wickramasuriya, a déclaré que les pêcheurs arrêtés seraient emmenés au port de pêche de Kankesanturai pour d’autres procédures judiciaires. La semaine dernière, lors d’un autre incident, quatre pêcheurs indiens ont été arrêtés et leur chalutier a été saisi par la marine sri-lankaise pour braconnage présumé dans les eaux de la nation insulaire.
Les responsables des pêches du Tamil Nadu ont déclaré que les pêcheurs arrêtés venaient des zones côtières de Rameswaram, Mandapam et Thangachimadam, dans le district de Ramanathapuram. Après ces arrestations, les pêcheurs du Tamil Nadu ont annoncé qu’ils se mettraient en grève en signe de protestation.
La question des pêcheurs traversant les eaux territoriales est un différend de longue date entre l’Inde et le Sri Lanka. La marine srilankaise affirme avoir arrêté 204 pêcheurs et saisi 27 chalutiers en 2024 pour pêche illégale présumée, y compris cet incident. Ces chiffres représentent près de 75 pour cent des quelque 240 à 245 détenus de manière similaire en 2023.
La majorité des incidents se produisent dans le détroit de Palk, une étroite bande d’eau séparant le Tamil Nadu de la pointe nord du Sri Lanka, qui constitue une riche zone de pêche pour les pêcheurs des deux pays. Le ministère des Pêches du Sri Lanka a déclaré que la question de la pêche illégale présumée par les Indiens serait discutée avec le ministre indien des Affaires étrangères, le Dr S Jaishankar, lors de sa visite au Sri Lanka le 20 juin 2024. Cette déclaration est venue du ministère après l’arrestation. de quatre pêcheurs indiens.
