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Vendredi, Human Rights Watch a appelé les autorités kenyanes à mettre fin au harcèlement apparent d’Otsieno Namwaya, directeur de l’organisation Afrique, sur son travail documentant les abus des droits de l’homme dans le pays.
Selon HRW, du 23 au 25 août, des témoins ont observé des groupes de policiers en civil soupçonnés d’être de l’unité de soutien aux opérations de la police surveillant le domicile de Namwaya. À une occasion, les individus ont été vus photographier la propriété avant de stationner leurs véhicules près d’un poste de police voisin et de parler avec des officiers en uniforme. HRW a déclaré que ces actions semblaient constituer une intimidation liée au travail de Namwaya documentant les violations des droits de l’homme au Kenya. L’organisation a confirmé qu’elle avait écrit à l’inspecteur général Douglas Kanja demandant des éclaircissements sur le fait qu’un mandat existait pour la surveillance et demandant des garanties de sécurité pour Namwaya et sa famille.
Le directeur exécutif par intérim de HRW, Federico Borello, a décrit la surveillance comme faisant partie d’une tendance plus large de la restriction de l’espace civique au Kenya. Il a souligné que, plutôt que de harceler les défenseurs des droits, les autorités devraient travailler pour créer un environnement habilitant pour la société civile qui renforce la responsabilité et l’état de droit.
La Kenya Human Rights Commission (KHRC) a également condamné le harcèlement présumé, l’appelant «un acte d’intimidation effronté» et «une agression contre la constitution du Kenya». Le KHRC a en outre déclaré que le ciblage de Namwaya était conforme à «un modèle croissant de surveillance illégale» visant à faire taire les voix de la société civile et a averti que de telles actions risquent de saper le cadre constitutionnel du Kenya (Eastleigh Voice; Kenyans.co.ke).
HRW a précédemment soulevé des inquiétudes concernant les forces de sécurité kenyanes. Dans un rapport de 2016, l’organisation a documenté des disparitions forcées, des décès en détention et d’autres abus graves lors des opérations de lutte contre le terrorisme à Nairobi et dans le Nord-Est. Le rapport a mis en évidence les échecs de surveillance et de responsabilité au sein des institutions kenyanes d’application de la loi.
Les observateurs internationaux ont également examiné le cadre de lutte contre le terrorisme du Kenya. Une enquête juste en matière de sécurité a détaillé l’implication des États-Unis et du Royaume-Uni pour soutenir les opérations kenyanes, citant un manque de transparence et de surveillance sur la façon dont l’assistance externe peut contribuer aux violations des droits de l’homme.
HRW et KHRC ont appelé les autorités kenyanes à mettre fin au harcèlement des défenseurs des droits de l’homme et à assurer la responsabilité des responsables. Ils soutiennent que de telles pratiques violent non seulement les obligations constitutionnelles du Kenya mais érodent également la confiance du public dans les institutions démocratiques.
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