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ISTANBUL — La Turquie a lancé cette semaine la production en série de son char de combat principal Altay, livrant les deux premières unités aux forces armées turques lors de l’ouverture de l’usine de production de chars d’Ankara et de véhicules blindés de nouvelle génération de BMC.
Selon le président de BMC, Fuat Tosyalı, la nouvelle installation est conçue pour une production mensuelle de huit chars Altay et d’une dizaine de véhicules blindés 8×8 Altuğ, grâce à des lignes de production modulaires pouvant être reconfigurées pour différentes plates-formes.
La capacité prévue s’élève à 96 chars Altay par an, un chiffre confirmé par le président de l’Agence des industries de défense (SSB), Haluk Görgün.
Plus de 1 500 ingénieurs et techniciens devraient travailler sur le site, tandis que Görgün a cité un écosystème industriel plus large d’environ 800 ingénieurs, 1 250 travailleurs et 90 sous-traitants soutenant le programme. Chaque Altay sera livré avec une garantie de deux ans et six ans de support logistique, a-t-il ajouté.
Le président Recep Tayyip Erdoğan a déclaré que les livraisons de chars Altay commenceraient cette année et augmenteraient dans les années à venir, tandis que la modernisation en cours des chars Leopard 2A4 pour les forces terrestres turques se poursuivrait en parallèle.
La phase de développement et de qualification du char a nécessité plus de 1,5 million d’heures d’ingénierie, 35 000 kilomètres de tests de mobilité et 3 700 essais de tir réel, a déclaré Erdoğan. L’Altay pèse 65 tonnes, a une vitesse maximale de 65 km/h sur routes pavées et de 45 km/h en tout-terrain.
Les principaux entrepreneurs turcs de la défense Aselsan, Havelsan, Roketsan et MKE sont des partenaires clés du projet. L’intégration de sous-systèmes locaux tels que le système de protection active AKKOR d’Aselsan et les systèmes électroniques et de contrôle de tir indigènes a été soulignée dans le cadre d’un effort plus large de localisation.
L’Altay est armé d’un canon principal à âme lisse de calibre L55 de 120 mm, d’une mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm et d’une station d’armes télécommandée équipée d’une mitrailleuse de 12,7 mm ou de 7,62 mm.
Les 85 premiers chars seront propulsés par un moteur et une transmission de fabrication sud-coréenne, tandis que les unités suivantes passeront au groupe motopropulseur BATU indigène de BMC Power à partir de 2026 ou 2027 environ.
Le développement de l’Altay a commencé à la fin des années 2000 dans le cadre d’un contrat attribué à Otokar, qui a produit plusieurs prototypes avant que le projet ne passe à BMC en 2018 pour la production en série.
Au total, la production de 250 chars Altay est prévue dans le cadre de la commande initiale. L’Altay remplacera progressivement les chars vieillissants Leopard 1 et M60 dans l’armée turque, devenant ainsi l’épine dorsale des forces blindées du pays dans les années 2030.
Cem Devrim Yaylali est correspondant en Turquie de Defence News. Il est un passionné de photographie de navires militaires et a une passion pour l’écriture sur les questions navales et de défense. Il est né à Paris, en France, et réside à Istanbul, en Turquie. Il est marié et a un fils.
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