Lisa Scottoline, l’auteure à succès n°1 de What Happened to the Bennetts, présente un autre thriller domestique palpitant sur la famille, la justice et les mensonges qui nous déchirent. Lisez la suite pour la critique de Doreen Sheridan !
Le dernier roman de Lisa Scottoline est un roman absolument captivant, à la fois thriller juridique et drame domestique, alors qu’une famille d’avocats s’efforce de rester unie face aux mensonges et à la violence.
TJ Devlin a toujours été le raté de sa famille très performante. Alors que ses parents, ses frères et sœurs travaillaient dur pour créer le cabinet d’avocats en droit de la famille, il faisait encore plus la fête et s’est retrouvé en prison. Avec une condamnation pénale et aucun diplôme universitaire, il est depuis devenu sobre et est devenu l’enquêteur interne du cabinet d’avocats, un poste qui lui a été dit sans équivoque est principalement décoratif et entièrement dépendant de sa bonne conduite.
Il est donc surpris lorsqu’un soir, son frère aîné, apparemment parfait, lui fait des aveux :
“Quoi?” Ma bouche s’est ouverte. « Vous venez de dire que vous avez tué quelqu’un ?
“Oui.” Mon frère hocha la tête, nerveux. Ses yeux bleus semblaient flous, ce qui n’est jamais arrivé. Les lasers n’ont rien sur John Devlin.
« Ce n’est pas possible. Pas toi. Tu es genre le meilleur… »
«Je l’ai fait», dit John, paniqué. «J’ai tué un homme. TJ, que dois-je faire ?
“Comment puis-je savoir? C’est vous l’avocat. Je ne l’ai pas compris. John et tous les autres membres de ma famille étaient avocats au sein de notre cabinet familial, Devlin & Devlin. Je suis un criminel reconnu coupable. Après réflexion, peut-être que je me l’aurais demandé aussi.
Selon John, le meurtre en question était entièrement accidentel. En examinant les documents relatifs à l’acquisition prochaine de Runstan Electronics, l’un des clients des Devlin, John avait découvert d’importantes divergences financières. Il avait confronté le comptable de Runstan, qui l’avait menacé avec une arme à feu. Dans la bagarre qui a suivi, John a cru qu’il avait tué le gars. Paniqué, il a quitté les lieux et est allé chercher de l’aide, sous la forme de son jeune frère ex-détenu.
TJ et John se rendent immédiatement à la carrière où avait eu lieu l’altercation. À leur grande surprise, le corps n’est plus là où John l’a laissé, bien qu’il y ait certainement suffisamment de sang pour corroborer sa version des événements. John est soulagé : cela signifie sûrement que le comptable a simplement perdu connaissance, mais qu’il a finalement récupéré et s’est éloigné. TJ, cependant, est un bien meilleur enquêteur que ce que sa famille lui attribue, trouvant rapidement des explications alternatives et, peut-être plus important encore, des précautions quant à ce que John devrait faire ensuite. Au début, John pense que TJ est tout simplement trop prudent, voire carrément paranoïaque, jusqu’à ce que les prédictions de TJ concernant les complices et les ombres commencent à se réaliser.
Alors qu’il devient de plus en plus clair que quelqu’un cible John, TJ se retrouve à trouver un équilibre entre protéger sa famille – parfois contre lui-même – et continuer à prendre leurs abus comme bouc émissaire de la famille. Peut-être que le seul membre de sa famille qui ne le traite pas comme un raté est sa sœur Gabby, qui donne également la priorité à son travail bénévole au lieu de se concentrer sur l’accumulation de richesses comme le font leurs parents et leur frère. Mais alors que tous les Devlin sont entraînés dans les filets d’une terrible conspiration criminelle, la famille devra se rassembler et surmonter ses propres préjugés profondément enracinés pour survivre.
En plus d’être un thriller juridique captivant, The Truth About The Devlins est un excellent aperçu des dynamiques familiales dysfonctionnelles et de ce qu’il faut pour les surmonter afin de guérir. Il met également en lumière une facette peu connue mais horrible de l’histoire américaine, lorsque les détenus ont été soumis à des tests contraires à l’éthique par les industries pharmaceutiques et cosmétiques au milieu du XXe siècle. Gabby porte plainte pour plusieurs des survivants, et TJ l’aide en menant des entretiens, comme ici où il demande à Joe Ferguson, malade :
« Ont-ils expliqué quel produit ils testaient ?
“Non.”
« Et vous étiez à Holmesburg en 1966, pendant un an seulement ? »
« Oui, j’étais là avant mon procès. Ils m’ont accusé de voies de fait graves, mais je ne l’ai pas fait et je n’ai pas pu obtenir ma caution. C’est la raison pour laquelle j’ai fait le test, pour obtenir une caution. Le juge a fixé cinq mille dollars, donc j’avais besoin de cinq cents dollars. Je n’ai pas pu l’obtenir.
Mon Dieu. « Donc, vous étiez là seulement en attendant votre procès ? Vous étiez innocent ?
“Oui.” Joe cligna des yeux d’un air neutre. «Ils ont choisi le mauvais gars. J’ai essayé de leur dire, mais ils ne m’ont pas cru.
Poignant et intelligent, ce roman traite avec sensibilité de l’histoire juridique et familiale, ainsi que de ce que signifie prendre la sobriété au sérieux. TJ ironique et réfléchi est si facile à encourager alors qu’il est confronté à de dures vérités sur lui-même et sa famille. Avec beaucoup d’humour et une touche de romantisme pour contrebalancer parfaitement la tension dramatique, ce livre m’a tenu accro jusqu’à la toute dernière page. C’est, peut-être de manière surprenante, mon premier roman de Lisa Scottoline, mais ce ne sera certainement pas le dernier.
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