À la suite d’une enquête accablante du New York Times, l’American Hospital Association demande au ministère américain du Travail d’enquêter sur les pratiques commerciales de MultiPlan, une société d’analyse de données basée à New York.
MultiPlan, une entreprise de près de 45 ans, fournit des outils d’analyse de données à plus de 700 payeurs et prétend leur faire économiser plus de 22 milliards de dollars par an. Dans son enquête publiée dimanche, le New York Times a rapporté que la société travaillait avec des payeurs majeurs comme UnitedHealthcare, Cigna et Aetna pour négocier des remboursements réduits pour les prestataires médicaux hors réseau. Cette stratégie a généré des milliards de dollars de bénéfices pour MultiPlan et ses clients assureurs, ainsi qu’une augmentation des coûts pour les patients et les employeurs, selon le rapport.
Le rapport était basé sur 50 000 pages de documents et d’entretiens avec plus de 100 personnes, dont d’anciens employés de MultiPlan, des patients, des médecins et des experts en facturation médicale.
Lorsque des personnes reçoivent des soins médicaux auprès de prestataires extérieurs à leur réseau d’assurance, les payeurs transmettent les factures à MultiPlan pour un montant de paiement recommandé. Cependant, MultiPlan et ses clients payeurs sont incités à minimiser ces paiements, car leurs frais augmentent lorsque les remboursements diminuent, a expliqué l’enquête.
Essentiellement, leurs revenus sont liés à l’écart entre la facture initiale et le paiement réel effectué par l’assureur, ce qui les incite à négocier des montants considérablement inférieurs.
Ces négociations visent prétendument à lutter contre la surfacturation, mais MultiPlan et ses partenaires payeurs gagnent des milliards de dollars grâce aux économies et aux frais qui en résultent, selon l’enquête.
Le rapport souligne qu’à lui seul, UnitedHealth Group perçoit 1 milliard de dollars par an en frais auprès des employeurs en raison de sa participation à ces programmes d’épargne hors réseau. Ironiquement, les frais perçus par MultiPlan et les assureurs dépassent souvent le remboursement des services médicaux fournis, a noté l’enquête.
D’un autre côté, de nombreux patients qui ont reçu des soins de prestataires hors réseau se retrouvent confrontés à des factures étonnamment élevées, selon le rapport. Il a également souligné que les pratiques commerciales de MultiPlan entraînent une augmentation des coûts pour les employeurs autofinancés, car l’entreprise leur facture un pourcentage des économies sous forme de frais de traitement.
Mardi, l’AHA a exigé que le ministère du Travail agisse.
« En raison de ces arrangements secrets, les employés américains sont obligés de payer de plus en plus de leur poche – même s’ils paient déjà des centaines de dollars chaque mois pour une assurance maladie financée par l’employeur. Plus alarmant encore, ces pratiques commerciales néfastes poussent les patients à travers les États-Unis à interrompre ou à retarder le traitement nécessaire par crainte de coûts croissants », a écrit le PDG de l’AHA, Richard Pollack, dans une lettre au ministère du Travail.
L’enquête du New York Times a noté que les organismes de réglementation « interviennent rarement » dans les méthodes utilisées par les payeurs pour négocier les remboursements hors réseau. Le rapport souligne que l’application des mesures incombe principalement au ministère du Travail, qui « dispose d’un enquêteur pour 8 800 régimes de santé ».
Cependant, selon l’AHA, les pratiques de MultiPlan nécessitent une surveillance gouvernementale, « pas seulement des reportages d’enquête et l’indignation du public », a écrit Pollack.
L’organisation a exhorté le ministère du Travail à ouvrir « immédiatement » une enquête pour tenir les entreprises comme MultiPlan et ses partenaires assureurs responsables de leurs « pratiques déraisonnables » et de leurs « incitations déformées ».
Dans une déclaration publique publiée cette semaine, MultiPlan a déclaré qu’elle n’était pas d’accord avec la description que le New York Times donne de son entreprise et des services qu’elle fournit. L’entreprise a déclaré qu’elle « s’est toujours attachée à réduire la courbe des coûts des soins de santé en garantissant l’équité, l’efficacité et l’abordabilité pour les consommateurs ».
Dans l’enquête du New York Times, les porte-parole de UnitedHealthcare et de Cigna ont déclaré que les pratiques décrites dans le rapport étaient conformes aux normes de l’industrie.
MedCity News a demandé des commentaires supplémentaires à UnitedHealthcare, Aetna et Cigna – les deux anciens payeurs ont répondu.
Dans sa déclaration à MedCity News, un porte-parole d’Aetna a écrit que la société dispose de « réseaux complets de prestataires participants accrédités dans chaque spécialité qui ont accepté de fournir des services couverts à des tarifs négociés compétitifs ».
UnitedHealthcare estime que bon nombre des affirmations présentées par le New York Times sont « factuellement inexactes et basées sur des prémisses erronées », a écrit un porte-parole du payeur.
« Le fait est qu’un petit pourcentage de prestataires de soins de santé – dont beaucoup sont soutenus par des capitaux privés – choisissent de rester en dehors des réseaux d’assurance afin de pouvoir facturer des sommes faramineuses pour leurs services, ce qui fait grimper les coûts des soins de santé pour tout le monde. Par exemple, TeamHealth, un groupe de médecins financé par des capitaux privés, a évité d’établir un contrat de réseau avec nous afin de pouvoir fixer ses propres tarifs hors réseau extrêmement élevés – le double, voire le triple, du tarif médian que nous payons à d’autres médecins fournissant les mêmes services. services – ce qui augmente le coût des soins et rend les soins de santé moins abordables pour tout le monde », a écrit le porte-parole.
En réponse à ces pratiques, UnitedHealthcare propose aux employeurs « des solutions qui peuvent les aider à gérer de manière plus précise et plus efficace ces coûts de santé imprévisibles et inutiles », a ajouté le porte-parole.
La lettre de l’AHA ne marque pas la première fois que MultiPlan se montre du mauvais côté des prestataires.
L’année dernière, AdventHealth – un système de santé basé en Floride avec plus de 50 hôpitaux – a poursuivi « le cartel MultiPlan ». Le système de santé a allégué que les « accords collusoires de l’entreprise visant à supprimer les remboursements hors réseau » avaient entraîné une perte de revenus de plusieurs centaines de millions de dollars.
La plainte d’AdventHealth indique que MultiPlan agit comme un « agent mafieux pour les assureurs », obligeant les médecins à accepter de faibles remboursements alors que les coûts d’assurance des patients continuent d’augmenter. L’affaire est actuellement en cours.
Photo : Mbve7642, Getty Images
Note de l’éditeur : cet article a été mis à jour pour inclure les commentaires de UnitedHealthcare.
