L’ancien Ace Hotel du centre-ville de Los Angeles, qui a contribué à la reprise économique sur un tronçon historique de Broadway il y a dix ans, a rouvert ses portes en tant qu’opération à service minimal semblable à Airbnb, suivant une stratégie devenue de plus en plus courante pour les hôtels en difficulté ces derniers temps. années
Désormais appelée Stile Downtown Los Angeles par Kasa, la tour hôtelière vintage des années 1920 a repris ses activités limitées après avoir fermé ses portes il y a près de six mois. Les hôtels du centre-ville ont été particulièrement touchés par la pandémie, et certains ont changé de propriétaire ou d’exploitant.
Ace Hotel Group exploitait l’hôtel de 182 chambres situé près de Broadway et d’Olympic Boulevard depuis son ouverture en 2014, même si sa propriété a changé deux fois au fil des ans. La marque chic a fait de l’Ace une destination pour les voyageurs ainsi que pour les résidents locaux qui fréquentaient son bar et ses restaurants animés sur le toit.
La société coréenne AJU Continuum, qui a acheté l’hôtel en 2019, a annoncé la semaine dernière avoir fait appel à Kasa Living Inc. pour exploiter la propriété.
Kasa, basée à San Francisco et présente à l’échelle nationale, « offre la cohérence d’une grande chaîne hôtelière avec la commodité et le caractère d’une location moderne à court terme », a déclaré AJU Continuum dans un communiqué.
Ace Hotel a déclaré lors de son départ que l’hôtel Broadway serait exploité à l’avenir comme « une opération à service limité, proposant uniquement des chambres, gérée via une plate-forme technologique ».
Le modèle de service limité dans lequel les clients reçoivent généralement des codes pour accéder à leur chambre via leur téléphone est « fondamentalement un Airbnb sous stéroïdes », a déclaré Donald Wise, banquier d’investissement hôtelier chez Turnbull Capital Group. “Vous n’allez pas dans la maison ou dans un condo de quelqu’un, mais dans une boîte qui n’a ni plus ni moins de services qu’un Airbnb n’en aurait.”
Le United Theatre indépendant de Broadway, qui est relié à l’hôtel, continuera à fonctionner comme une salle ouverte accueillant des concerts, des spectacles et des événements spéciaux, a déclaré l’AJU Continuum. L’hôtel disposera d’un bar à vin sur le toit, mais pas de restaurants.
Le site a eu plusieurs identités depuis sa construction en 1927. Construit avec le soutien des sommités du cinéma Mary Pickford, Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin et DW Griffith, il était à l’origine destiné en partie à fournir un théâtre à la société de production cinématographique United Artists qu’ils ont fondée. .
Le théâtre gothique espagnol a été conçu par C. Howard Crane et la tour par Walker & Eisen, l’équipe derrière d’autres monuments locaux, notamment le bâtiment des Beaux-Arts du centre-ville et l’hôtel Beverly Wilshire à Beverly Hills. Il abritait des bureaux à louer et un théâtre où les images d’United Artists étaient présentées en première, à commencer par le film de Pickford « My Best Girl ».
Parmi les autres occupants importants de la propriété au fil des années figurent California Petroleum Corp., Texaco et le flamboyant prédicateur Gene Scott, dont les émissions ont été entendues à l’échelle nationale. Il est décédé en 2005.
L’ouverture de l’Ace en 2014 a été un moment charnière dans la renaissance résidentielle du centre-ville qui a contribué à stimuler la croissance à proximité, a déclaré Nick Griffin, vice-président exécutif de DTLA Alliance, anciennement le Downtown Center Business Improvement District.
“C’était évocateur de ce moment particulier au centre-ville, arrivant comme une sorte de paradis hipster”, a-t-il déclaré. “Ce quartier de Ninth et Broadway était un quartier particulièrement branché avec de la mode et des hôtels à l’intersection du centre historique, du quartier de la mode et du centre-ville.”
Deux autres boutique-hôtels créés dans des bâtiments historiques ont suivi l’Ace dans le quartier : le Hoxton Downtown LA et le Downtown LA Proper. Les deux sont également à Broadway.
Les locations à court terme dans d’anciens hôtels et immeubles d’appartements traditionnels ont fait leur apparition au centre-ville alors que les propriétaires d’entreprises s’efforcent de trouver un équilibre financier, a déclaré Griffin.
« Le nouveau modèle de location à court terme est en quelque sorte révélateur de ce moment au centre-ville alors que nous continuons d’évoluer et d’innover au sortir de la pandémie. »
Le district d’amélioration de Griffin a rapporté que le taux d’occupation moyen des hôtels du centre-ville, qui a plongé pendant la pandémie, a atteint près de 69 %, en hausse d’un point de pourcentage par rapport à il y a un an. C’est proche de ce qui est habituellement considéré comme un taux sain, mais en baisse par rapport à fin 2019, lorsque le taux d’occupation était plus proche de 80 % et que les tarifs moyens des chambres étaient plus élevés.
“Le marché du centre-ville de Los Angeles est toujours à la traîne et n’a pas complètement retrouvé les chiffres d’avant le COVID”, a déclaré le consultant Alan Reay d’Atlas Hospitality Group. « Nous commençons définitivement à constater davantage de détresse parmi les propriétaires. »
Les défis pour les propriétaires d’hôtels incluent une réduction du nombre de voyageurs d’affaires dans les bureaux du centre-ville, car davantage de personnes travaillent à domicile, ce qui entraîne une baisse des revenus. Ils sont également confrontés à des taux d’intérêt élevés sur leurs prêts et à une hausse des coûts de main-d’œuvre.
Les hôtels à service limité tels que Stile peuvent générer plus de bénéfices pour leurs propriétaires tout en réduisant les tarifs pour les clients qui ne craignent pas de bénéficier de moins de services, a déclaré Reay.
