Dans le cadre de la refonte radicale de l’armée de l’air visant à se préparer à une lutte contre la Chine, le service commencera à tester un nouveau modèle de déploiement dans des bases à travers le pays.
Six bases accueilleront des « Forces opérationnelles aériennes » expérimentales, des unités qui aideront l’Armée de l’Air à apprendre à déployer des escadres qui se sont entraînées ensemble avant d’arriver sur le théâtre d’opérations. Ces bases comprennent la base aérienne Davis-Monthan en Arizona, Scott AFB dans l’Illinois, Joint Base San Antonio au Texas, Dyess AFB au Texas, Fairchild AFB à Washington et Seymour-Johnson AFB en Caroline du Nord.
Les trois premières de ces forces opérationnelles seront déployées en octobre 2025 – deux au commandement central et une au commandement indo-pacifique – et les trois suivantes remplaceront ces unités en avril 2026, selon un haut responsable de l’armée de l’air.
Ce modèle est différent de la façon dont l’Armée de l’Air a déployé ses forces au Moyen-Orient. Au cours des dernières années, le service a procédé à un crowdsourcing de personnel et d’avions auprès des unités de l’ensemble du service, en déployant un escadron à la fois. Désormais, l’Air Force veut des équipes qui se sont entraînées et préparées ensemble et qui sont prêtes à s’exécuter en tant qu’« unité de combat ».
« Après la chute de l’Union soviétique, nous avons pu consolider une grande partie de nos bases. Nous évoluions dans un environnement permissif. Nous étions largement incontestés et notre modèle de déploiement en tenait compte. Nous avons désagrégé un grand nombre de pièces, nous avons construit des unités de plus en plus petites, et les éléments individuels pourraient constituer une sorte de menu d’options pour la force interarmées qui n’impliquait plus un gros morceau appelé aile”, a déclaré le responsable aux journalistes. Mercredi.
Mais ce modèle ne fonctionnera pas dans le cadre d’une lutte plus vaste contre la Chine. Le service a besoin d’équipes qui se sont entraînées ensemble avant de se retrouver sur le théâtre d’opération, affirment les responsables.
“Cela nous ramène en quelque sorte au modèle que nous avions pendant la guerre froide, où nous nous connaissons, nous nous entraînons ensemble, nous construisons l’équipe en temps de paix et en préparation pour le déploiement, puis nous avançons ensemble dans ce projet. environnement déployé lorsque nous sommes dans notre phase disponible et certifiés et prêts à réellement exécuter », a déclaré le responsable.
Les forces opérationnelles aériennes seront composées de trois niveaux : un niveau de commandement, qui est la composante de leadership, un niveau de mission, qui correspond aux avions ou aux plates-formes dont l’unité a réellement besoin, et un niveau de maintien en puissance, qui comprend le soutien à la maintenance.
La couche de commandement recrutera environ 50 personnes par base, a indiqué le responsable, et le service recrutera les deux autres couches soit de cette base, soit de la zone environnante.
À terme, le service évoluera vers un modèle « d’aile de combat », qui regroupera les trois niveaux ensemble sur une seule base, de sorte que le service n’aura pas à retirer de personnel des environs. Mais ils commencent par les ATF pour comprendre comment fonctionne le modèle.
« Ce projet pilote est vraiment destiné à nous aider à avancer vers une aile de combat, qui a toutes ces mêmes choses, il prend les mêmes couches – votre couche de commandement, votre couche de mission et votre couche de maintien en puissance – il réside désormais au même endroit. Donc, tout cela se trouve en fait au même endroit, dans une seule base, qui comporte ces trois niveaux, qui s’entraînent constamment tout le temps, se connaissent, dans et tout au long de leur [Air Force Force Generation] faire du vélo. Et puis, si nécessaire, ils se déploient ensemble, ils se rendent tous ensemble dans un lieu de rotation ou de crise. Et nous voulons autant d’ailes de combat déployables de ce type que possible », a déclaré le responsable.
