La livraison de six hélicoptères d’attaque Apache en provenance des États-Unis aura lieu entre février et juin de l’année prochaine et fournira un soutien aérien de combat intégré au corps d’attaque de l’armée. En outre, des plans ont été finalisés pour acquérir 156 hélicoptères de combat légers « Prachand » indigènes pour des opérations offensives dans les zones à haute altitude, rapporte TOI.
L’armée se prépare à inaugurer le premier lot d’hélicoptères d’attaque AH-64E Apache à partir de février 2024 et qui seront déployés dans le secteur désertique, tandis que le plus gros contrat portant sur 156 hélicoptères de combat légers indigènes (LCH « Prachand »), 90 pour le L’armée et 66 pour l’armée de l’air indienne, estimés à 45 000 crores ₹, devraient être repris par le Conseil d’acquisition de la défense (DAC) la semaine prochaine.
“Le premier hélicoptère d’attaque Apache devrait être livré en février 2024. Dans le cadre de l’accord, six pilotes et 24 techniciens ont été formés par Boeing aux États-Unis. La livraison des six Apaches serait achevée d’ici avril 2024”, a indiqué une source militaire. . Le CAD devrait se réunir la semaine prochaine lorsque le dossier du 156 LCH « Prachand » sera examiné, ont indiqué deux sources indépendantes.
L’aviation de l’armée, qui exploitait jusqu’à présent des hélicoptères utilitaires, a intronisé son premier hélicoptère d’attaque dédié avec le LCH « Prachand » et le premier escadron, le 351e escadron de l’aviation de l’armée, a été déplacé vers les quartiers de l’armée de l’air, à Missamari, Assam, dans le secteur est, près de la ligne. of Actual Control (LAC) en novembre dernier.
Le comité du Cabinet avait donné son accord pour l’achat de 39 hélicoptères d’attaque Apache AH-64 auprès des États-Unis. Suite à cela, l’IAF a intronisé 22 Apaches dans le cadre d’un accord signé en septembre 2015, à la suite duquel le gouvernement a décidé que tout autre achat d’Apache irait à l’armée. . Dans le même esprit, l’Inde a signé en février 2020 un accord pour six Apaches supplémentaires destinés à l’armée, pour un coût d’environ 800 millions de dollars. Il y a un léger retard dans les livraisons des Apaches en raison de la pandémie de COVID-19.
Alors que l’armée réclame 11 Apaches supplémentaires, le chef d’état-major de la Défense (CDS) a récemment ordonné une étude sur le nombre d’hélicoptères blindés nécessaires, qui devrait débuter en novembre ou début décembre. Ainsi, ont déclaré les responsables, l’appel à des Apaches supplémentaires serait pris une fois l’étude terminée. L’armée exploite actuellement 75 Rudra, la version armée de l’Advanced Light Helicopter.
Plans de modernisation
Parlant des plans de modernisation de l’IAF et de l’effort local, le maréchal en chef de l’Air Vivek Ram Chaudhari a récemment déclaré qu’ils avaient intégré 10 LCH « Prachand » l’année dernière, dans la 143e unité d’hélicoptères « Dhanush », et qu’ils envisageaient de signer un contrat l’année prochaine pour un total de 156 d’entre eux, dont 66 seraient destinés à l’IAF.
En mars 2020, le Comité du Cabinet sur la sécurité (CCS) a approuvé l’achat de 15 variantes de production en série limitée (LSP) du LCH « Prachand » pour un coût de 3 887 crores ₹, ainsi que des sanctions d’infrastructure d’une valeur de 377 crores ₹, 10 pour l’IAF. et cinq pour l’armée.
Le LCH bimoteur « Prachand » conçu et développé par Hindustan Aeronautics Limited (HAL) est un hélicoptère de combat dédié de classe 5 à 8 tonnes, conceptualisé après le conflit de Kargil en 1999, lorsque le besoin d’une plate-forme dédiée capable d’opérer à haute altitude s’est fait sentir. . C’est le seul hélicoptère d’attaque au monde capable d’atterrir et de décoller à une altitude de 5 000 m (16 400 ft) avec une charge considérable d’armes et de carburant, augmentant considérablement la puissance de feu de l’IAF et de l’armée dans les zones de haute altitude. L’hélicoptère a un rayon de combat de 500 km et peut atteindre un plafond de service de 21 000 pieds, ce qui le rend idéal pour opérer dans les zones de haute altitude du glacier de Siachen.
Le LCH « Prachand » est armé d’un canon frontal de 20 mm, de roquettes de 70 mm, d’un missile guidé antichar « Dhruvastra » et d’un missile air-air « Mistral-2 » de MBDA qui a une portée d’interception maximale de 6,5km.
