Pétitions de la semaine
Par Kalvis Golde
le 3 novembre 2023
à 17h24
La rubrique Pétitions de la semaine présente une sélection de requêtes de certification récemment déposées auprès de la Cour suprême. Une liste de toutes les pétitions que nous surveillons est disponible ici.
L’Indian Health Service est une agence du ministère de la Santé et des Services sociaux qui administre des programmes de soins de santé pour les tribus amérindiennes. Dans un effort pour promouvoir l’autonomie tribale, le Congrès autorise les tribus à passer un contrat avec l’agence pour superviser elles-mêmes ces programmes. Cette semaine, nous mettons en avant les pétitions qui demandent au tribunal de considérer, entre autres choses, précisément quels fonds le service de santé indien doit verser aux tribus qui gèrent leurs propres soins de santé.
Créée en 1871, la réserve indienne Apache de San Carlos s’étend sur 2 800 miles carrés dans le sud-est de l’Arizona et abrite près de 11 000 personnes. Les Apaches de San Carlos ont conclu un contrat avec le service de santé indien en 2011 pour assumer la responsabilité de gérer eux-mêmes les programmes de soins de santé – y compris les programmes médicaux d’urgence et les programmes de lutte contre la toxicomanie et l’alcoolisme.
En vertu de la loi fédérale, le contrat de la tribu avec l’Indian Health Service signifiait qu’elle recevait un financement fédéral pour les programmes qu’elle gérait – le montant que l’agence aurait autrement dépensé pour les programmes si elle les avait administrés elle-même. Mais comme les tribus ne disposent pas d’une bureaucratie étendue et de nombreux avantages juridiques des agences fédérales, ce qui rend plus coûteuse pour elles l’administration de leurs propres soins de santé, la loi fédérale exige que le service de santé indien fournisse aux tribus un deuxième pool de fonds – appelés coûts de soutien contractuel – pour couvrir les coûts liés au respect de leur contrat avec l’agence.
Le Congrès a également fourni aux tribus qui concluent un contrat avec le service de santé indien une troisième source de financement possible. La loi fédérale autorise les tribus à négocier leurs contrats avec l’agence pour leur confier la responsabilité de facturer l’assurance de ses membres – qu’elle soit auprès d’assureurs privés, de Medicare, Medicaid, d’indemnisation des accidents du travail ou de toute autre source – pour les services fournis. En vertu de la loi fédérale régissant ces contrats, les tribus peuvent alors conserver les revenus de l’assurance responsabilité civile tant qu’elles les dépensent en soins de santé.
En 2019, les Apaches de San Carlos ont saisi le tribunal pour demander à l’agence des coûts de soutien contractuels plus élevés pour les années 2011 à 2013. La tribu a fait valoir qu’elle avait droit à des fonds pour les coûts associés à la fois à son pool de base de fonds fédéraux pour les soins de santé en vertu de du contrat ainsi que ses revenus d’assurance responsabilité civile. Un tribunal fédéral de district de l’Arizona a rejeté la demande de la tribu, convenant avec le gouvernement fédéral que les coûts associés aux activités financées par les revenus de tiers ne constituent pas le type de coûts de soutien contractuel éligibles au paiement par le service de santé indien.
En appel, la Cour d’appel du 9e circuit des États-Unis a annulé la décision du tribunal de district et rétabli la poursuite de la tribu. Pour se conformer à la fois à son contrat avec le service de santé indien et à la loi fédérale, a expliqué la cour d’appel, la tribu doit dépenser les revenus de tiers pour des programmes de soins de santé. En conséquence, le tribunal a estimé que la loi pouvait être interprétée comme autorisant la tribu à contracter des frais de soutien pour tous les coûts qu’elle a engagés pour se conformer au contrat, y compris le coût de la dépense des revenus de tiers. Parce que la loi fédérale est ambiguë sur cette question, a conclu la cour d’appel, les principes d’interprétation législative exigent qu’elle soit interprétée en faveur de la tribu.
Dans Becerra c. San Carlos Apache Tribe, le gouvernement et la tribu demandent aux juges d’accorder la révision de la décision du 9e circuit. Bien que les parties ne soient pas d’accord sur la question de savoir si le 9ème circuit a bien fait les choses, elles conviennent que sa décision est en contradiction avec une décision rendue par la Cour d’appel américaine pour le circuit DC sur la même question, et qu’une réponse uniforme à la question des coûts de support contractuels est profondément important pour les intérêts fédéraux et tribaux.
Le gouvernement demande également aux juges d’accorder une révision dans un différend avec la tribu Northern Arapho, dont la réserve est située dans le Wyoming, dans lequel la Cour d’appel américaine du 10e circuit est parvenue à une conclusion similaire à celle du 9e circuit. Comme les Apaches de San Carlos, les Arapho du Nord conviennent qu’un examen est justifié.
Vous trouverez ci-dessous la liste des pétitions en vedette cette semaine :
EMD Sales, Inc. c. Carrera23-217Problème : La charge de la preuve que les employeurs doivent satisfaire pour démontrer l’applicabilité d’une exemption de la Fair Labor Standards Act est-elle une simple prépondérance de la preuve ou une preuve claire et convaincante ?
Moore c. États-Unis23-219Question : Aux fins de l’article 18 USC § 2251(e), une infraction d’État se rapporte-t-elle à « l’exploitation sexuelle des enfants » uniquement lorsqu’elle se rapporte à la pédopornographie ou lorsqu’elle se rapporte à toute activité sexuelle criminelle impliquant enfants.
Becerra c. Tribu Apache de San Carlos23-250Problème : Le service de santé indien doit-il payer des « frais de soutien contractuels » non seulement pour soutenir les activités financées par l’IHS, mais également pour soutenir les dépenses de la tribu à partir des revenus collectés auprès de tiers.
Becerra c. Tribu Arapaho du Nord23-253Problème : Le service de santé indien doit-il payer des « frais de soutien contractuels » non seulement pour soutenir les activités financées par l’IHS, mais également pour soutenir les dépenses de la tribu à partir des revenus collectés auprès de tiers.
