(Photo de Win McNamee/Getty Images)
Le 10 juin, Donald Trump a déposé une nouvelle requête pour rejeter son dossier concernant les documents de Floride. Dans cette dernière offre, ses avocats Todd Blanche et Chris Kise ont feint une profonde indignation face au fait que « l’équipe du procureur a détruit les preuves à décharge soutenant l’une des défenses les plus élémentaires dont disposait le président Trump en réponse aux accusations politiquement motivées dans cette affaire ».
Leur théorie est que les agents du FBI qui ont exécuté le mandat de perquisition sur Mar-a-Lago en 2022 ont volé des preuves en ne conservant pas l’ordre exact des boîtes que Trump avait remplies de bibelots, de coupures de presse, de pulls de golf et de documents classifiés volés. Et d’une manière ou d’une autre, cela constitue une privation d’une procédure régulière et justifie le rejet de l’ensemble de l’affaire.
« Le fait que les documents prétendument classifiés aient été enterrés dans des cartons et mélangés [sic] avec les effets personnels du président Trump datant de son premier mandat ont fortement soutenu l’argument de la défense selon lequel il manquait de connaissances et d’intentions criminelles coupables en ce qui concerne les documents en question », ont-ils écrit, furieux que le FBI ait « échoué à préserver des preuves importantes qui étayaient directement ces défenses et au lieu de cela, ils ont détruit ces preuves en fouillant dans les cartons de manière indisciplinée et sans papiers.
“[T]Les obligations de découverte et les exigences éthiques du Bureau sont passées au second plan par rapport à la mission d’ingérence électorale du président Biden », ont-ils hyperventilé.
Hier soir, le gouvernement a répondu sur un ton qui reflète l’incrédulité stupéfaite du procureur spécial face à un plaidoyer qui dénature si ouvertement à la fois les faits et la loi.
“L’accusé Trump ne présente pas à la Cour une seule affaire, à quelque niveau que ce soit, à quelque moment que ce soit, où que ce soit dans le pays, dans laquelle la perturbation de l’ordre précis des documents rassemblés en exécution d’un mandat de perquisition aurait étayé une allégation de spoliation, ” ont commencé les procureurs, ajoutant que ” Trump a personnellement choisi de conserver des documents contenant certains des secrets les mieux gardés de la nation dans des boîtes en carton avec une collection d’autres souvenirs personnellement choisis de différentes tailles et formes de sa présidence – des journaux, des notes de remerciement, des décorations de Noël, des magazines, des vêtements et des photographies de lui-même et d’autres personnes », et « affirme désormais que l’ordre précis des objets dans les cartons lorsqu’ils ont quitté la Maison Blanche était essentiel pour sa défense et, de plus, que les agents du FBI exécutant le mandat de perquisition d’août 2022 aurait dû le savoir.
Ils notent que les vagues gestes de Trump envers la règle Brady contournent commodément la jurisprudence bien développée sur la spoliation, y compris dans le 11e Circuit. Pour prouver que le gouvernement a violé une procédure régulière, Trump devrait démontrer « une valeur disculpatoire qui était apparente avant que les preuves ne soient détruites » (États-Unis c. Revolorio-Ramo, 468 F.3d 771, 774 (11th Cir. 2006)) et mauvaise foi (États-Unis c. Wilchcombe, 838 F.3d 1179, 1191-92 (11th Cir. 2016)). Et même si ces éléments étaient établis – ce qui n’est pas le cas – le remède probable serait une instruction curative au jury, et non un non-lieu.
Mais en parlant de mauvaise foi…
Le procureur spécial note que Blanche et Kise prétendent systématiquement dans leur motion que les références du gouvernement à « l’emplacement » font référence au placement dans des boîtes, plutôt qu’au terrain du club privé de Trump. Le plus flagrant, ils soulignent un e-mail dans lequel le FBI faisait référence à des communications avec la « Personne 34 » (généralement considérée comme étant l’assistante de Trump, Margo Martin) au sujet de la récupération de preuves classifiées supplémentaires qu’elle avait découvertes dans son bureau le lendemain de la perquisition. L’équipe de Trump a fait valoir que cela « illustre une préoccupation immédiate quant au non-respect par l’équipe de filtrage des instructions concernant la documentation de l’emplacement des objets saisis », une affirmation clairement réfutée par les notes du FBI sur l’appel et le langage clair de l’e-mail lui-même.
De la même manière, Trump souligne une instruction exigeant que les agents du FBI documentent le placement relatif des informations privilégiées et classifiées trouvées dans la même boîte comme preuve que les agents n’ont pas respecté leurs propres règles. En réalité, aucun document de ce type n’a été retrouvé à proximité et l’instruction n’a jamais été déclenchée.
Mais là où les procureurs se démarquent vraiment, c’est lorsqu’ils citent les propres déclarations de Trump, en contradiction avec l’affirmation selon laquelle l’ordre précis des documents dans chaque boîte est d’une importance vitale pour sa défense.
«Pendant de nombreux mois, Trump a affirmé, entre autres choses, qu’il avait délibérément déclassifié les documents, que le FBI les avait cachés et qu’il avait intentionnellement sélectionné et envoyé les documents à Mar-a-Lago comme ses ‘dossiers personnels’. Ces explications n’ont rien à voir avec l’ordre précis des éléments dans ses cartons », écrivent les procureurs, ajoutant que « Trump n’a avancé aucun argument découlant de l’ordre précis des documents jusqu’au dépôt de cette requête en 2024, et pourtant il affirme que son importance aurait dû être « manifeste » aux yeux des agents de filtrage du FBI qui ont mené la recherche en 2022.»
Trump a publiquement affirmé qu’il avait déclassifié les documents par télépathie, et a même demandé au juge Cannon d’indiquer au jury que le fait de glisser les documents compte comme leur transsubstantiation dans des dossiers personnels en vertu de la Presidential Records Act – une théorie qui est assez fatalement contredite par l’affirmation selon laquelle il Il ne savait pas qu’ils étaient là et aurait pu le prouver si seulement le FBI n’avait pas été assez imprudent au point de laisser toutes les conneries qu’il avait planquées à côté d’eux se balader pendant le vol à destination de Washington DC.
Et ce n’est pas pour rien que Trump lui-même a affirmé en 2022, lorsqu’il contestait le mandat, que le FBI n’avait pas le droit de saisir quoi que ce soit qui ne soit pas un document classifié.
« Sa position – selon laquelle la Constitution interdisait aux agents de saisir ou de conserver tout document non classifié – ne peut pas être conciliée avec son affirmation actuelle selon laquelle la Constitution exigeait que les agents non seulement saisissent tous les documents non classifiés à proximité des documents classifiés, mais de les conserver précisément dans l’ordre dans lequel ils ont été trouvés », écrivent-ils, ajoutant que « si les agents avaient suivi les procédures qui, selon Trump à l’époque, étaient constitutionnellement requises – en ne prenant que les documents classifiés et en laissant tout le reste derrière eux — il ne pourrait très bien y avoir aucune preuve indiquant quels documents se trouvaient dans la même boîte qu’un document classifié particulier, et encore moins de preuve indiquant si un document ou un effet personnel particulier se trouvait à un ou deux pouces d’un document classifié.
Tout cela semble plutôt convaincant, mais, étant donné le juge Cannon, elle aura probablement besoin d’une audition des preuves de deux jours courant décembre avant de se prononcer.
États-Unis contre Trump [SDFL Docket via Court Listener]
Liz Dye vit à Baltimore où elle produit le sous-stack et le podcast Law and Chaos.
