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Loi religieuse
Le 11e Circuit statue sur une association sportive qui a refusé d’autoriser la prière d’avant-match via le système de sonorisation
4 septembre 2024, 10h09 CDT
Une cour d’appel fédérale a statué contre une école chrétienne privée, alléguant que ses droits garantis par le Premier Amendement avaient été violés lorsque la Florida High School Athletic Association a rejeté sa demande de diffusion d’une prière d’avant-match par le système de sonorisation. (Image de Shutterstock)
Une cour d’appel fédérale a statué contre une école chrétienne privée, alléguant que ses droits garantis par le Premier Amendement avaient été violés lorsque la Florida High School Athletic Association avait rejeté sa demande de diffusion d’une prière d’avant-match via le système de sonorisation.
Dans une décision du 3 septembre, la 11e Cour d’appel des États-Unis à Atlanta n’a constaté aucune violation des droits de l’école chrétienne de Cambridge à la liberté d’expression et au libre exercice de la religion, rapportent Courthouse News Service et le Florida Phoenix.
Après que la demande de prière ait été refusée, la Cambridge Christian School et l’équipe adverse ont prié au milieu du terrain avant le début du match de championnat d’État de football de 2015 au Citrus Bowl à Orlando, en Floride.
Les messages diffusés sur le système de sonorisation avant le match de championnat dans un stade appartenant au gouvernement étaient des discours du gouvernement sans aucune restriction du Premier Amendement, a déclaré le 11e Circuit.
Trois facteurs – l’histoire, l’approbation et le contrôle – étayent la conclusion selon laquelle la politique du système de sonorisation constituait un discours gouvernemental, a déclaré la cour d’appel.
L’histoire des discours d’avant-match lors des matchs éliminatoires montre qu’ils étaient entièrement scénarisés et généralement limités, ce qui en fait un discours gouvernemental traditionnel. Les observateurs pouvaient raisonnablement penser que les commentaires d’avant-match étaient approuvés par le gouvernement. Et l’association contrôlait le script. Les annonceurs des haut-parleurs devaient suivre les instructions pour les annonces promotionnelles, les présentations des joueurs et les cérémonies de remise des prix.
La cour d’appel a également déclaré que la demande de jugement déclaratoire et d’injonction de l’école chrétienne de Tampa, en Floride, était sans objet en raison d’une nouvelle loi de Floride et d’une nouvelle politique de l’association. La loi, entrée en vigueur en juillet 2023, oblige l’association à autoriser les écoles à faire des remarques d’ouverture pouvant inclure des prières lors des matchs de championnat.
Conformément à la politique de l’association adoptée pour se conformer à la loi, les remarques d’ouverture doivent durer moins de deux minutes et comporter une mention indiquant qu’elles ne sont pas approuvées par l’association. Les remarques ne peuvent pas être désobligeantes, grossières ou menaçantes.
La cour d’appel a également déclaré que la Cambridge Christian School n’avait pas qualité pour demander une injonction car rien n’indique qu’elle reviendra bientôt au championnat.
« L’espoir est éternel, mais l’espoir ne peut pas être la base de la réussite », a déclaré le 11e Circuit. « Avec tout le respect que je dois aux Cambridge Christian Fighting Lancers, rien ne laisse penser que la participation de l’équipe à un futur championnat d’État de football soit imminente ou même probable. »
L’école était représentée par le First Liberty Institute, un groupe qui plaide les affaires de liberté religieuse, selon un communiqué de presse antérieur de juin 2023 sur l’affaire.
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