L’Australie s’attend à ce que 14 MBT Abrams M1A2 soient livrés au 2e régiment de cavalerie d’ici la fin de l’année, plus tôt que le calendrier initialement prévu de 2025, annoncé par le ministère australien de la Défense.
Les chars font partie d’une refonte majeure des véhicules et des armes de l’armée australienne qui comprend également l’introduction de nouveaux véhicules de combat d’infanterie, en particulier les AS21 Redbacks et les obusiers automoteurs AS9 Thunder.
L’Australie achète également 29 véhicules Assault Breacher M1150, 17 ponts d’assaut conjoints M1074 et six véhicules blindés de dépannage M88A2 supplémentaires.
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Le calendrier précédent pour les chars a été noté car il a été annoncé que la première cohorte de soldats de l’armée australienne avait suivi une formation sur le fonctionnement et l’entretien des véhicules à Puckapunyal, dans l’État de Victoria.
Une prise en charge des véhicules sera assurée à Puckapunyal et Townsville dans l’État du Queensland où est basé le 2e régiment de cavalerie. La formation sur le terrain des chars débutera au début de 2025.
L’Australie a commandé 75 MBT Abrams M1A2 SEPv3 dans le cadre de ce qui s’appelait à l’origine Project Land 907 Phase 2, mais est maintenant Land 907 et comprend la commande de M1150, M1074 et M88A2.
Le général de division Richard Vagg, chef des capacités terrestres de l’armée australienne, a déclaré que la livraison rapide des nouveaux chars était un signe de « l’alliance profonde et durable » entre les États-Unis et l’Australie.
“Ces [tanks] sont un élément essentiel de notre système de combat interarmes [and] permettra aux forces terrestres de contrôler des positions terrestres stratégiques clés, permettant des frappes à longue portée dans le cadre de la force intégrée », a déclaré Vagg. “Il n’existe aucune autre capacité sur le champ de bataille qui puisse fournir ce niveau de protection, un tir précis et mortel et une mobilité tout-terrain.”
Un système de soutien substantiel a été mis en place pour les chars ainsi qu’une formation dispensée par un certain nombre de sociétés, dont Thomas Global Systems Australia, Thales Australia et Universal Motion Simulation.
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